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这场宴会来自于那位帝国之主的邀请，但其中的细节与步骤，却是他们主动参与，这些昂贵的装饰与精心打磨的各种细节，也是来自他们的手笔。

他们明白，虽然宴会才是这场“战争”的主战场，但是决定胜负的“条件”，在这之前便已经开始了。

而更为重要的是，他们还自认为是这个国家的主人，而那位女皇只不过是客人，因此刀兵相搏的战争王国虽是败了，他们却还要用这种方式，想那位女皇证明……

王国，余威犹在！

国王那个老东西败了，他们没有！

“准备好了吗？”

尼克侯爵拿出怀表，确定时间将至之后，向着其他人沉声道：“今日之事，绝不能容易任何有失之处。”

“这种事，还用不着你来提醒我们。”

对面，垂垂老矣的老人敲了敲手中的拐杖，他是特玻克里大公，是国王……不对，现在应该说是前国王的表兄。

圣佩罗恩五世上位之时，几乎将自己同辈的兄弟杀得差不多了，反而是他这些母家的兄弟得到了重用，而这位特玻克里大公便是其中的佼佼者。

可以说如今这个失去国王的王国，他便是地位权责最高者。

“我只是提醒一下而已。”

面对特玻克里大公，尼克侯爵当然不敢造次，他微微躬身之后，余光扫向这里身份略低于他的那些人。

哈莱伯爵。

卡特尔伯爵。

福莱希子爵……以及其他。

他是看着那个老东西将这些人提拔起来的，因此最为明白他们是什么货色，必须要鞭策得紧一点，不然很容易坏事。

不过警惕的同时，看着他们脸上那些同样遮掩不住的肉痛之色，尼克侯爵反而舒坦了不少。

大家一起在身上割下肉来，当然只比他一个人割要好。

只是说起来，这些家伙竟然也能拿出如此多珍贵的宝物来……看来一个个之前都贪了不少，难怪偌大王国会狼狈至此，有这些虫豸在，怎会不衰败呢？

尼克侯爵将这些小心思暂时收到心底，不管这么说，这些人现在都是他的盟友，是可以利用的道具！

“放心，我们懂分寸。”

哈莱伯爵冷酷的点点头，在这之前，他负责整个王国的治安，被人称作杀人鬼、刽子手，当然不会因为这种“小场面”就有任何慌乱。

其他人也皆是点头，表达了自己的决心。

无论曾经他们有怎样的派别、私心、利益纠纷，而这一刻，这些东西都会被统统抛弃。

他们的目的只有一个……那就是为了王国的未来！

9、铭记

“很好。”

见所有人都目光坚决的表了态，尼克侯爵也暗中松了口气。

不管这些人曾经是怎样的虫豸，现在最为重要的便是团结在一起。

只有团结，他们才有与那位帝国女皇周旋的可能！

为了王国，决不能退缩！

“要来了。”

注视着怀表，尼克侯爵轻数着那个时刻的逼近。

其他人也无不打起精神，严阵以待。

在这专门的宴会厅内，他们早早到来，已经就位，可却没有一个人敢提前坐到位置上，只敢如一旁的侍者一般安静等待。

他们都站在那里，就连已经有一百多岁高龄的特玻克里公爵也是如此。

而此刻，他们的目光都越过那空荡荡的上首，死死盯着入口的方向。

“十……九……八……”

离约定的时间越来越近，就算是尼克侯爵也不禁屏住呼吸……

“三……二……一！”

怀表，猛地闭合！

尼克侯爵挺起胸膛，脑海里复习不知道多少遍的开场白，直接就汇聚在喉咙处，只等待着那位女皇到来，被他先声夺人！

“……”

倒数结束，场间一片寂静。

然而，他们预料中的人，并未出现。

入口处空荡荡，上首的座位也不见人影。

“……”

在其他几人疑惑的注视中，快被憋死尼克侯爵默默重新打开怀表，想要确定时间是不是正确。

或许是因为他太紧张，对于时间的感知错误了？

不。

重新确定的尼克侯爵得到答案。

他没有数错。

而是那位帝国的女皇陛下……竟然迟到了！

迟到？

她怎么会迟到？

如此重要的场合，如此重要的宴会……

这可事关着整个王国，甚至帝国的未来，她竟然……

“各位是不是太紧张了。”

就在尼克侯爵和其他几人面面相觑，表达疑惑之时，最为老成的特玻克里大公敲了敲拐杖：

“虽然这件事的确极为重要，无论是对我们，还是对那位女皇，但怎么也不可能时间精准到秒吧，稍晚一点，不是很正常的事吗？”

“可是……情报中说，那位帝国女皇性子冷漠，行事严苛，不管是对其他人，还是对自己……她应该不至于犯这种小错误……”尼克侯爵下意识道。