38.第 38 章

    在路上的时候,凯瑟琳从八卦的仆人那得知了这次突如其来出行的目的。


    可能是奥斯金最近的压迫感太强,老国王又开始急匆匆地结盟了。他迫不及待地想把南方的另一个王国拉进自己的战线。


    会盟在第二天,如果白天男人们在谈判桌上达成共识,晚上霍普兰的国王将在城堡里举办宴会,招待客人,也许还能达成联姻。这也是队伍中多了好些年轻女人的原因。如果没有,那国王一行人就得原路返回,准备孤军奋战奥斯金。


    倒霉的凯瑟琳并不能跟着雇主一起休息,她还得和仆人们拆卸带来的礼物,在晚宴的时候呈上去。


    凯瑟琳:再一次,谢谢你,杰克逊。


    佩莱妮又一次抢占了清闲的工作,跟屁虫一样跟着德拉尔夫人。凯瑟琳暗地里骂她欺负新人。


    但她很快从繁忙的劳动中解脱出来,她上一秒骂过的人来接替了她。


    凯瑟琳受宠若惊。但是心安理得地回到了德拉尔夫人身边。


    下午的时候,她只用陪在一群中年妇人们的身边,时不时递上一些水果和葡萄汁。往常这种清闲的工作轮不到凯瑟琳。


    有些不对劲。佩莱妮不可能那么好心。她想到前些日子同事鬼鬼祟祟的样子。


    凯瑟琳隐晦地看了一眼她的雇主。


    德拉尔夫人仍然保持着贵妇的坐姿,优雅得体,时不时和坐在旁边的年轻女孩开两句玩笑。谈的话题也是凯瑟琳不感兴趣的男人,衣服,首饰。


    她好像没什么问题。


    凯瑟琳心里像长了草,却不好表露出来。只能无奈地戳在角落里。


    直到晚餐凯瑟琳都没找到机会离开这间会客室。


    男人们的谈判没有结束,吃完饭后凯瑟琳早早服务雇主上床睡觉。而佩莱妮仍然没有回来。


    可能是凯瑟琳处变不惊的态度让德拉尔夫人越发觉得她顺眼,后者今晚有闲心和她说话。


    “凯瑟琳,我记得你就住在下城区不远的地方?”


    本来有点走神的凯瑟琳紧急回忆起杰克逊给她的羊皮纸。


    “是的,夫人。”


    不过雇主好像只是随口一问。


    “你来了一个月了吧。”


    凯瑟琳给她铺好被子,默默点头。


    “我知道你是个好孩子,别紧张。”


    凯瑟琳只会点头。


    “你是爱德华的人推荐来的,我相信你能做得更好。”


    德拉尔夫人满意地让她退了出去。


    中年妇人没头没尾地开启谈话又结束了它,凯瑟琳回到她的小床,隔壁床上仍然空着。在霍普兰,她和同事只能睡一间屋子。


    看来佩莱妮今晚不会回来了。


    凯瑟琳有点好奇。


    于是她坐起身,下床,施展魔法,披上赶路时的黑色兜帽披风出门。


    她寻着白天工作的地点摸过去,堆放礼物的房间仍旧灯火通明。偶尔能听到格里的大嗓门。


    人太多了,凯瑟琳不敢过去。她在拐角处蹲下。


    “晚宴明天就开始了,——看这个鼻烟壶!”


    “快放下!这可是送给霍普兰国王的东西!”


    “你不说谁会知道!”


    “——这是索格画师的画!”另一个人又发现了什么。


    “嘿!我以为他住到贝蒙德去了。”


    “听说是德拉尔夫人的女婿,卡里皮亚王子在国王生日时送过来的,没想到这次也带上了。”


    “……”


    凯瑟琳听了一会儿,佩莱妮不在这。这只有男人。


    那她去哪了?难道猜错了?


    凯瑟琳见她和自己换工作,下意识觉得佩莱妮想要搞事。或者说德拉尔夫人想要搞事。


    就在她困惑的时候,佩莱妮回来了。


    “格里!把手放下。”


    年轻人悻悻把手缩回来。


    佩莱妮环视一周。


    “都还待在这做什么?汤姆逊,马喂了吗?”


    “多吉,你不用去刷靴子吗?”


    佩莱妮在德拉尔夫人身边,积威深重,几个年轻一点儿的不敢惹她,都跑着去做别的事。凯瑟琳赶紧缩进角落里,好在路过的都没看到她。


    凯瑟琳悄悄向前靠了靠。


    还剩下几个真正在干活的人,凯瑟琳听到佩莱妮和他们说了几句话。


    声音很小,在凯瑟琳忍不住想要再靠近点的时候,脚步声响起。她的同事向这边走来了。


    你怎么回事?不应该留到最后好做点什么吗?


    凯瑟琳只好在她转过来之前撒腿就跑,她得在佩莱妮之前回去!


    凯瑟琳奔跑回房间,气喘吁吁地跳上床,用被子盖住大半张脸,实则暗中看着门口。可


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    过了好久,直到她的呼吸平复下来,佩莱妮也没回来。


    凯瑟琳:fuck!被骗了!


    ……


    第二天,凯瑟琳仍然被拘在会客室里端盘子。佩莱妮仿佛失踪了一样,然而不但德拉尔夫人没有任何表示,其他人也没发觉异常。或者说根本不在意,他们只知道德拉尔夫人的女仆,至于是她还是佩莱妮并没有什么区别。


    凯瑟琳摇摇头,没人权的封建王朝。


    她得制造一个出门的机会。


    城堡里的男仆推着葡萄酒进来,托盘上摆满了摇摇欲坠的高脚杯。


    男仆放下推车就走了,凯瑟琳接手。她小心翼翼地在桌子上垫好餐布,把高脚杯摆上去。然后熟练地退到德拉尔夫人的后面。


    一会别溅到她。


    德拉尔夫人最近对凯瑟琳很满意,她端起一杯酒喝了一口。酒杯被放回桌上。


    坐在旁边的年轻妇人们一无所觉地伸手。


    不知道是谁的手没拿稳,或是这酒杯过于沉了。银酒杯在放下的时候重重地磕在桌子上,桌面被带得倾斜,所有的杯子向一侧倒去。


    这一切发生地很快,等德拉尔夫人意识到自己的裙子和脸上都被溅到之后,还有人保持着伸手的姿势。


    在小妇人们尖叫声响起之前,凯瑟琳手疾眼快地递上一条布巾。


    出了大丑的德拉尔夫人接过来,随即气愤地站起身,狠狠瞪了一眼刚才第一个拿酒的人。


    这个房间的主人这时终于反应过来,赶忙叫来自己的仆人去准备热水。


    德拉尔夫人余怒未消。


    “杰菲丽!我不知道你什么时候多了毛手毛脚的毛病!”


    “喝酒都能弄成这个样子,如果这是在晚宴上,我真不敢相信你会给卡特兰出多大的丑!”


    杰菲丽有苦说不出,只能挨训。这酒杯刚才不知怎么的,突然向下坠得厉害。


    “凯瑟琳!”


    凯瑟琳适时向前迈一步。


    “夫人。”


    “回房间去拿我的备用衣物,绿色的那条。”


    说完她愤愤地跟着仆人去洗漱了。凯瑟琳乖巧地应了一声,快步出了房间。


    凯瑟琳暗自兴奋,谁也别想困住她!


    她用自己逃命一样的速度跑回房间,在箱子里翻出那条绿色裙子,又头也不回地跑向另一个方向。