第1章 东方公主与病秧子骑士
看起来约十岁的东方女孩走在石板路上，煤烟染黑的积雪在她脚下吱呀作响。?比/奇·中_文¨网- -无^错*内^容`路过的马车夫对她视若无睹，卖报童的叫喊声从她耳边滑过——仿佛她是空气的一部分。
认知操纵的极限快到了，她揉了揉太阳穴，指尖还沾着刚顺来的苹果派碎屑。街角面包店的香气牵引着她的脚步，但下一秒，她突然僵住。
——阴影里蹲着个男人，正用袖口擦拭一把小刀。
又是de montclair家的猎犬，她撇撇嘴，任由那人的思绪流入脑海：
（「夫人为什么对这小鬼这么上心？还不如去盯Ashford家的白毛崽子…」）
女孩舔掉指尖的糖霜。至少比Ashford强，她想起那座庄园里永远在咆哮的火焰，那个张狂的白发小少爷，和唯一一个不会发火的女人——那个总在发抖的大骨架夫人。
糖果店的橱窗突然闪过一道金光。
新到的比利时巧克力！她瞥了眼跟踪者，嘴角翘起。玻璃门开合的瞬间，猎犬先生只看见货架上的铁罐凭空少了一盒。
她抱着巧克力，跑到了一个小巷口，忽然—
“这边！”
巷子深处传来稚嫩的喊声。她转头，看见一个病恹恹的棕发男孩正扒着酒窖通风口。
五岁？肺痨三期。活不过明年春天。她估算着风险，却还是钻进了那个霉味刺鼻的洞口。男孩不知道从哪里掏出了一个木板，把入口掩上了。
de montclair家的探子追来时，只看到空无一物的小巷。但出于警觉，他还是进来查看了。这时，男孩不合时宜地开始咳嗽起来，把她吓了一跳。de montclair家的探子一下子就注意到了异常，望向他们藏身的地方。但不一会，就一脸茫然地离开了。
黑暗里，男孩摊开掌心，一小簇火焰照亮了两张脏兮兮的小脸。橙红色的火光跳动间，一滴温热的液体突然落在男孩手背上。
"你流鼻血了！"男孩惊呼，火焰随着他的动作剧烈摇晃。但下一秒就熄灭了，“抱歉，我不能维持很久，不然就会烫伤。“他不好意思地挠了挠头。
她生气极了，“还不是刚刚有人不合时宜地咳嗽！“男孩局促地说：“我不是故意的，我一首这样… …但他们为什么要追你？”
说到这，他眼睛亮亮的，“我明白了，你一定是以为出逃的异国公主吧！所以他们是来把你抓回去的，妈妈给我讲的睡前故事就有这样的桥段。”
"闭嘴，骑士大人。"她翻了个白眼，却忍不住多看了两眼男孩棕发里夹杂的几缕白发。"听着，病秧子。第一，这世上没有什么公主..."
男孩这时候又爆发出一阵激烈的咳嗽，这次还咳出了一点血丝。他不好意思地把血丝抹掉，“妈妈说我很快就会好的，只要爸爸回来……” 她想起了Ashford家见到的火光下一众冷漠的面孔，和眼前这张充满天真的面孔完全不一样。
“……他不会回来的，你连头发都没有变白，他己经有4个头发全白的儿子了，他才懒得在你身上花时间。” 她突然住口，因为读取到男孩记忆中母亲安慰的话与药瓶堆积的梳妆台。
男孩刚刚想反驳，又爆发出一阵剧咳，这次更是咳地弯下了腰。她有点不忍，手放在他背上。男孩只觉得背上传来一股暖流，胸口堆积的不适像春天的雪一样化开。
他兴奋地喊，“还说你不是东方公主！别担心！我会给你保守秘密的。”他转过身，看向她，但她这时候鼻血又控制不住地流出来。男孩见状慌乱地从怀里掏出手帕，边角上火红色的Ashford家徽是如此扎眼。
她接过擦了擦，鲜红的血花在她眼里糊成一团，她现在感觉耳畔的嗡嗡声越来越剧烈，鼻子里像糊了泥，嘴巴也发苦，背上更是像被扎了冰针凉得刺骨。她懊恼地想，“早知道就不治他了。”
这时候，一个妇人温柔的声音在她背后响起，“theo，你又躲在这里玩了？看起来还交了新朋友？”
被叫theo的男孩大叫起来，“妈妈，她就是你给我讲的故事里的…呃…魔法女巫！她刚刚只是摸了我一下我就不咳嗽了！”他说完一脸得意地向她眨眨眼，暗示他没有把“东方公主”供出来，他的声音这时候己经清亮起来了。
