她真的是个女巫！明州伯劳鸟
55.第 55 章
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如果这是一出舞台剧，那凯瑟琳就是手拿剧本的导演，不容置疑地把亚历山大写了进去。她甚至包揽了舞台机关。
埃博温很快就会发现，大厅没有任何可疑人进去过。更没有人动过烛台，但事情就那么发生了。
就像一个真正的意外。
凯瑟琳和两个雇主在被重重搜查后被送回他们的房间，房门被关上，他们又没了自由。
“为什么三天两头地出事！”
半夜，凯瑟琳听到一墙之隔的德拉尔夫人在抱怨。她又没办法去赴宴了。而她的丈夫并不想附和她，没一会儿，凯瑟琳听到爱德华的鼾声响起。
比起第一次的战战兢兢，雇主们已经变得淡定了许多。
可能因为这次真不是他们干的。
直到三个星期后，他们才恢复自由。埃博温毫无办法，最终将其判定为一场意外。
贵族们怨声载道。自从上次和上上次的“意外”，埃博温趁机收拢了不少军队，现在像爱德华·德拉尔一样失去权势的人有着不少，但他们也只能骂几句，其他什么都做不了。
和贵族们不同的，仆人们很开心。这意味着贵族老爷们最近低调生活，不会随意惩罚他们。
凯瑟琳收到了杰克逊的信。
虽然收件人是托马斯，但他在里面问候了所有人。杰克逊很谨慎地没有谈论一些禁忌的东西，只是描述了边境的风光，所经之地特产好喝的葡萄酒（那里已经是奥斯金的地界，两国经常在一片地带争来争去），以及他们和奥斯金的一点小摩擦。他称其为“战争胜利了”。
凯瑟琳略过杰克逊描述自己第一次参与战争的兴奋，继续看下去。
他还在信中说，王子的骑士们将在下个月返回卡特兰。他给他们都带了礼物。
信上的日期在上个月，那是刚过完新年的时候。看来他们已经在返程的路上了。
凯瑟琳将这封信念给托马斯和艾莉听，在小孩子兴奋的眼神里，她发觉自己也期待起礼物来。
……
“——葬礼在什么时候？”
凯瑟琳兴致勃勃地问道。
她在一个下午被安娜找了来，后者总觉得这事虽然匪夷所思，但应该和凯瑟琳脱不了干系。
“谁的葬礼？”安娜不明白，而且面色有些凝重。
“国王的？”凯瑟琳有了点不好的预感。
“果然是你干的对不对？”
“——你没有留下什么把柄吧？”
安娜有点愧疚，又有点担忧，为自己前几日的态度。她没想到凯瑟琳其实一直那么勇敢。也许拒绝自己是为了不牵连到别人。
安娜觉得自己误会了她。
凯瑟琳才不关心她一连串的心理活动。
“他到底死了没有？”
“……没有。”
“很不幸。”
“怎么可能！这样都不行？！”
凯瑟琳的鼻孔像在喷火，他的脑袋是什么做的？钢筋吗？她不可置信，甚至不在乎自己对安娜暴露了。反正她还有后者的把柄。
“但是听说情况很不好，现在连我也不让进去了。”
安娜安慰凯瑟琳，开心于最近都不用和亚历山大共处一室了。
“我想去看看。”凯瑟琳皱眉。
“不行！”安娜立刻拉住她。
“你会被砍掉脑袋！”
她现在单方面认定了，凯瑟琳是朋友。只要想让亚历山大死，那就是朋友，她不能看着朋友送死。
“那里连只蚱蜢都跳不进去，即使是亨利去探望都被赶了回来。”她换回那副凝重的表情，凯瑟琳看着有些好笑。
那个讨厌的王子回来以后大吵大闹，摔了好几个安娜喜欢的杯子。她还不得不安慰这个便宜儿子。让她耽误了一上午的时间。
顺便一说，亨利的伤好得差不多了。当时在陵墓他被一剑砍在了胳膊上。
“埃博温对他大吼大叫，说如果他再靠近这里就把他另一只手也砍下来。”她说到这有点幸灾乐祸。
亚历山大宠爱的小儿子居然都是这个待遇，埃博温真的谁的账也不买。
凯瑟琳拿开安娜的手。
“行吧，那我回去了。”
她没达成目的，不想留在这听八卦。
凯瑟琳于是在安娜热情又担忧的目光中远去，感觉自己还是喜欢她桀骜不驯的样子。
