第152章

话落又看向南瑾，温声道：“先落座吧。”

南瑾躬身谢恩，与王贵人并肩而坐。

皇后依着后妃们听惯了的喜好，点了《牡丹亭》与《寻梦》两出，而后将戏单子递给内监，吩咐道：

“拿去给贞妃瞧瞧。”

贞妃接过，鎏金护甲划过戏单子，一页复一页翻了两遍，意兴阑珊道：

“臣妾倒也没什么想听的。皇后娘娘也知道，皇上知晓臣妾喜欢听曲，所以常回叫梨园的戏子来臣妾宫中，陪着臣妾一起听曲。这日日都能听的东西，这会儿反倒是不稀罕了。”

皇后但笑不语，只向太监使了个眼色，令他将戏单子递给顺妃。

可还不等太监拿起，贞妃就顺势将戏单子压在手底下，

“顺妃最是个没主意的，只怕连自己喜欢听什么都不晓得。不如让本宫给她拿个主意？”

她随手一指，“就点一出《残月吟》吧？”

说着看向顺妃，绵绵笑意中尽是讥讽，

“是讲妇人身残志坚的故事，倒很适合你。”

闻言，顺妃的面颊霎时红了通透。

她只觉耳边暗笑声如锥刺着她的耳膜。

藏在桌下的双手紧紧攥拳，新染了艳色蔻丹的指甲几乎嵌入肉里。

一炷香后，

台上，好戏开场。

原本后妃们正谈笑看着戏，

期间王贵人连连打了好几声哈欠，引了皇后注意，

“你昨晚没休息好？”

王贵人强撑着惺忪的睡眼，道：“回皇后娘娘，昨儿个前半夜，嫔妾房中不知从哪儿钻进来只野猫，可把嫔妾吓得不轻。”

皇后道：“近来天气转寒，野猫是爱往暖和的地方凑，还得让内务府的人上心驱赶才是。”

又关切问：“没伤着你吧？”

王贵人道：“多谢娘娘关心。嫔妾并无大碍，宫中太监也机灵，已经将野猫除了去。”

“除了？”皇后眉心一沉，“本宫记得你是爱猫之人，你自己宫中也有豢养。它到底是条性命，太后礼佛，咱们身为后妃，也理应少造杀业才是。”

王贵人慌张解释说：“皇后娘娘教训的是，嫔妾也是怕那畜生溜出去，再伤了荣嫔娘娘或是瑾常在”

“呵。”

贞妃忽而冷笑一声，扬起了声调道：

“皇后娘娘未免也太苛责了些。王贵人再是爱猫，那也是爱她自己的猫。

至于那些来路不明的野猫，谁知道是个什么脾性？

为防着反扑伤人，自然得雷厉风行料理了去，哪里还能怜惜？”

“哦？”皇后淡淡笑道：“看来贞妃对于该如何处置这些‘野东西’，倒是颇有心德。”

她看向贞妃，频频点头以示赞许，

“也是。将那‘野东西’留在身边，万一再伤着自己，反倒不妙。”

说者无心，听者有意。

贞妃有些突兀地喝了口茶，“臣妾就事论事，远没有皇后那么多的心得体会。”

皇后也不多理会她，又看向南瑾说：

“太后寿宴之上，你表现极好，又讨得太后欢心。本宫总想着要嘉奖你些什么，今日既入内阁听戏，不如你也点上一出？”

南瑾笑得局促，“嫔妾对戏曲一事并不精通。倒是从前在府上时，义父喜听川剧，不如”

“不如点上一首《欢娱楼》吧？”王贵人的话赶在了南瑾前头，“嫔妾的父亲也很喜欢听川剧，尤其是这《欢娱楼》，更是百听不厌。”

皇后表情微微一滞，很快笑道：“既然你们都喜欢，那就加上一出。”

宜妃的母家就在川渝一带，她对川剧颇有研究。

听了要点这家乡戏，她不禁打趣道：

“这《欢娱楼》讲的是明代忠臣左维明，为救子婿，以‘移花接木’之计，对抗宦官魏忠贤的故事。妹妹们瞧着都是青春少艾，怎么也对这些感兴趣？”

皇后笑，“无妨。总归是拨乱反正，惩恶扬善的好隐喻。老祖宗留下的东西，也是要劝诫着后人规行矩步，不要妄自坐大，行差踏错才是。”

她缓一缓，忽而看向贞妃，

目光温和如旧，只是语气里捎带了几分漫不经心的试探，

“本宫觉得这出戏就很好。不如提前演上一演，贞妃以为如何？”

贞妃脸色愈发难看，冷冷撂下一句，“皇后觉得好就是了。”

很快，台上的角儿换了装扮，精心演绎起了这出《欢娱楼》。

却是越唱，越叫贞妃冷汗涔涔，浑身不自在。

曲不过半，已见贞妃猝然起身，匆匆向皇后福了福，道：

“臣妾身子不爽，先回宫了。”

“妹妹不急。”皇后跟着起身，顺势拉住贞妃的手腕，

“本宫宫中还有要事得办，是不能陪诸位姐妹们听个有头有尾了。

今日这戏精彩，未免大家扫兴，妹妹还得受累替本宫留下，顾全大局才是。”

话落。

台上戏唱至高潮。

扮作左维明的戏子，脸谱画的骇人，

听他毫无征兆高喝了一声，在引来众人瞩目后，又冷不丁朝着贞妃的方向挥舞一指，唱喝道：

“呔！假作真时真亦假，移花接木破奸谋！”

这一声喝，吓得贞妃脸上顿失血色，膝足瘫软。

幸得皇后紧紧搀扶住她，才没叫她当众跌倒失了面子。

皇后捧着贞妃发了汗的手，轻轻拍了拍手背，笑意温婉道：

“好端端的听戏，妹妹这是怎么了？”