第174章 决战前夕，风雨欲来
马小微的指甲几乎要掐进掌心。
她扶着青石板爬出密道时，夜风裹着焦糊味灌进喉咙，远处传来连续的爆炸声，像闷在瓮里的雷。
索菲亚跟在她身后，考古铲的木柄在掌心沁出冷汗，两人的影子被月光拉得老长——缺了一角的月亮正悬在城楼上方，像被啃了一口的血饼。
"月蚀夜......"索菲亚的声音发颤，她望着天际翻涌的阴云，"三个时辰前我还在图书馆查古籍，说月蚀是暗火最盛的时候......"
马小微没接话。
她盯着街道尽头。
本该灯火通明的纳塔城此刻像被泼了墨汁，大部分店铺都关着门，偶有窗户透出烛光，也被木板封得严严实实。
更诡异的是，几个裹着灰布的身影正蹲在墙角，他们的后颈泛着幽蓝的光——那是深渊教团的血晶标记！
"他们在标记居民。"马小微的火元素在指尖跳动，烧得空气发出噼啪声。
她突然抓住索菲亚的手腕，拽着人往巷子里闪——前方路口有三个黑袍使者走过，腰间挂着的铜铃还在叮铃作响，"深渊在控制平民当人质。"
"那林队长的护卫队......"
"铜哨声！"马小微猛地抬头。
西边传来短促的三长两短，是护卫队特有的紧急集合信号。
她辨认出方向，拽着索菲亚往街角的老铁匠铺跑——那里是她们和林羽约定的临时指挥部，后窗挂着半截红绸，是暗号。
铁门"吱呀"一声开时，林羽正背对着她们。
他的铠甲沾着血，左小臂缠着渗血的绷带，听见动静转身时，眼底的红血丝像蛛网般蔓延："你们可算回来了！
城南粮仓被暗火引燃，城西码头有六个血晶眼使者......"
"先看这个。"马小微把皱巴巴的文件拍在桌上。
烛火映着她发梢的汗，"月蚀夜十二火枢同启，暗火覆纳塔。
他们要引动火元素力的逆潮，把整个火之国变成焦土。"
林羽的手指在文件上顿住。
他突然抬头，喉结动了动："你说的火枢......是当年初代火神封印深渊余孽的十二座祭坛？"
"索菲亚在地下密室找到的坐标图，和古籍里的记载吻合。"索菲亚凑过来，考古铲"当啷"一声磕在桌角，"现在月蚀刚开始，他们还没完成启动仪式。
但如果十二座火枢同时被暗火激活......"
"逆潮会把所有自然火元素转化为吞噬一切的暗焰。"马小微攥紧了袖口，火焰之心的刻印在锁骨下发烫，"包括我们体内的元素力，都会被抽干用来维持这个阵法。"
林羽猛地捶了下桌子。
木桌裂开细缝，烛火晃了晃，把他的影子投在墙上，像头绷紧的兽："我派了两队人去封锁城门，但那些血晶眼使者......他们不怕疼！
被砍断腿还能爬着咬人！"他突然抓住马小微的手腕，指腹蹭过她手背上新结的痂，"你说分头行动，我守城市关键节点，你去捣毁指挥中心——可那地方......"
"是废弃神庙。"马小微替他说完。
她想起密道里那个黑袍使者临死前的冷笑，想起血晶蠕动时空气中飘的腐臭味，"索菲亚在密室的墙缝里发现了碎陶片，和三十年前失踪的教团祭祀所用的器皿纹路一样。
他们的老巢，就在那里。"
林羽的拇指在她手腕上摩挲了两下，突然松开。
他扯过案头的地图，用匕首尖戳在神庙位置："我调了五名影卫给你，都是能闭气半柱香的好手。
但小微......"他抬头时，眼里有团火在烧，"如果情况不对，立刻撤。
我带着护卫队冲进去接应。"
"不行。"马小微摇头，"城市防线不能松。
你守好十二火枢的入口，特别是中央广场的主枢——那是整个阵法的核心。"她从腰间解下火纹匕首，塞进林羽掌心，"这把刀淬了净火，能破血晶的防御。"
窗外传来急促的脚步声。
影卫队长阿彻掀开门帘，玄色披风带起一阵风："大人，城南方向发现七名黑袍使者，正往主枢移动。"
林羽霍然站起。
他把匕首别在腰后，铠甲碰撞的脆响里混着低笑："那正好，省得我去找他们。"他转身时又顿住，伸手替马小微理了理被风吹乱的发，"当心暗火。
你愈合得再快......"