……
凯瑟琳在晚上偷偷去看过老国王所在的卧室。
确实如安娜所说，那一层走廊里站满了士兵，单单老国王的门前站着十个守卫，他们直接把大门都堵住了，如果想进去，要么在守卫发出声音之前把他们都杀了，要么她真能变成一只蚱蜢。
很可惜，凯瑟琳还没开发出新的魔法。
凯瑟琳不知道为什么自己突然这么心急，也许是那天的血迹让她想起了不好的回忆，也可能是她早就受够了这个“傻——”国王。也许这只是一次普通的复仇，为了麦克，伊丽莎白，还有麦克森。甚至再算上她现在朋友的母亲，威尔森寡妇。
不管怎样，凯瑟琳决定，亚历山大应该去死。
既然她知道了他的秘密，那他得为这个秘密付出代价。
不管成不成功，凯瑟琳决定去做一件事。
……
不过首先，她需要伊丽莎白的帮助。
凯瑟琳通过安娜，在下城区联系到伊丽莎白。
“我以为你不会来见我了。”红发女战士再次伪装成拄拐的老太太。
“我改变主意了。”凯瑟琳理直气壮。
“你不会没事来找我，你想要做什么？”
伊丽莎白还是那么爽快。
“传闻奥斯金有一种药草，吃下去的人会任人摆弄，说什么就做什么。”
“你想让我去找这种草？”
“……我从没听说过有这种东西。”
“——你听谁说的？”
“我哥哥告诉我的。”
凯瑟琳有点失望。
但是伊丽莎白话锋一转。
“我只知道有一种能让人，emm，热血沸腾的草。”
“……”
“你这是什么表情？”伊丽莎白嫌弃地看着凯瑟琳皱着脸的怪模样。
她继续解释道： “这种草叫科尔达，曾经一个牧民看到他的牛吃了后变得极度暴躁，好斗，在撞伤了牛群里的十几只公牛后被杀死了。据说他和他儿子射了好几箭才杀死那个恐怖的动物。”
“这个也行。帮帮忙吧伊丽莎白。”
凯瑟琳听到后腻歪地摇晃她的手臂。
“你不会失望的。”
伊丽莎白，女人中的女人，战士中的战士，她没顶住这个。
搞定了伊丽莎白，凯瑟琳去找多吉——这次骑士们没带任何仆人。
她在城堡万事通的帮助下成功了解到这次出征的骑士们的行程。
“凯瑟琳，你知道这个做什么？”
多吉意识到凯瑟琳可能目的不单纯。
“杰克逊大人不在，我得看好你。”
由于凯瑟琳的前科，多吉怀疑她，他觉得得对“自己人”负责。
凯瑟琳振振有词。
“我只是想给杰克逊写信。难道我们不回信吗？如果别人都有家里的信，杰克逊没有，那他多可怜。”
多吉觉得她说得对。他被凯瑟琳哄着一起回去张罗写信的事了，艾莉才四岁，还需要大人的帮助。
第二天，凯瑟琳又偷偷去找安娜。
“我有个新计划。”她进门便说。“你得帮我。”
这次谨慎的反而成了这个咋咋呼呼的王后。
“现在？”
“刚出了烛台的事，埃博温可还盯着呢。”
“今天来了三波巡逻的士兵敲我的门。”
“我只需要一件东西。”凯瑟琳认真地说。
“而且你怎么这么胆小了？现在机会就在眼前，你却让它偷偷溜走？”还不忘在言语上刺激她。
“说吧，你要干什么？”
安娜妥协地问。
“当然是干掉亚历山大。”凯瑟琳轻描淡写地回答，仿佛平常地在说今天要去酒馆一样。而她无可避免地像是问了个蠢问题。
安娜，安娜听闻根本生不出反对的想法，这太合她胃口了，这件事对于她来说诱惑简直大极了。她做梦都是一剑砍掉老国王的脑袋。只是她自己的计划屡屡失败，现在聪明的凯瑟琳愿意出谋划策，她当然要加入！
她乖乖听着，再也不反驳凯瑟琳。
……
又是一个晚餐时间，凯瑟琳在厨房和奥萝拉碰面。她拿到了一封信。一封亚历山大曾经寄到拉诺亚特的信，被安娜不知道怎么拿到了手，或者说是她带来的。这是一封请求拉诺亚特国王将女儿嫁给自己的信，凯瑟琳不知道安娜在什么心情下将它来到了卡特兰。
半夜，凯瑟琳在雇主进入睡眠后摸黑坐起来，点燃了一根蜡烛。微弱的烛光只能照亮羊皮纸上的一小部分，凯瑟琳不得不小心谨慎，免得毁了这封信。
