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“虎符。”他低沉地吐出两个字。
侍立在一旁的御前总管刘福浑身一颤，立刻躬身，双手捧上一个沉重的、雕刻着狰狞虎头的青铜符节。
昭永顺帝拿起虎符，冰冷的金属触感透过指尖传来。他走到苏景曜面前，将虎符递出。
“京畿骁骑营三千，三日后启程。”皇帝的声音恢复了惯常的平稳，但那平稳之下，却蕴含着千钧之力，“苏景曜，朕命你为先锋校尉，驰援落鹰峡。记住，你的命，是朕的！也是北境将士的！给朕活着回来！”
苏景曜猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！他双手颤抖着，极其郑重地接过那沉甸甸的虎符，如同接过一座山岳！一股滚烫的热流瞬间冲上眼眶，他用力咬住牙关，才没让那热泪滚落。
“儿臣……领旨！谢陛下隆恩！”他的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却异常坚定。
他站起身，挺直脊梁，将那枚象征着权力与责任的虎符紧紧攥在手中。那冰冷的金属，此刻却如同烙铁般滚烫，灼烧着他的掌心，也点燃了他心中那团名为“守护”的火焰。他最后看了一眼父亲，那眼神里充满了无声的承诺和告别，随即转身，大步流星地走向紧闭的殿门。
沉重的殿门在他身后缓缓合拢，隔绝了御书房内凝重的空气，也隔绝了母亲无声的泪眼和父亲深沉的目光。
苏景曜站在殿外的回廊下，午后的阳光有些刺眼。他摊开手掌，那枚狰狞的虎符在阳光下泛着冰冷的金属光泽。他紧紧握住它，指节因用力而发白。北境的寒风，仿佛已经穿透了千山万水，吹拂在他年轻而坚毅的脸上。他深吸一口气，将虎符郑重地揣入怀中，迈开脚步，朝着宫门的方向走去。步伐沉稳而有力，每一步都踏在一条充满未知与凶险、却也承载着责任与希望的道路上。
紫宸殿沉重的殿门在身后无声合拢，隔绝了御书房内凝重的空气，也隔绝了母亲无声的泪眼和父亲深沉的目光。苏景曜站在回廊下，午后的阳光有些刺眼，带着一种不真实的暖意。他摊开手掌，那枚沉甸甸的青铜虎符躺在掌心，狰狞的虎头在阳光下泛着冰冷的金属光泽，触感坚硬而陌生，如同北境凛冽的风雪凝结而成。
他紧紧握住它，指节因用力而发白，虎符边缘的棱角硌得掌心生疼。这疼痛却异常清晰，像一根刺，扎破了方才御书房里那近乎窒息的沉重，也扎破了他心头翻涌的、混杂着激动、恐惧和巨大责任的复杂情绪。北境的寒风，仿佛已经穿透了千山万水，吹拂在他年轻而坚毅的脸上。他深吸一口气，将那枚象征着权力与生死重担的虎符郑重地揣入怀中，紧贴着心脏的位置。那里，跳动的不再仅仅是一个少年的热血，更是一份沉甸甸的、需要用生命去践行的承诺。
他迈开脚步，朝着宫门的方向走去。步伐沉稳而有力，每一步都踏在一条充满未知与凶险、却也承载着责任与希望的道路上。阳光将他的影子拉得很长，投射在光洁的金砖上，带着一种前所未有的、属于成年人的孤勇。
安宁宫的庭院里，春风拂过新抽的嫩柳，带来一丝暖意。绥安坐在廊下的秋千上，小脚丫无意识地晃荡着，手里捏着一朵刚摘下的迎春花，小脸却有些恹恹的。她刚才缠着明渊哥哥在花园里找了好久的小蝴蝶，可怎么也找不到昨天那只漂亮的白色小粉蝶了。
“明渊哥哥，”她仰起小脸，看向站在廊柱阴影下的明渊，“小蝴蝶是不是飞走了？再也不回来了？”
明渊的目光落在她微微撅起的小嘴上，那点失落显而易见。他沉默片刻，低声道：“春日方长，蝶自会归。”
他的声音依旧平稳无波，但绥安却莫名觉得安心了些。她点点头，小手把玩着那朵嫩黄的迎春花，小声咕哝：“那它什么时候回来呀……”
就在这时，一阵急促而熟悉的脚步声由远及近。绥安眼睛一亮，立刻从秋千上跳下来：“曜哥哥！”
苏景曜的身影出现在月洞门口。他换上了一身便于行动的靛青色劲装，腰间束着皮带，上面挂着那柄装饰性的短剑，此刻却莫名多了几分真实的冷硬感。他的步伐依旧带着少年人的利落，但眉宇间那份曾经跳脱飞扬的神采，被一种沉静而锐利的东西取代了。阳光落在他肩头，勾勒出略显单薄却异常挺拔的轮廓。
“绥安！”苏景曜脸上努力扬起一个笑容，快步走到妹妹面前，蹲下身，“在玩什么呢？”
“找小蝴蝶！没找到……”绥安扑进哥哥怀里，小脸蹭了蹭他的衣襟，随即又仰起头，大眼睛里满是好奇，“曜哥哥，你怎么穿成这样？要去打猎吗？”
苏景曜看着妹妹清澈无邪的眼睛，喉头滚动了一下。他伸手揉了揉绥安的小揪揪，声音放得格外轻柔：“嗯，哥哥要去……打猎。去一个很远很远的地方。”
“很远很远？”绥安歪着小脑袋，“比御花园还远吗？比舅舅那里还远吗？”
“嗯，比舅舅那里还要远一点。”苏景曜点点头，努力维持着笑容，“所以，哥哥要离开一段时间。绥安要乖乖的，听母后的话，听明渊哥哥的话，好不好？”
“离开？”绥安的小脸瞬间垮了下来，大眼睛里迅速蓄满了水汽，“曜哥哥要去很久吗？绥安会想曜哥哥的……”她的小手紧紧抓住苏景曜的衣襟，仿佛这样就能把哥哥留下。
苏景曜的心像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩难当。他用力抱了抱妹妹，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“哥哥也会想绥安的。哥哥答应你，很快就回来，给绥安带好多好多好玩的东西！”
“真的？”绥安抽噎着问。
“真的！哥哥什么时候骗过绥安？”