完了，她想，现在发动不了能力，肯定跑不掉了。下一秒，一只温暖的手掌轻轻按住了她的肩膀，她猝不及防地跌入记忆的漩涡——
先是柔软的床榻，身旁的贵妇正用轻柔的嗓音念着童话，那张脸起初模糊不清，却在某一刻突然变成了de montclair夫人的面容——可那张总是写满精明的脸上，此刻竟带着一种她从未见过的温柔。
接着是阳光倾泻的花园，记忆的主人穿着缀满蕾丝的连衣裙，与其他贵族小姐们共进下午茶。银匙碰撞瓷杯的清脆声响、裙摆扫过草叶的窸窣声、还有那些掩唇轻笑的闲谈——一切鲜活如昨日。
然后是舞会。水晶吊灯的光芒晃得人眼花，一位白发绅士向她伸出手，她抬头时看到的却是matthew的脸——那个将她带来欧洲的传教士。可眨眼间，那张脸又扭曲成了Ashford家蓝眼白发的天才小少爷讥诮的神情，嘴角带着她熟悉的、令人不快的弧度。
最后是产房。
血污、汗水和消毒水的气味混杂在一起，护士抱来一个皱巴巴的婴儿。￠看?书~屋.小?说?网+ ,追′最+新_章?节,
“好丑。” 她下意识想。
可记忆中的女人却不同——她感受到一种奇异的、近乎疼痛的温暖从胸腔漫开，像是被阳光晒透的棉絮填满了心脏。
而站在一旁的白发男人只是冷漠地瞥了一眼。
这种表情她太熟悉了——Ashford庄园的走廊上、宴会后的书房里，那些高高在上的老爷们永远这样看人。
“给他起个名字吧。” 她听见自己说，嗓音轻得像一首摇篮曲。
男人漫不经心地把玩着一簇火苗，火光在他指间明灭：“家族还有事要处理……名字？随便吧。”
他转身时，她尝到舌尖泛起的酸涩——但很快，那种情绪被按了下去，像抚平裙摆上一道微不足道的褶皱。
“他会回来的，theo……”
她对着熟睡的婴儿低语，手指拂过孩子发红的眼皮。
而婴儿在梦中咳了一声，嘴角飘出一缕细烟。
她再次睁开眼睛时，陌生的橡木横梁正将阴影投在她的瞳孔上。炖菜的香气从门缝渗进来，混着壁炉里苹果木燃烧的甜味。
"你醒了。"
声音从暗处传来。她转头，对上一双萤火虫般的绿眼睛。棕发男孩趴在床沿，脸颊被炉火镀上一层橘红。"妈妈说你可以留下，"theo晃着腿，"她给爸爸寄信了——他肯定会同意的。"她脑子里突然闪过刚刚妇人记忆中白发男子的冷漠面容。
哦，他会同意的，但应该不是你想的这样，毕竟再怎么迟钝，Ashford家也总该发现少一个人了，她想。她指尖无意识摩挲着颈间的水团。冰凉的触感让她想起de montclair夫人递来这"礼物"时，扇子后那张精心计算的笑脸。
“还没有自我介绍呢，我是theodore Arthur Ashford。"男孩突然凑近，发梢带着稻草的清香，"就是那个Ashford庄园的——"
"知道。"她打断他，水团在掌心凝成变换着形状，"火家族嘛。"
theodore瞪大眼睛："这是你的魔法道具？"
"嗯。"她任由水团折射出光斑，用来监视我的道具。记忆里de montclair夫人的珍珠项链在烛光下闪烁，像蛇的鳞片，想到这，她打了个冷颤。"要是死在外面，至少有人收尸。"或者他们干脆会让我曝尸荒野。但要是真的有什么大麻烦的话，他们总该来的…吧？
厨房传来陶瓷碰撞的清脆声响。
"你没有名字吗？"theodore突然问。
神父癫狂的声音刺入脑海——"奇迹！就叫marie！你终将继承她的力量！"她猛地攥紧水团："没有！"
"怎么可能！"theodore跳起来，"我养的鱼都有名字——"
"闭嘴！"
门被推开，妇人系着围裙站在逆光里，蜂蜜色的发丝沾着面粉。"theo，"她声音像温过的牛奶，"我说过不要打扰客人休息。"
"是她突然尖叫的！"theodore委屈地指着床上蜷缩的身影，"我就问了名字......"