她又铺开另一张羊皮纸，动笔唰唰地写起来。
一个小时后，她斟酌着改了几个用词，仿照老国王之前的语气。
凯瑟琳吹了吹羊皮纸上的墨水，等字迹干涸。
——魔法再一次显露不同于这个世界的强大功效。
羊皮纸上的字迹慢慢从凯瑟琳的丑字母变成了亚历山大的笔迹。凯瑟琳保证每一个单词，每一次收笔都仿佛老国王亲手所写。即使他本人来了也分辨不出。
她满意地折叠起来，拿起自己的杯子，用杯底扣上一个火漆印。这个又圆又丑的印迹在不知名力量下再次发生变化，渐渐缩小，变成了老国王的印章。
一封出自“亚历山大·克里姆”的信就做好了，凯瑟琳吹灭蜡烛，将这封信塞进袖子里。
四天后的清晨，凯瑟琳直奔一个人的房间。这是从多吉那打听出来的送信人的房间。今天是城堡例行给前线送信的时间。
贵族们拥有专属的骑兵负责送信，和给杰克逊他们的不同，贵族们的信件将由一支12人的小队护送前往。
凯瑟琳蹲在门口，等待卡尔起床。
凯瑟琳很快等到他。虽然这个时间德拉尔夫妇可能已经起床了，但凯瑟琳自认有办法糊弄过去。
小个子卡尔虽然是个贵族，但在人均猛男的骑兵队里没有丝毫立足之地。他甚至上马都费劲。而守卫的工作他也做不好，如果遇到袭击，他甚至需要别人保护他。这也是为什么卡尔得到了这份光荣且特殊的工作。因为他干不了别的。
凯瑟琳躲在角落，像一个蘑菇。在看到卡尔出来后立刻跟上，眼睛锁定住他放信的皮包，那个灰口袋就挎在身侧。那上面还印着皇家徽章呢。
凯瑟琳一路跟着他到马棚。
卡尔推开围栏后一步迈出，脚下踩空，一跤摔到地上，脸朝下趴进稻草，晕了过去。
凯瑟琳趁机将伪造的信放进他的皮包，和其他的混在一起。
片刻后，卡尔清醒过来，似乎没意识到自己昏过去了。他拍拍脸上的土，摘掉插进鼻孔里的干草 ，继续牵马上路。
凯瑟琳顺利完成了计划的第一部分。
……
半个月后，在军队回到城堡的前夕。
老国王醒了一次。听安娜说，亨利知道后迫不及待地去探望，而这次埃博温没理由阻拦了。他甚至不能再对王子大喊大叫。
这一个月里埃博温大权在握，即使仍旧拥有小部分军队的贵族们也安安分分地没有惹事。
“他膨胀了。”
安娜仍然相信埃博温想当国王的那个猜测。
老国王在短暂的清醒后又一次陷入昏迷，毕竟砸到的是头。国王的卧室仍然戒备森严，骑士们半个小时一换岗，比监狱还严格。凯瑟琳再次熄了再给他来一下的想法。
……
又过了一个星期，此时时间进入三月，春天来了。
前往边境保卫王国的骑士们回来了！
比之前预计的还要早上两个星期！
人们都在为英雄们的胜利欢呼，这已经是卡特兰的常态。仿佛没有他们打不赢的仗和消灭不掉的敌人。
凯瑟琳和其他仆人早早听到消息，开始准备宴会。没人注意到她隐藏着的怪异的兴奋。<
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也不是没人注意到，安娜早就发现凯瑟琳这段时间的不对劲。不仅对自己再没有不耐烦，说话和声和气的，甚至听奥萝拉说她和伊丽莎白都缓和了关系。
安娜担心地不行，但凯瑟琳对她把计划瞒得严严实实，她试探几次毫无收获。
宴会要开始了，安娜在卧室里已经坐如针毡，她总觉得凯瑟琳要在宴会上搞事。最近的意外全是在各种盛大活动上发生，很难说没有人为因素。
亚历山大卧床不起，只有安娜牵着亨利的手走在最前面。埃博温也没有出席。安娜在路过德拉尔夫妇的座位时，她下意识地看去，忽略坐在前方爱德华·德拉尔谄媚的笑容，座椅后面的凯瑟琳冲她微微一笑。
安娜心脏一突，继续向座位走过去。昨天晚上她联系了跟着自己来到卡特兰的父亲的骑士们，如果今天凯瑟琳很不幸地事情败露，那她要帮助自己的朋友逃走。
