第197章
紧张是最难以被掩饰的情绪。
梨儿此刻显然慌到了极点，
她呼吸急促，虚汗连连，整个人都抖成了筛糠。
可饶是如此，她依旧梗着脖颈，半句不曾改口，
“奴婢所言句句属实，无人威胁奴婢！”
皇后道：“那么此事只能等你家亲被带入宫后，再行审问。”
她冷冷抬给进喜一个眼神，进喜会意，带了两名宫人急匆匆退下。
他前脚才走，不等皇后继续发话，梨儿忽而起身，面向嘉嫔道：
“奴婢是做错了，可奴婢也不愿眼睁睁看着家人被折磨至死。
奴婢自伺候娘娘以来，娘娘一直待奴婢很好。事到如今，奴婢只得辞了忠心，拿这条命来还您的恩情！”
她语气由缓到急，不给旁人丝毫反应的时间，已是拔下了束发的银簪，狠辣利索地刺入自己的脖颈一侧。
“啊！！！”
后妃吓得失声。
“梨儿！”
所有人都在后退，唯有嘉嫔快步冲上前，将瘫软了身子的梨儿护入怀中。
“太医！快传太医！”嘉嫔近乎歇斯底里。
不闻半句责备、一声质问，
这一刻，嘉嫔仿佛已经不再怪罪梨儿的背叛。
她只记得这个曾经被她当作妹妹的姑娘，是最怕疼的。
因着这般，她甚至都舍不得让梨儿碰一点粗重的活。生怕她磕着伤着，眼泪就要流出来。
嘉嫔瞳孔颤动地看着梨儿握紧了簪子的手。
她的拳头攥得那样紧，仿佛抱着必死的决心，将大半根簪子都刺入了皮肉。
“你撑住！你不能死！本宫不许你死！”
嘉嫔慌乱到语无伦次。
可一心求死之人，即便神仙下凡，也救她不得。
梨儿的泪落了一行又一行，她看着嘉嫔艰难地开口，发出如同哨声一般漏风沙哑的声音，
说出了一句只有她们主仆二人能听得见的话。
她说：“小姐我对不住你”
话落，毅然拔出银簪。
梨儿略懂医术，她知道簪子从什么角度刺进去，才能刺破动脉，彻底断了活路。
簪子被拔出的一瞬，血水霎时喷溅而出，
她的口鼻也有汩汩黑血，连绵不绝地涌出来。
洒落在嘉嫔碧蓝色的氅衣上，开出朵朵刺目的莲。
事发太快，嘉嫔甚至还来不及帮梨儿捂住溅血的伤口，便眼睁睁看着她倒在自己怀中，死不瞑目。
她垂落的手仍旧条件反射似地紧紧握拳，攥着滴血的簪子。
南瑾看得很清楚。
银簪的簪头被削得锋利，并非寻常佩戴的钝头。
所以梨儿当众自戕，也并非是一时冲动，而是早有预谋。
又或者说今日这一切，都是旁人一早精心布置的局。
南瑾想要利用王安筠引出幕后算计之人，
而那人却是一早就掌控了全局，更能顺势而为、借力打力，算计得嘉嫔落入绝处，无法翻身。
太医来得很快，却也快不过一条鲜活的生命凋零的速度。
他走过场探了梨儿的鼻息脉搏，报了死讯。
皇后眉头似拢着一团驱不散的雾霭，吩咐宫人将尸首抬出去。
肃齐死了，梨儿也死了。
涉事之人在指认嘉嫔后双双自戕。
线索断在这里，再想追查更成了难事。
皇后宫中暖着炭盆，可仍有刺骨的寒意由四面八方碾侵而来，无孔不入地攀上了南瑾的后脊。
南瑾寒得发怵，这才懂得了一个道理：
原来即便是明晃晃的诬陷，只要能做到天衣无缝、铁证如山，也是可轻易置人于死地。
“哕。”
宜妃看不得瘫坐在地上的嘉嫔满身血污，忍不住侧过脸去干呕了两声，道：
“她舍了这条命也要指认你，你还有什么好辩的？”
她看不得血腥，可贞妃却不怕。
她眼神盯着嘉嫔身上粘稠的血渍看了半晌，啧啧摇头，
“方才皇后言之凿凿说那宫女是受人指使，又拿她满门性命威胁，这才逼得她当众自戕。”
她倏然回眸看向皇后，语气藏锋，
“拿家人性命要挟这样阴损的法子，臣妾愚笨，是断断想不出来的。要不说还得您是皇后，才能把后宫治理的这般‘井井有条’。”
梨儿的死仿佛助长了贞妃的气焰，
她方才还对皇后存了几分畏惧，当下却敢咄咄相逼，连声质问起来，
“倒是皇后说有人指使她，臣妾不得不多嘴问上一句，您觉得谁能指使了嘉嫔的家生子？
位份低的嫔妃没有这手眼通天的本事。余下的”
贞妃目光一一扫过在场嫔妃，
“荣嫔前段日子在禁足，不会是她。畅音阁大火险些要了大公主的命，顺妃把大公主看得比自己还重，她也不会做这种事。那么就只剩下臣妾和宜妃了。”
她扬起下巴看着皇后，脸上写满了飞扬跋扈，
“皇后不妨明说，你是要怀疑谁？”
“可别了，本宫如何能与你相提并论？”宜妃横她一眼，不悦道：
“你不是一向自诩你是中书令的女儿，你父亲在前朝有得不尽的风光吗？本宫的父亲可没你父亲有能耐，有那只手遮天的本领！”
正于二人剑拔弩张之际，忽听门外传来一声通报，
“太后驾到。”
众人立刻噤声，以皇后为首纷纷起身礼迎，
“臣（嫔）妾给太后请安，太后祥康金安。”
太后入内时，脸色十分难看，“都起来吧。”
知晓她礼佛见不得血腥，南瑾此刻就站在嘉嫔身旁，她起身后忙脱下最外层的大氅，披在嘉嫔身上遮掩她的难堪。
皇后迎上前，勉强凑出一记笑，“太后怎么来了？”
太后不豫道：“后宫闹成这样，哀家岂得安宁？”
皇后弱声说：“太后息怒，是臣妾无能。”
太后冷道：“你的确无能。”
贞妃眼见皇后得了训斥，正当是她表现的时候，忙吆喝着说：
“雨燕，快去开窗通风，这地方血腥气重，太后闻不得。”
又巴儿着笑脸凑上前，讨好道：“太后，臣妾先扶您坐下”
可手才碰到太后的臂弯，就被太后生硬地拂开。
贞妃怔住，“太后？”
太后并不看她，只向皇后道：“你无能在叫一个卑妾欺辱到头上去，还要忍气吞声！岂非是御下不严？”
说完才瞥贞妃一眼，不怒自威道：“你方才那些话，是该对皇后说的吗？”
贞妃面浮锈色，焦声解释，“太后，臣妾不是那个意思”
“哼。”太后闷哼一声，“哀家只信自己看见的、听见的，至于你到底是什么意思，哀家没心思去猜。
如你这般张牙舞爪的性子，若在哀家座下，这张脸早不知被打烂过几回。”
太后厉色不减，耳提面命道：
“哀家礼佛多年，本不愿插手后宫事。
但今日却不得不给你个教训，也是给旁的后妃立个规矩。
叫你们转了糊涂再次清醒了！皇后就是皇后，大懿的一国之母，绝不容任何人冒犯挑衅！”
说罢紧了紧手上攥着的佛珠，面无表情地吩咐下去，
“慧莲，你代哀家去，掴烂贞妃那张不分尊卑的嘴！”