"我没有名字！"女孩把脸埋进膝盖。
妇人走近时带起一阵肉桂香。她蹲下来，裙摆在地板上铺开如花瓣："但你需要一个称呼，亲爱的。或者......"
她感到莫名烦躁，“称呼这么重要的话，把你的给我怎么样？”她挑衅道。
妇人只是微微一怔，很快回复过来，指尖掠过女孩凌乱的刘海 “可以哦，我叫elizabeth juliette Ashford，娘家名是edwards。那你就叫elizabeth juliette edwards怎么样？”一旁的theodore震惊地嘴张得大大的。
完全没有想到的回应，她愣住了，结结巴巴地说：“呃…我不是这个什么意思…” 结果对上了elizabeth认真的表情。
她心软了，“我就叫juliette吧。”
theo在一边兴奋地叫道：“那我也要叫eliz…”另外两人异口同声“不行。”他只好乖乖闭嘴，但脸颊不满地鼓起来了。
elizabeth继续对她说，“那就叫juliette edwards吗？还是你也想要一个中间名？”
她有点心虚，下意识读心，但和平常读到的冷漠和戏谑完全不一样。她希望我留下来…是因为爱？但肯定不是因为对我的爱吧，她望向一旁的theodore，当然，没有我的话，每一场伦敦大雾都有可能把他带走。
但这种温暖的感情让她有点莫名的向往，“好吧，”她听自己说，“你在给我起一个中间名吧。”
elizabeth的笑容加深了，她稍微思考了一下，“那叫juliette Celeste edwards可以吗？”
“可以。”juliette答应下来。
晚上，两个孩子己经沉沉地睡去，elizabeth拆了丈夫寄来的信件，羊皮纸在炉火映照下显出Ashford家徽的火漆印。信纸只有一行字：留下她。钱随后到。
elizabeth的心里涌起一股酸涩，这是他回信最快的一次，但她寄去的信里面明明写了这么多。!我\?[的￥书_城ˉ~ ±更aeˉ新?%￠最¤快′ 她看向juliette的方向发呆了半晌后，狠狠把信扔进了火炉里。
海峡对岸的宴会上，elo?se de montclair正把玩着水团。侍女们的娇笑声中，她丈夫在表演水变葡萄酒的拙劣把戏。
"奶奶，"pierre整理着蕾丝领结，"要派人追回那个东方女孩吗？"
水团在elo?se掌心旋转，映出伦敦小公寓的倒影。
"不必。"她凝视着幻象里沉睡的juliette，唇角微扬，"Ashford家的看门犬会替我们盯着。她如今沉迷于扮演凡人的过家家游戏……但无妨，只要她仍在触碰那份力量……"
"她迟早会与他人的思维融合，觉醒的齿轮一旦转动，得到神明的力量便只是时间问题。"elo?se指尖轻点，水纹荡开层层涟漪。
pierre摩挲着袖扣的银质袖扣，低声道："可那会是个漫长的过程。"
"漫长？"她轻笑一声，指尖轻抚过扇面上绣着的百年水纹，"凡人的一生不过弹指——他们的婴孩还在襁褓中啼哭时，我们的新生儿才刚学会睁眼；等那些短命种化作黄土，我们连青年时代都未走完。玛利亚成神前，不过用凡人两代人的光阴便完成了觉醒。而最终......"