晚宴并不如之前那般热闹，可能是这段时间城堡里低迷的气氛和国王接二连三的伤势。那个“神灵发怒”的传言又开始流传，而且有不少人相信。
亚历山大不在，威尔弗莱德回来之后直接坐在了国王的座椅上，他一直是公认的继承人。
宴会期间安娜战战兢兢地观察周围的动静，甚至被亨利发现了不对劲。
“安娜，安娜！”
他毫无礼貌地拍着王后的胳膊。
安娜只好回过神，再次敷衍他两句。
“安娜，我们一会儿去看望父亲吧！”
亨利仍然不忘了他仍然虚弱地躺在床上的父亲。
“嗯，好。”
“安娜，安娜，哥哥为什么看起来不高兴？”
一点儿也不消停。
“不知道。”安娜不耐烦地回答。
她向旁边看去，威尔弗莱德看起来没有刚打了胜仗的兴奋，一杯接一杯地喝酒，不知道是不是因为老国王的伤情。安娜才不在乎姓克里姆的人的感受，她现在只担心凯瑟琳。
出乎安娜的预料，晚宴竟然没有任何事发生。这可能是贵族们度过的最平静的一个宴会了。
凯瑟琳到底在干什么？她真想把她抓来问问。
晚宴结束后，安娜一打开卧室的门，就看到害她担忧的罪魁祸首坐在她的椅子上等着她。
她匆匆关上门，屋里的人已经被懂事的奥萝拉清理出去。
“你来干什么？”
“——我还以为你今晚要做什么，害我白担心一个晚上。”
安娜暂时放下提着一整晚的心，坐在凯瑟琳对面。
“……其实，还没开始呢。”
凯瑟琳状似不好意思地说。
“！！！”
安娜张口就想问个彻底，这时却看到凯瑟琳面前的桌上放着一个木盒，嘴里的话咽了下去。
“这是什么？”她成功被带跑注意力。
“我需要你帮忙把这个带给亨利。”
“我说什么？送他的礼物？”
“就说亚历山大给他的，带他去看看他父亲，他不会拒绝的。去的时候别让别人看见。”
“这到底是——”
“咚咚。”
敲门声响起，奥萝拉的声音传来。
“亨利王子来找您了。”
“我去把他打发走。”
安娜不耐烦地起身，却被凯瑟琳拉住。
“不，现在正好，带上这个。”
凯瑟琳将长方形木盒交到她手上。
“凯瑟琳！这到底怎么回事！”
她低声问道。
“一会儿埃博温就回来了，快去吧。”
门外等不及的亨利就要命令仆人们开门，凯瑟琳推了她一把，然后一闪身钻进了卧室。安娜只好打起精神应付这个讨厌的王子。
亨利没忘了去看望亚历山大。
他们很快到了亚历山大的卧室门外，木盒被安娜的仆人带着，她推着一辆餐车，将其隐藏在桌布的下面。而安娜还没想好怎么和亨利说。凯瑟琳这什么破计划！
埃博温不在，守卫们自然不敢阻拦国王的妻子和儿子。他们顺利进去。
老国王躺在床上，仍在睡着。苍白的脸陷进枕头，胡子拉碴。
安娜挥挥手，示意仆人上前。
“这是亚历山大给你的。”她将木盒交给亨利。
亨利伸手接过这个对于他来说过于狭长沉重的盒子，有点不明白为什么父亲的礼物由安娜给他。
“这是什么——”
“安娜殿下！拉诺亚特的来信！”
他的声音被守卫打断。
安娜撇下王子，看到奥萝拉站在门口。
“搞什么鬼？”她自打来了卡特兰，就没和家里联系过。
不过她还是走出去。
“信呢？”
她忠实的仆人奥萝拉却有点踌躇。
“在……在卧室。”
安娜开始生气了。但她不想在亚历山大的士兵面前训斥自己的仆人，于是她只是狠狠瞪了奥萝拉一眼，跟着后者回去。
……
回到自己的卧室，却看到凯瑟琳还没走。
“到底怎么回事？”她气冲冲地问，瞬间明白这是凯瑟琳指使的。
这两个人不会合伙对她恶作剧吧？奥萝拉没这个胆子，那就只能是凯瑟琳。
“等等。”
凯瑟琳让她先闭嘴。
“凯瑟琳，你今天怎么了？”安娜不明所以，她被蒙在鼓里烦躁地很。
“安娜！”凯瑟琳严肃地喊她。
“这到底……”
“铛！铛！铛！铛！铛！铛！铛！”
城堡顶层的钟被连续敲响，整个城堡都听到这响声。
七声钟响，安娜的话被打断。她的房门又响了。
“又怎么了！”
她一把拉开门，门外是一队骑士。
“很抱歉打扰您。”
