第171章 悦来客栈
七拐八绕之后，众人来到一间屋子前。
门口，一名百户正值守着。
带路的锦衣卫凑到百户耳边，低声汇报几句。
百户闻言，立刻恭敬地侧身，说道：
“左大人，请进，吕大人已等候您多时。”
言罢，他将左阳引入屋内，随后退了出去。
屋内，指挥同知吕密正伏案办公，面前三大摞文书堆积如山。
吕密头也未抬，微笑着说道：
“你就是左阳吧？先到那边坐下稍候片刻。”
左阳依言坐下，耐心等待。
许久之后，吕密终于抬起头，伸了伸懒腰，站起身来。
“左千户，虽说你我未曾谋面，但你的大名在上京城早已如雷贯耳。”
“咱们锦衣卫有你这样的人才，那可是一大幸事！”吕密大笑道。
左阳起身，抱拳行礼：
“吕大人，没想到我的事您都知晓。”
吕密点了点头，在屋内来回踱步，神色略显凝重：
“如今指挥使陆征大人已被派往淮西城平定妖魔凶兽之乱，那边已然沦陷。
“眼下我暂代最高指挥之职，可东厂厂公曹纯给我安排了一堆案子，忙得我焦头烂额。”
“不过，只要你待在镇抚司，曹纯也不敢轻易动你。”
左阳微微一笑，说道：
“吕大人，您或许误会我的来意了。
“我此番来上京城，并非为了逃避责任。
“既然我斩杀了那些东厂番子，就早已做好与他们抗争到底的准备”
“我来找您，一是想打听郭忠是否已回京城。”
“二是想了解郭忠从拒北城抓走了哪些人。”
吕密目光微眯，原以为左阳是来寻求庇护的，没想到他竟是为了查明朋友的情况。
这份情义，让吕密对左阳又多了几分赏识。
“给我一天时间，我定给你答复……不，今晚就告诉你。”
“你初来上京城，想必还没有落脚之处。”
“我安排一个老相识带你去住处。”
说罢，吕密高声唤人。
很快，一阵急促的脚步声传来。
那人在门外敲门后，推门而入。
左阳定睛一看，惊喜道：“八万，怎么是你？”
八万笑着快步走到左阳身旁，拍了拍他的肩膀：
“左阳大哥，是我！”
“当初我送萧宝的母亲来上京城，之后便留在这里了。”
左阳微笑着点头，他乡遇故知，让他心中涌起一股暖意。
吕密挥了挥手，说道：
“好了，八万，快带你这位老上司去住处。”
左阳和八万拱手行礼后，转身离开镇抚司，朝着吕密安排的酒楼走去。
路上，左阳问道：“这住处离镇抚司远吗？”
八万笑道：“岂止是远，左大人。”
“那地方位于青龙区与朱雀区的交界处，在朱雀区的悦来客栈。”
左阳喃喃道：“这名字倒是挺耳熟。”
八万解释道：“那是自然。”
“悦来客栈在上京城声名远扬，但凡和朝廷有点关系的江湖豪杰来京城办事，都会被安排在那里。、
“而且，客栈里各方势力错综复杂，没人敢轻易在那里挑起争端，相对其他地方，要安全许多。”
左阳接着问：“八万，你给我讲讲上京城的区域划分和势力分布吧。”
八万一边走，一边介绍：“左大人，上京城分为四大区域。”
“分别是青龙区、朱雀区、玄武区和白虎区。”
“皇城在四大区域之后，是独立的城中城，一般人根本进不去，只有高级官员才有资格出入。”
“这四大区各有势力盘踞。”
“青龙区是锦衣卫总部所在地，影响力较大，但区域广阔，各方势力都在此安插了眼线，矛盾错综复杂。”
“朱雀区则是东厂的势力范围，不过也有不少门派并不听命于东厂。”
“玄武区争斗较少，氛围平和。”
“而白虎区稍微危险些，那里设有擂台。”
“上京城若有两方势力或宗门发生争端，便可相约在白虎区的擂台上一决生死，这是大家公认的合法解决方式。”
“当然，白虎区的生死擂台，主要是为那些对上京城局势不甚了解的势力准备的。”
“在这看似繁华的四大城区，每天都有人不明不白地死去，其中不乏有头有脸的重要人物。”
“这在上京城早已见怪不怪，街头巷尾的小贩、酒肆茶馆的常客，谈及这类事，都只能是麻木地摇头，仿若死亡不过是这座城市每日上演的寻常戏码。”
“背后势力间的明争暗斗从未停歇，血腥与阴谋，早已成为这座城市的底色。”
“左阳大哥，别看这上京城表面上风平浪静。”
“暗地里各方势力都斗得你死我活，只是没彻底摆到明面上罢了。”
八万一边走，一边低声说道。
左阳深以为然，神色凝重地点了点头。
不多时，两人来到青龙区与朱雀区的交界处。
一座气势恢宏、占地面积颇大的五层酒楼映入眼帘。
黑底鎏金的“悦来客栈”匾额高悬，在暮色中散发着别样的光泽。
八万熟门熟路地领着左阳走进客栈。
在门口与接待简短交流后，又和屋内的管事沟通一番，管事立刻安排专人，将左阳引领到三楼。
路上，八万介绍道：
“这悦来客栈看似平常，实则大有讲究。
一楼住的多是与朝廷有合作的客商，人来人往，消息灵通；
二楼则是朝廷中低级官员的落脚处；
三楼是重要官员，以及锦衣卫、东厂的人入驻；
四楼是各大门派、宗门的重要人物居所；
至于五楼，那可是亲王等皇家势力才能入住的地方。”
“左阳大哥，我先回去了，您好好休息，明早我再来。”
八万说完，便转身离去。
没过多久，两名下人抬着浴桶走进房间，将热气腾腾的水倒入桶中。
左阳缓缓踏入浴桶，温热的水瞬间包裹住全身，一天奔波的疲惫感渐渐消散。
这一个月来，他风餐露宿，四处奔波，很久都没有如此放松过。
他微微闭眼，沉浸在这片刻的安宁之中，试图将紧绷的神经舒缓下来。