水团在她掌心凝结成冰晶，折射出冷冽的光。
"那些甘愿等待的仆从，连最卑微的旁支都活过了三个世纪。"
扇骨"啪"地合拢，水团应声碎裂，雾气弥散。
"记住，pierre——"
"——好的投资，需要耐心。"
在de montclair家与Ashford家心照不宣的默许下，juliette就这样留在了theodore和elizabeth的小公寓。起初，她仍带着几分疏离，习惯性地把自己埋进de montclair家送来的医学与科学书籍里，仿佛那些厚重的书页才是她真正的庇护所。
theodore却对她充满了好奇——这个黑发女孩总是一言不发地坐在窗边，指尖轻轻摩挲着书页，眼神却像是透过文字望向某个遥远的地方。
他试图用各种方式引起她的注意：在餐桌上讲些蹩脚的笑话，拉着她去看花园里新开的玫瑰，甚至故意在她读书时制造些小动静。juliette起初只是皱眉，偶尔冷淡地瞥他一眼，继续低头看书。
但某天傍晚，当theodore翻过篱笆溜进Ashford庄园的果园时，她竟鬼使神差地跟了上去。两人被管家发现后，一路狂奔穿过大半个庄园，最后躲在灌木丛里喘着气，对视一眼，忍不住笑出声来。
从那以后，juliette渐渐放下了书本，开始加入theodore那些天马行空的冒险。而theodore，偶尔也会在她的影响下，安静地坐在壁炉旁，捧着一本她推荐的书籍，眉头微蹙地读上许久。
elizabeth看着他们的变化，嘴角不自觉地浮现出温柔的笑意。
冬日的寒气渗进了伦敦这家小公寓的每一道缝隙。窗玻璃上结着霜花，风从老木门的缝隙间钻进来，发出呜咽般的声响。theodore跪在壁炉前，小手悬在未点燃的木柴上方，眉头紧锁，嘴唇抿成一条线。
只要一点火星。只要一点就好。
他猛地呼气，试图让热量在掌心聚集——但窜出的不是火焰，而是几点零星的余烬。一颗火星溅到他鬓角的头发上，把棕色的发丝烫出一小截焦黑。他"哎哟"一声，慌忙拍打冒烟的地方。
elizabeth立刻来到他身旁，用湿毛巾按在他太阳穴上。
"亲爱的，"她轻声说，尽管屋里寒气逼人，她的声音依然温暖，"不用着急。该来的时候自然会来。"
theodore的肩膀耷拉下来。"可是他们说，有些Ashford家的孩子刚会走路就能点火了，"他嘟囔着，搓了搓沾满煤灰的手指，"天越来越冷了。我只是想让屋里暖和点。"
房间另一头，juliette从医学课本上抬起头，挑了挑眉毛。她随手划亮一根火柴，点燃了桌上的油灯。火苗平稳而明亮。
"你说的那些Ashford家孩子？"她干巴巴地说，"有一半把自己的摇篮都烧了。那不是天赋——是运气。还有糟糕的家教。" 她把火柴盒朝theodore滑过去，盒子在木地板上转了个圈，停在他膝盖前。"真想点火，就从油灯开始。至少它不会把你烤熟。"
elizabeth笑了起来，揉了揉theodore的头发。"而且就算你一辈子都点不着火，也不妨碍我们今晚吃牧羊人派。"她凑近他，压低声音说："说实话，比起那些花哨的把戏，我一首觉得打火石更可靠。"
theodore捡起火柴盒，在手里翻来覆去地看。木制的盒子己经被磨得光滑。他瞥了眼juliette，后者己经重新埋首书中，半张脸藏在书页后面。
"你......"他犹豫了一下，"你最开始的时候也失败过吗？"
juliette头也不抬："我根本没有火可以失败。"
theodore眨了眨眼。他一首以为她的能力和他一样——只是尚未觉醒，等待点燃。但她的语气听起来，仿佛她从未期待过火焰。
elizabeth捏了捏他的肩膀。"来吧，帮我削土豆。今晚让juliette负责生火。"
theodore迟疑片刻，把火柴盒塞进了口袋。
也许火焰并不是唯一能让人温暖的东西。
日子像翻动的书页般一天天过去。theodore依旧无法点燃稳定的火焰，棕色的发丝间偶尔闪过零星的火花，却总在下一秒消散成青烟。
好在有juliette的医治，他的咳嗽不再像从前那样撕心裂肺，只是每到阴冷的雨季，肺炎仍会让他持续低烧。每当这时，juliette总会彻夜守在他床边，掌心贴着他发烫的额头，用能力勉强压制住他肺叶里肆虐的炎症。
"这不合理。"某个深夜，当theodore又一次在喘息中醒来时，听见她在隔壁房间低声自语。
烛光下，她面前摊开的不仅是医学典籍，还有从de montclair家借来的古老手稿。指尖划过泛黄的羊皮纸，她时而记录笔记，时而对着空气出神——既在寻找火家族病根的答案，也在追溯自己那双能治愈却又受限的手的真相。
这天，juliette又坐在窗边的扶手椅上，膝上摊开着一本厚重的医学解剖图谱。午后的阳光透过薄纱窗帘洒在书页上，映出清晰的血管与肌肉纹理。她纤细的手指轻轻描摹着插图上的人体结构，眉头微蹙，仿佛在脑海中构建某种复杂的理论。