说话的人顿了一下。
“国王去世了。”
安娜震惊地张开嘴——这完全是真实反应。
领头的骑士继续说道：“威尔弗莱德殿下……杀死了他。”
埃博温很快就会发现，大厅没有任何可疑人进去过。更没有人动过烛台，但事情就那么发生了。
就像一个真正的意外。
凯瑟琳和两个雇主在被重重搜查后被送回他们的房间，房门被关上，他们又没了自由。
“为什么三天两头地出事！”
半夜，凯瑟琳听到一墙之隔的德拉尔夫人在抱怨。她又没办法去赴宴了。而她的丈夫并不想附和她，没一会儿，凯瑟琳听到爱德华的鼾声响起。
比起第一次的战战兢兢，雇主们已经变得淡定了许多。
可能因为这次真不是他们干的。
直到三个星期后，他们才恢复自由。埃博温毫无办法，最终将其判定为一场意外。
贵族们怨声载道。自从上次和上上次的“意外”，埃博温趁机收拢了不少军队，现在像爱德华·德拉尔一样失去权势的人有着不少，但他们也只能骂几句，其他什么都做不了。
和贵族们不同的，仆人们很开心。这意味着贵族老爷们最近低调生活，不会随意惩罚他们。
凯瑟琳收到了杰克逊的信。
虽然收件人是托马斯，但他在里面问候了所有人。杰克逊很谨慎地没有谈论一些禁忌的东西，只是描述了边境的风光，所经之地特产好喝的葡萄酒（那里已经是奥斯金的地界，两国经常在一片地带争来争去），以及他们和奥斯金的一点小摩擦。他称其为“战争胜利了”。
凯瑟琳略过杰克逊描述自己第一次参与战争的兴奋，继续看下去。
他还在信中说，王子的骑士们将在下个月返回卡特兰。他给他们都带了礼物。
信上的日期在上个月，那是刚过完新年的时候。看来他们已经在返程的路上了。
凯瑟琳将这封信念给托马斯和艾莉听，在小孩子兴奋的眼神里，她发觉自己也期待起礼物来。
……
“——葬礼在什么时候？”
凯瑟琳兴致勃勃地问道。
她在一个下午被安娜找了来，后者总觉得这事虽然匪夷所思，但应该和凯瑟琳脱不了干系。
“谁的葬礼？”安娜不明白，而且面色有些凝重。
“国王的？”凯瑟琳有了点不好的预感。
“果然是你干的对不对？”
“——你没有留下什么把柄吧？”
安娜有点愧疚，又有点担忧，为自己前几日的态度。她没想到凯瑟琳其实一直那么勇敢。也许拒绝自己是为了不牵连到别人。
安娜觉得自己误会了她。
凯瑟琳才不关心她一连串的心理活动。
“他到底死了没有？”
“……没有。”
“很不幸。”
“怎么可能！这样都不行？！”
凯瑟琳的鼻孔像在喷火，他的脑袋是什么做的？钢筋吗？她不可置信，甚至不在乎自己对安娜暴露了。反正她还有后者的把柄。
“但是听说情况很不好，现在连我也不让进去了。”
安娜安慰凯瑟琳，开心于最近都不用和亚历山大共处一室了。
“我想去看看。”凯瑟琳皱眉。
“不行！”安娜立刻拉住她。
“你会被砍掉脑袋！”
她现在单方面认定了，凯瑟琳是朋友。只要想让亚历山大死，那就是朋友，她不能看着朋友送死。
“那里连只蚱蜢都跳不进去，即使是亨利去探望都被赶了回来。”她换回那副凝重的表情，凯瑟琳看着有些好笑。
那个讨厌的王子回来以后大吵大闹，摔了好几个安娜喜欢的杯子。她还不得不安慰这个便宜儿子。让她耽误了一上午的时间。
顺便一说，亨利的伤好得差不多了。当时在陵墓他被一剑砍在了胳膊上。
“埃博温对他大吼大叫，说如果他再靠近这里就把他另一只手也砍下来。”她说到这有点幸灾乐祸。
亚历山大宠爱的小儿子居然都是这个待遇，埃博温真的谁的账也不买。
凯瑟琳拿开安娜的手。
“行吧，那我回去了。”
她没达成目的，不想留在这听八卦。
凯瑟琳于是在安娜热情又担忧的目光中远去，感觉自己还是喜欢她桀骜不驯的样子。
……
凯瑟琳在晚上偷偷去看过老国王所在的卧室。