"我知道。"马小微按住他的手背。
火焰之心的暖流顺着相触的皮肤涌过去，替他臂上的伤口止了血，"三个时辰后，月蚀最盛的时候，我们一起看月亮圆回来。"
阿彻咳嗽一声。
马小微松开手，从桌上抓起索菲亚的考古铲抛过去："拿着，砸血晶的脆壳比匕首管用。"她转身走向门口，玄铁靴跟敲在青石板上，"出发。"
队伍潜行在巷子里。
索菲亚的呼吸声近在耳侧，带着股青柠味——她刚才嚼了片叶子提神。
马小微的感知力随着火元素铺开，能清晰听见三百步外巡哨兵的脚步声，能闻到街角垃圾堆里暗火燃烧的焦腥味。
"前面左转。"阿彻的声音像片羽毛，"过了铁匠铺就是神庙后墙。"
马小微点头。
她摸了摸颈间的火焰刻印，那里突然泛起温热的刺痛——是危险临近的预警。
"停。"她抬手。队伍瞬间贴紧墙壁，连呼吸都放轻了。
前方拐角传来布料摩擦声。
三个黑袍使者从阴影里转出来，他们的血晶眼泛着幽绿的光，腰间铜铃还没来得及摇响，马小微的火刃已经穿透了中间那人的喉咙。
"暗火护体！"右边的使者尖叫。
他颈后的血晶突然爆开，暗紫色火焰裹住全身，扑向离他最近的影卫。
"索菲亚！"马小微大喝。
索菲亚的考古铲抡圆了砸在血晶上，"咔"的一声，脆壳裂开蛛网纹，暗火"滋啦"一下熄灭。
影卫的剑趁机捅进使者心口。
最后一个使者转身要跑。
马小微指尖凝聚的火球精准砸在他后心，火焰裹着净火属性，瞬间烧穿了他的黑袍——露出里面缠着的引信，和腰间挂着的十二枚青铜火枢令牌。
"是启动钥匙！"索菲亚扑过去捡起令牌，"十二火枢各有一枚，集齐就能......"
"走！"马小微拽起她就跑。
后方传来密集的脚步声，至少二十个黑袍使者的铜铃声在巷子里回荡。
她能感觉到火焰之心在发烫，不是因为战斗，而是某种更庞大的、像黑洞般的吸力——来自废弃神庙的方向。
当她们终于看见神庙斑驳的石墙时，月亮已经缺了大半。
门楣上的火鸟图腾被暗火熏得发黑，原本象征光明的喙部，此刻正往下滴着暗紫色的液体，像血，又像凝固的岩浆。
"阿彻，检查外围陷阱。"马小微摸出火折子，火光亮起的瞬间，她看见门内的地面上，用暗火画着巨大的阵法图，十二道刻痕正对着十二个方向——和文件里"十二火枢同启"的描述分毫不差。
索菲亚的手指突然掐进她胳膊。
顺着她的视线看过去，神庙正中央的祭坛上，摆着十二枚和使者腰间一模一样的火枢令牌。
而在令牌中央，躺着个被暗火锁链捆住的人——他的铠甲碎片上，还沾着林羽惯用的赤焰纹。
"是林羽的副队长！"索菲亚的声音带着哭腔，"他们抓了人质......"
马小微的火刃"嗡"地出鞘。
她能听见自己的心跳声盖过了所有杂音，能感觉到火焰之心的刻印在皮肤下跳动，像战鼓，像警钟。
神庙深处传来铁链拖地的声响，一个熟悉的、带着沙哑笑声的声音在黑暗中响起：
"欢迎光临，新任火神大人。这出戏，可等你好久了。"
门内的暗火突然全部亮起。
马小微盯着祭坛上闪烁的令牌，又看了眼被捆住的副队长，喉间泛起铁锈味——她终于明白，为什么刚才火焰之心会刺痛。
这场埋伏，从来就不是为了阻止她们，而是为了......
"进去。"她咬着牙，火刃在掌心烧得更旺。
索菲亚攥紧考古铲跟在她身后，阿彻带着影卫呈扇形散开。
门楣上的暗火滴在她脚边，瞬间烧穿了鞋底——但这次，火焰之心的暖流来得比疼痛慢了半拍。
神庙深处的黑暗里，有什么东西动了。