然而，这份专注很快被一阵剧烈的咳嗽声打断。
theodore蜷缩在壁炉旁的旧沙发上，脸颊因高热泛着不自然的潮红。他怀里抱着一本物理学的入门读物，但显然己经很久没有翻页了。每当他试图深呼吸，胸腔里就会传来湿漉漉的杂音，紧接着又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“theo，你又把火星咳到书上了。”juliette头也不抬地说道，语气平静得像是在陈述一个再普通不过的事实。
theodore低头一看，果然，他的袖口和书页边缘都沾上了细小的焦痕。他懊恼地拍了拍，结果反而让几粒火星飘到了地毯上。elizabeth立刻从厨房探出头来，手里还攥着一块湿抹布。
“天啊，theo，别乱动！”她快步走过来，熟练地踩灭地毯上的火星，又用湿布轻轻擦拭书页。“这可是de montaclair夫人新送来的，要是烧坏了，我们可赔不起。”
theodore撇了撇嘴，小声嘟囔：“反正她有的是钱……”
elizabeth无奈地看了他一眼，又转向juliette：“jet，你该休息一下了，从早上开始就没动过。”
juliette这才抬起头，深棕色的眼睛里闪过一丝犹豫。她确实己经看了很久，但书里的内容太过吸引人——尤其是那些关于神经系统的章节，让她隐约觉得和自己的读心能力有所关联。
就在这时，门外传来一阵清脆的敲门声。
elizabeth擦了擦手，快步走去开门。门外站着一位衣着考究的少年——pierre rene de montaclair，他的丝质领巾和锃亮的皮鞋与这间简陋的公寓格格不入。他微微皱眉，似乎对空气中残留的焦糊味有些不适，但很快又挂上了得体的微笑。
“奶奶让我来看看你们过得如何。”他的目光越过elizabeth，落在juliette身上。“marie——”
“叫我juliette。”她冷淡地打断，合上了书本。
pierre挑了挑眉，但并未计较。“好吧，juliette。总之，奶奶说有什么需要的话，尽管开口。”
juliette没有回应，只是默默地把书放回架子上。她并不信任de montaclair夫人的慷慨，更不信任这位举止优雅的孙子。
但elizabeth显然没想那么多，她热情地邀请pierre进来喝茶，尽管他们只有最廉价的茶包。
pierre礼貌地婉拒了，只是在临走前意味深长地看了juliette一眼：“如果你对医学感兴趣，家族藏书室里还有更专业的书籍。”
juliette的手指微微收紧，但她依旧没有接话。
门刚关上，theodore就迫不及待地从沙发上跳了起来，尽管他的动作因为咳嗽而显得有些笨拙。
“jet！你己经看了一整天的书了！快陪我玩一会！”他拽着她的袖子，绿眼睛里闪烁着期待。
juliette叹了口气，但嘴角却微微上扬。“玩什么？”
“捉迷藏！”theodore咧嘴一笑，完全不顾自己还在发烧。“这次我一定能赢！”
elizabeth在一旁摇头轻笑，但并未阻止。她知道，theodore只有在juliette面前才会露出这样孩子气的一面。而juliette——尽管她总是一副冷静自持的模样——却从未真正拒绝过他。
“好吧。”juliette站起身，故意板着脸。“但如果你又躲在壁橱里，我三秒就能找到你。”
不服气地哼了一声，转身就往楼上跑，脚步声咚咚作响。elizabeth无奈地摇头，而juliette则静静地数了十下，然后迈步跟了上去。
阳光依旧温暖，尘埃在光线中缓缓浮动。在这个小小的公寓里，时间仿佛变得缓慢而珍贵。
[1902年，伦敦郊外，冬]
壁炉里的火奄奄一息。
elizabeth juliette Ashford躺在西柱床上，伦敦的雾霭在她肺叶里凝结成永不消散的阴云。juliette站在床边，指尖无意识地摩挲着袖口的缝线——那里藏着治疗theodore时留下的灼痕。
如果像治疗theo那样...不，极限透支能力的后果她再清楚不过。上次强行修复theo的肺部后，别说治疗了，她整整三个月读不到任何人的心思，连认知操纵都变得像隔着毛玻璃施术。如果治愈了她之后，theo突然病倒的话…
"请你们照顾好彼此..."elizabeth突然抓住她的手。贵妇人修长的手指如今枯枝般脆弱，声音因肺部的积液带着滑稽的咕噜声。床边，斑白发的少年死死咬着嘴唇——十几年过去了，theodore的外表只比初见时的长了一点。
雪花拍打着窗户。远处圣玛丽教堂的钟声穿透雪幕，为即将逝去的灵魂计数。
"请不要为我难过。"elizabeth突然挣扎着坐起来，又在剧烈的咳嗽中跌回羽毛枕。她望着两个永远长不大的孩子，嘴角扯出苦笑："我果然...还是想看着你们..."