确实如安娜所说，那一层走廊里站满了士兵，单单老国王的门前站着十个守卫，他们直接把大门都堵住了，如果想进去，要么在守卫发出声音之前把他们都杀了，要么她真能变成一只蚱蜢。
很可惜，凯瑟琳还没开发出新的魔法。
凯瑟琳不知道为什么自己突然这么心急，也许是那天的血迹让她想起了不好的回忆，也可能是她早就受够了这个“傻——”国王。也许这只是一次普通的复仇，为了麦克，伊丽莎白，还有麦克森。甚至再算上她现在朋友的母亲，威尔森寡妇。
不管怎样，凯瑟琳决定，亚历山大应该去死。
既然她知道了他的秘密，那他得为这个秘密付出代价。
不管成不成功，凯瑟琳决定去做一件事。
……
不过首先，她需要伊丽莎白的帮助。
凯瑟琳通过安娜，在下城区联系到伊丽莎白。
“我以为你不会来见我了。”红发女战士再次伪装成拄拐的老太太。
“我改变主意了。”凯瑟琳理直气壮。
“你不会没事来找我，你想要做什么？”
伊丽莎白还是那么爽快。
“传闻奥斯金有一种药草，吃下去的人会任人摆弄，说什么就做什么。”
“你想让我去找这种草？”
“……我从没听说过有这种东西。”
“——你听谁说的？”
“我哥哥告诉我的。”
凯瑟琳有点失望。
但是伊丽莎白话锋一转。
“我只知道有一种能让人，emm，热血沸腾的草。”
“……”
“你这是什么表情？”伊丽莎白嫌弃地看着凯瑟琳皱着脸的怪模样。
她继续解释道： “这种草叫科尔达，曾经一个牧民看到他的牛吃了后变得极度暴躁，好斗，在撞伤了牛群里的十几只公牛后被杀死了。据说他和他儿子射了好几箭才杀死那个恐怖的动物。”
“这个也行。帮帮忙吧伊丽莎白。”
凯瑟琳听到后腻歪地摇晃她的手臂。
“你不会失望的。”
伊丽莎白，女人中的女人，战士中的战士，她没顶住这个。
搞定了伊丽莎白，凯瑟琳去找多吉——这次骑士们没带任何仆人。
她在城堡万事通的帮助下成功了解到这次出征的骑士们的行程。
“凯瑟琳，你知道这个做什么？”
多吉意识到凯瑟琳可能目的不单纯。
“杰克逊大人不在，我得看好你。”
由于凯瑟琳的前科，多吉怀疑她，他觉得得对“自己人”负责。
凯瑟琳振振有词。
“我只是想给杰克逊写信。难道我们不回信吗？如果别人都有家里的信，杰克逊没有，那他多可怜。”
多吉觉得她说得对。他被凯瑟琳哄着一起回去张罗写信的事了，艾莉才四岁，还需要大人的帮助。
第二天，凯瑟琳又偷偷去找安娜。
“我有个新计划。”她进门便说。“你得帮我。”
这次谨慎的反而成了这个咋咋呼呼的王后。
“现在？”
“刚出了烛台的事，埃博温可还盯着呢。”
“今天来了三波巡逻的士兵敲我的门。”
“我只需要一件东西。”凯瑟琳认真地说。
“而且你怎么这么胆小了？现在机会就在眼前，你却让它偷偷溜走？”还不忘在言语上刺激她。
“说吧，你要干什么？”
安娜妥协地问。
“当然是干掉亚历山大。”凯瑟琳轻描淡写地回答，仿佛平常地在说今天要去酒馆一样。而她无可避免地像是问了个蠢问题。
安娜，安娜听闻根本生不出反对的想法，这太合她胃口了，这件事对于她来说诱惑简直大极了。她做梦都是一剑砍掉老国王的脑袋。只是她自己的计划屡屡失败，现在聪明的凯瑟琳愿意出谋划策，她当然要加入！
她乖乖听着，再也不反驳凯瑟琳。
……
又是一个晚餐时间，凯瑟琳在厨房和奥萝拉碰面。她拿到了一封信。一封亚历山大曾经寄到拉诺亚特的信，被安娜不知道怎么拿到了手，或者说是她带来的。这是一封请求拉诺亚特国王将女儿嫁给自己的信，凯瑟琳不知道安娜在什么心情下将它来到了卡特兰。
半夜，凯瑟琳在雇主进入睡眠后摸黑坐起来，点燃了一根蜡烛。微弱的烛光只能照亮羊皮纸上的一小部分，凯瑟琳不得不小心谨慎，免得毁了这封信。
她又铺开另一张羊皮纸，动笔唰唰地写起来。
一个小时后，她斟酌着改了几个用词，仿照老国王之前的语气。
凯瑟琳吹了吹羊皮纸上的墨水，等字迹干涸。
