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“哇……这就是那个慈善家吗？看起来不像是好人呐。”

“说什么呢？以前大修女可是教导过我们，决不能以貌取人！”

“那你觉得他帅吗？”

“斯拉夫人……我不喜欢，但是一想到他那么年轻那么有钱，我就……”

“……”

沐恩转头看去，发现几颗小脑袋从另一侧的窗缝中悄悄的伸了出来，正睁着水灵灵的大眼睛仔细得打量沐恩。

她们身上是修女的服侍，沐恩与她们对视时她们也没有多少慌乱，直到老修女也转过头，她们才“呀”的一声鸟兽散。

但其中一个领头的少女还是俏皮的对着老修女吐吐舌，明显并没有真的多么害怕这个严厉的修女嬷嬷。

“她们是……”

“是见习修女。”老修女垂眸，面无表情。

“见习修女的身份我倒是看出来了，毕竟教会的制服样式我也蛮熟的，闭着眼睛都不会弄错，不过……”

沐恩摸着下巴，斟酌了一下形容方式：“她们的画风是不是不太对啊。”

沐恩的意思并非是那几个人怎么样，而是在这样一座破旧、贫穷、艰难的福利院里，这里的见习修女却是如此的活泼灵动、娇嫩贵气，甚至看起来过于活泼，完全没有神职人员该有的样子。

怎么都与刚才在这座福利院里的所见所闻，不太匹配。

“唉……”

沐恩说到这里，老修女终于忍不住叹一口气，回答道：

“布鲁斯先生放心，她们的确是见习修女，是上面派下来的见习修女，不过她们并不会在这里待太长的时间，在这里的修行也不过是暂时的，很快她们就会离开了。”

“不会待太长？”

沐恩微征，反应过来，挑眉道：

“该不会是来给自己的履历镀金的吧？”

“……”

老修女没有承认，但也没有否定。

于是沐恩便明白了。

但他还是有一点不解。

“可是……既然要做这种事，那为什么要来这种小地方？”

哪里不去，偏偏来这种锅都揭不开的贫穷修道院？

反向镀金？

“很简单。”

老修女微微躬身，似在对女神祈祷。

“教会内部的一些规则与外界不太一样，在这里，侍奉女神者，必要亲自面见苦难……这是教典上书写的教义，也是每一位立志成为大修女之人的必经之路，她们只是沿着这样一条路前进而已。”

“所以……”

沐恩恍然大悟，脸色骤然阴沉：“她们便是把这现成的苦难，当成自己向上的阶梯？”

面见苦难，什么是面见苦难？

可以是深入危险的战场，治疗那些即将死去的士兵。

可以是前去不毛的丛林，寻找治疗瘟疫的良药。

也可以是去最肮脏，最贫困的地方，去帮助那里可怜又弱小的信徒们。

当然，这个“最肮脏、最贫困”，并不是狭窄的定语，而是一个十分宽泛的概念。它可以是指这座王都最黑暗最危险的那片区域，也可以指一间安静祥和，但是里面的孩子连饭都快吃不上的福利院。

“苦难，算不上。”

老修女摇头：

“相较于那些流离失所，死于非命的孩子，这里的孩子已经算是幸运的了。至于阶梯……从来都不存在什么阶梯，连修行都要自我欺骗之人，自然也得不到女神大人的青睐。”

“可你们看起来也被女神忽视了。”

沐恩敲敲那久未修缮，已经有几道清晰裂纹的墙壁：“你们没有得到应有的帮助，你们的困境甚至到了需要求助外人的地步。”

“布鲁斯先生错了……女神并且抛弃我们。”

老修女垂眸，嘴中念念有词，“这也不过是修行的一环罢了，我们一直都在修行，一直都在经受女神给予的试炼，而只有虔诚者，才能在死后回归女神的怀抱。”

“……”

好吧，看来跟一位无比的虔诚的信徒聊女神的“错误”，并不是一件聪明事，毕竟他们的思维早就已经屏蔽了这种可能。

但除去教会那个大多数时间只能作为象征、且严格意义上来说在这件事上并不背锅的女神之外……

“教会的一些枝节，也在开始腐烂了……”

沐恩低声喃喃，意识到这看似细微的现象，背后却表明大片恶臭腐肉的出现。

就算是坐镇一方的大教堂，离中枢太远，圣光无法照耀到每一处，自然也会有腐肉滋生。

而这种腐肉，往往就会带来异变。

就像是之前的艾琳德大修女。

并且很显然，绝不仅有艾德琳大修女。

【假象便是真实的映像，既然这里是如此，那么真王都里的教会也应该……】

“好了。”

老修女双手一拍，打断了沐恩的思索，微笑道：

“布鲁斯先生何必在乎这点小事？现在更重要的是孩子们对您的欢迎不是吗？请跟我来吧，除了刚才那几个见习修女之外，这里的孩子可