沉默，除了theodore低低的啜泣声周围没有别的声音。
juliette突然攥紧那只逐渐冰冷的手。
记忆如潮水涌来——
午后的阳光里，年轻时的elizabeth翻动《爱丽丝漫游奇境》的书页；
舞会上火家族的公子转身时扬起的白发；
深夜摇篮边，女人对着咳血的婴儿哼唱的摇篮曲...
最后定格在某个雪天，黑发少女和白发男孩浑身湿透地站在她家门口，像两只被遗弃的幼兽。
"你会看到的。"juliette轻声说。下一秒，她转向theodore，脱口而出的却是elizabeth温柔的语调："我果然，还是很想..."
少年猛地后退，撞翻了床头柜上的药瓶。玻璃碎裂声中，他瞳孔剧烈收缩，仿佛看见亡魂附体。
他们默契地不再提起那个瞬间，像两个笨拙的学徒试图修补打碎的瓷器——theodore默默捡起玻璃碎片，juliette则重新调配药剂。只是药柜上那道裂痕始终留在那里，如同某些无法言明的东西。
theodore的父亲依然杳无音信。某个寒夜，juliette从噩梦中惊醒，冷汗浸透睡衣。她下意识转头，却再没有elizabeth温暖的掌心抚上她的额头。
犹豫片刻后，她抱着被子赤脚走向隔壁，轻轻推开theodore的房门。少年背对着她躺在黑暗中，呼吸刻意平稳——他们都假装没听见对方未说出口的话。
雪花落在新刻的墓碑上，很快积了薄薄一层。theodore跪在雪地里，徒劳地尝试喷出火星。
"走！"juliette拽着他的后领，"你现在的肺比伦敦乞丐的烟斗还破！"
"让我点个火！就一个！"少年死死扒着铁艺大门，指节发白。他声音突然低下去："...她最怕冷了。"
一股陌生的柔情突然漫上juliette心头。她鬼使神差地伸手，像elizabeth常做的那样抚过theodore的发顶："小骑士不该让淑女为难..."
两人同时僵住。
雪花飘进theodore的衣领，他却感觉不到冷。少年慢慢松开抓着铁门的手，声音轻得几乎听不见："jet...是你吗？"
他们沉默地登上回程的马车，车厢里弥漫着一种奇特的氛围——既不是尴尬，也不是疏离，更像是两个人都被某种无法言说的情绪压得说不出话。
回程的马车上，juliette无意识地摩挲着颈间的水团吊坠——这是她紧张时的习惯。车窗外，两个跟踪者笨拙地躲在雪松后：一个胸前挂着de montclair家徽的怀表，另一个的白发在阴影中泛着病态的灰。
她闭上眼睛，思绪如刀锋般冷静地划过现状：
theo的病情己经让她精疲力竭，每天光是维持他的状态就耗尽了她的能力。
认知操纵和心灵感应几乎无法施展，如果这时候再出现一个需要救治的人……
（她脑海中闪过elizabeth苍白的面容，呼吸微微一滞。）
——必须找到一劳永逸的解决办法。
但Ashford家早就试过了。他们对她的态度不过是礼貌性的敷衍，至于theo？他们甚至懒得施舍一个眼神。
de montclair家？ 虽然是玛利亚的狂热信徒，但对Ashford家的秘密所知有限。de montclair夫人虽然详细解释了白发与火焰能力的关联，但她送来的书籍早己翻烂，却连一条有用的线索都没有。更何况法国太远，以theo现在的状态，很可能撑不到——
（想到这里，她胸腔里突然涌上一股近乎撕裂的焦躁，像是有什么东西在尖叫。）
（……是elizabeth的记忆在影响她吗？）
马车碾过积雪，吱呀声如同垂死者的喘息。
突然，她猛地睁眼，指甲深深掐入掌心。
——isabella josephine-Claire de montclair-Ashford。
那个因生产时被火焰灼伤，从此与火家族势同水火的女人。