——魔法再一次显露不同于这个世界的强大功效。
羊皮纸上的字迹慢慢从凯瑟琳的丑字母变成了亚历山大的笔迹。凯瑟琳保证每一个单词，每一次收笔都仿佛老国王亲手所写。即使他本人来了也分辨不出。
她满意地折叠起来，拿起自己的杯子，用杯底扣上一个火漆印。这个又圆又丑的印迹在不知名力量下再次发生变化，渐渐缩小，变成了老国王的印章。
一封出自“亚历山大·克里姆”的信就做好了，凯瑟琳吹灭蜡烛，将这封信塞进袖子里。
四天后的清晨，凯瑟琳直奔一个人的房间。这是从多吉那打听出来的送信人的房间。今天是城堡例行给前线送信的时间。
贵族们拥有专属的骑兵负责送信，和给杰克逊他们的不同，贵族们的信件将由一支12人的小队护送前往。
凯瑟琳蹲在门口，等待卡尔起床。
凯瑟琳很快等到他。虽然这个时间德拉尔夫妇可能已经起床了，但凯瑟琳自认有办法糊弄过去。
小个子卡尔虽然是个贵族，但在人均猛男的骑兵队里没有丝毫立足之地。他甚至上马都费劲。而守卫的工作他也做不好，如果遇到袭击，他甚至需要别人保护他。这也是为什么卡尔得到了这份光荣且特殊的工作。因为他干不了别的。
凯瑟琳躲在角落，像一个蘑菇。在看到卡尔出来后立刻跟上，眼睛锁定住他放信的皮包，那个灰口袋就挎在身侧。那上面还印着皇家徽章呢。
凯瑟琳一路跟着他到马棚。
卡尔推开围栏后一步迈出，脚下踩空，一跤摔到地上，脸朝下趴进稻草，晕了过去。
凯瑟琳趁机将伪造的信放进他的皮包，和其他的混在一起。
片刻后，卡尔清醒过来，似乎没意识到自己昏过去了。他拍拍脸上的土，摘掉插进鼻孔里的干草 ，继续牵马上路。
凯瑟琳顺利完成了计划的第一部分。
……
半个月后，在军队回到城堡的前夕。
老国王醒了一次。听安娜说，亨利知道后迫不及待地去探望，而这次埃博温没理由阻拦了。他甚至不能再对王子大喊大叫。
这一个月里埃博温大权在握，即使仍旧拥有小部分军队的贵族们也安安分分地没有惹事。
“他膨胀了。”
安娜仍然相信埃博温想当国王的那个猜测。
老国王在短暂的清醒后又一次陷入昏迷，毕竟砸到的是头。国王的卧室仍然戒备森严，骑士们半个小时一换岗，比监狱还严格。凯瑟琳再次熄了再给他来一下的想法。
……
又过了一个星期，此时时间进入三月，春天来了。
前往边境保卫王国的骑士们回来了！
比之前预计的还要早上两个星期！
人们都在为英雄们的胜利欢呼，这已经是卡特兰的常态。仿佛没有他们打不赢的仗和消灭不掉的敌人。
凯瑟琳和其他仆人早早听到消息，开始准备宴会。没人注意到她隐藏着的怪异的兴奋。<
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也不是没人注意到，安娜早就发现凯瑟琳这段时间的不对劲。不仅对自己再没有不耐烦，说话和声和气的，甚至听奥萝拉说她和伊丽莎白都缓和了关系。
安娜担心地不行，但凯瑟琳对她把计划瞒得严严实实，她试探几次毫无收获。
宴会要开始了，安娜在卧室里已经坐如针毡，她总觉得凯瑟琳要在宴会上搞事。最近的意外全是在各种盛大活动上发生，很难说没有人为因素。
亚历山大卧床不起，只有安娜牵着亨利的手走在最前面。埃博温也没有出席。安娜在路过德拉尔夫妇的座位时，她下意识地看去，忽略坐在前方爱德华·德拉尔谄媚的笑容，座椅后面的凯瑟琳冲她微微一笑。
安娜心脏一突，继续向座位走过去。昨天晚上她联系了跟着自己来到卡特兰的父亲的骑士们，如果今天凯瑟琳很不幸地事情败露，那她要帮助自己的朋友逃走。
晚宴并不如之前那般热闹，可能是这段时间城堡里低迷的气氛和国王接二连三的伤势。那个“神灵发怒”的传言又开始流传，而且有不少人相信。
亚历山大不在，威尔弗莱德回来之后直接坐在了国王的座椅上，他一直是公认的继承人。
宴会期间安娜战战兢兢地观察周围的动静，甚至被亨利发现了不对劲。
“安娜，安娜！”
他毫无礼貌地拍着王后的胳膊。
安娜只好回过神，再次敷衍他两句。
“安娜，我们一会儿去看望父亲吧！”
亨利仍然不忘了他仍然虚弱地躺在床上的父亲。
“嗯，好。”
“安娜，安娜，哥哥为什么看起来不高兴？”
一点儿也不消停。
“不知道。”安娜不耐烦地回答。
她向旁边看去，威尔弗莱德看起来没有刚打了胜仗的兴奋，一杯接一杯地喝酒，不知道是不是因为老国王的伤情。安娜才不在乎姓克里姆的人的感受，她现在只担心凯瑟琳。
出乎安娜的预料，晚宴竟然没有任何事发生。这可能是贵族们度过的最平静的一个宴会了。
凯瑟琳到底在干什么？她真想把她抓来问问。
晚宴结束后，安娜一打开卧室的门，就看到害她担忧的罪魁祸首坐在她的椅子上等着她。
她匆匆关上门，屋里的人已经被懂事的奥萝拉清理出去。
“你来干什么？”
“——我还以为你今晚要做什么，害我白担心一个晚上。”
安娜暂时放下提着一整晚的心，坐在凯瑟琳对面。
“……其实，还没开始呢。”
凯瑟琳状似不好意思地说。
“！！！”
安娜张口就想问个彻底，这时却看到凯瑟琳面前的桌上放着一个木盒，嘴里的话咽了下去。
“这是什么？”她成功被带跑注意力。
“我需要你帮忙把这个带给亨利。”
“我说什么？送他的礼物？”
“就说亚历山大给他的，带他去看看他父亲，他不会拒绝的。去的时候别让别人看见。”
“这到底是——”
“咚咚。”
敲门声响起，奥萝拉的声音传来。
“亨利王子来找您了。”
“我去把他打发走。”
安娜不耐烦地起身，却被凯瑟琳拉住。
“不，现在正好，带上这个。”
凯瑟琳将长方形木盒交到她手上。
“凯瑟琳！这到底怎么回事！”
她低声问道。
“一会儿埃博温就回来了，快去吧。”
门外等不及的亨利就要命令仆人们开门，凯瑟琳推了她一把，然后一闪身钻进了卧室。安娜只好打起精神应付这个讨厌的王子。
亨利没忘了去看望亚历山大。
他们很快到了亚历山大的卧室门外，木盒被安娜的仆人带着，她推着一辆餐车，将其隐藏在桌布的下面。而安娜还没想好怎么和亨利说。凯瑟琳这什么破计划！
埃博温不在，守卫们自然不敢阻拦国王的妻子和儿子。他们顺利进去。
老国王躺在床上，仍在睡着。苍白的脸陷进枕头，胡子拉碴。
安娜挥挥手，示意仆人上前。
“这是亚历山大给你的。”她将木盒交给亨利。
亨利伸手接过这个对于他来说过于狭长沉重的盒子，有点不明白为什么父亲的礼物由安娜给他。
“这是什么——”
“安娜殿下！拉诺亚特的来信！”
他的声音被守卫打断。
安娜撇下王子，看到奥萝拉站在门口。
“搞什么鬼？”她自打来了卡特兰，就没和家里联系过。
不过她还是走出去。
“信呢？”
她忠实的仆人奥萝拉却有点踌躇。
“在……在卧室。”
安娜开始生气了。但她不想在亚历山大的士兵面前训斥自己的仆人，于是她只是狠狠瞪了奥萝拉一眼，跟着后者回去。
……
回到自己的卧室，却看到凯瑟琳还没走。
“到底怎么回事？”她气冲冲地问，瞬间明白这是凯瑟琳指使的。
这两个人不会合伙对她恶作剧吧？奥萝拉没这个胆子，那就只能是凯瑟琳。
“等等。”
凯瑟琳让她先闭嘴。
“凯瑟琳，你今天怎么了？”安娜不明所以，她被蒙在鼓里烦躁地很。
“安娜！”凯瑟琳严肃地喊她。
“这到底……”
“铛！铛！铛！铛！铛！铛！铛！”
城堡顶层的钟被连续敲响，整个城堡都听到这响声。
七声钟响，安娜的话被打断。她的房门又响了。
“又怎么了！”
她一把拉开门，门外是一队骑士。
“很抱歉打扰您。”
说话的人顿了一下。
“国王去世了。”
安娜震惊地张开嘴——这完全是真实反应。
领头的骑士继续说道：“威尔弗莱德殿下……杀死了他。”