第11章 （473） 风雨声

沈记布庄后巷的青石板被晨露浸得发滑，南南正踩着墙根的阴影往前走，忽然被一只手拽进了拐角。阿才“呀”地低呼一声，崔灿灿已经摸出了断木簪——却见眼前是个穿月白襦裙的姑娘，鬓边别着支银步摇，正用食指抵着唇，示意他们噤声。

“石姑娘？”南南认出她是布庄掌柜的侄女，前几日还帮着沈青梧收过账目。

石雯没说话，只往巷口指了指。三个锦衣卫正站在布庄门口盘问掌柜，腰牌上的“番”字在阳光下闪着冷光。她拽着南南往深处走，脚步轻得像踩在云絮上，路过一扇不起眼的角门时，从袖中摸出黄铜钥匙，“咔嗒”一声拧开了锁。

“进来。”她的声音压得极低，推开的门后却不是寻常院落——青石板铺就的甬道两侧种着西府海棠，花瓣上还挂着晨露，远处隐约传来琵琶声，竟像是座大户人家的内院。

阿才抱着破陶罐，眼睛瞪得溜圆：“这里……是布庄的后院？”

“是我家。”石雯反手锁上门，摘下鬓边的步摇，露出耳后一道细小的疤，“我爹是吏部侍郎，石文轩。”

南南猛地停住脚。他穿越后恶补过这个朝代的官制，吏部侍郎是正三品，相当于现代的组织部副部长，在京城算得上是跺跺脚都能震三震的人物。他看着石雯裙摆上绣的缠枝莲，忽然想起沈青梧说的“藏在布庄的眼睛”，后颈的汗毛瞬间竖了起来。

“沈先生让我们来布庄找东西。”南南攥紧短刀，刀鞘上的槐树叶记号硌着掌心，“你若是要报官……”

“报官？”石雯忽然笑了，眼角弯成月牙，“沈青梧偷的账册里，可有我爹半年前给漕帮转运军粮的记录。你说，我会把自己亲爹送进东厂大牢吗？”

她说话时，步摇上的银铃轻轻晃，声音却像淬了冰。南南这才注意到她袖口露出的护腕——不是姑娘家戴的绣花样式，而是黑牛皮缝的，边缘还沾着点暗红的渍，像是血。

“跟我来。”石雯转身往抄手游廊走，裙摆扫过海棠花瓣，惊起两只灰鸽。穿过月亮门时，南南看见廊柱上刻着“守拙”二字，笔锋凌厉，倒像是武将的手笔。

正厅里摆着张梨花木八仙桌，桌上的青瓷茶具还冒着热气。石雯刚要让他们落座，西厢房忽然传来一阵急促的脚步声，个穿藏青官袍的中年男人掀帘而出，腰间的玉带扣得紧紧的，正是早朝的装束。

“雯儿，你怎么把外人带进来了？”石文轩的声音带着怒意，目光扫过南南三人时，落在了阿才怀里的破陶罐上，眉头瞬间拧成了疙瘩，“这陶罐……是城南破庙里的？”

“爹！”石雯挡在南南身前，步摇上的银铃叮当作响，“他们是沈青梧的人。”

石文轩的脸色倏地变了。他往窗外看了眼，快步走到桌边，从茶盏下抽出张纸条，上面只有三个字：账册在。他捏着纸条的指节泛白，纸角被揉得发皱：“沈青梧呢？东厂的人已经在城门口设了卡，说是要‘请’他去北镇抚司喝茶。”

“孟远在染坊替他挡着。”石雯接过纸条，用火折子点燃，灰烬簌簌落在青瓷痰盂里，“他让这三个孩子来取账册，说是藏在布庄的染缸夹层里。”

南南听到“染缸”二字，忽然想起沈青梧前几日总往布庄后院的染房跑，当时只当他是查漕帮的布料来源，原来竟是藏东西。他摸了摸刀鞘，才发现手心全是汗——若是方才莽撞冲进布庄，此刻怕是已经被锦衣卫堵个正着。

“账册我已经取来了。”石文轩往太师椅上一坐，端起茶盏却没喝，“昨夜三更从染缸里刨出来的，现在藏在书房的砚台底下。倒是你们，怎么敢从东厂眼皮子底下跑过来？”

阿才往南南身后缩了缩，声音带着哭腔：“沈先生说，跟着槐树叶记号走就能找到石姑娘。”他掏出怀里的半块饼，晒干的槐树叶在阳光下泛着浅黄，“就像这个。”

石文轩的目光软了些。他放下茶盏，从袖中摸出块云片糕递给阿才：“吃吧。沈青梧这小子，还是老样子，总把最难的事自己扛着。”

南南忽然想起孟远说的“十年前在扬州挡箭”，忍不住问：“您也认识沈先生？”

“何止认识。”石文轩的指尖在茶盏沿画着圈，声音沉了下去，“我们三个，还有孟远，当年在扬州结的义。只是后来我入了仕途，他们俩继续在江湖漂着——直到三年前，沈青梧忽然来京城找我，说漕帮和东厂勾搭上了，要偷运兵器去关外。”

琵琶声不知何时停了，正厅里只剩下座钟的滴答声。南南看着石文轩鬓角的白发，忽然明白沈青梧为何敢偷账册——他背后站着的，从来不止孟远一个。

“朝廷现在是什么情况？”崔灿灿忽然开口，她的发髻依旧散乱，却把断木簪别回了发间，“客栈掌柜说，上个月有御史弹劾东厂提督魏忠贤，结果第二天就被发现在家里‘自缢’了。”

石文轩往窗外看了眼，海棠花瓣被风吹落，飘在青石板上像摊碎血。他压低声音：“魏忠贤把持着东厂和锦衣卫，现在连内阁首辅都要看他脸色。上个月边关急报，说后金兵临城下，可军粮却被漕帮扣在运河上——要不是沈青梧偷了账册，谁能知道这些粮食全被魏忠贤倒卖了？”

南南的后颈一阵发凉。他想起穿越前看过的历史剧，那些权倾朝野的宦官总爱干些中饱私囊的勾当，却没想到会真切地撞进这样的漩涡里。他看着自己磨出血泡的手心，忽然明白沈青梧为何要把账册交出来——这哪里是江湖恩怨，分明是要掀翻朝廷的黑幕。

“那我们现在怎么办？”阿才啃着云片糕，饼渣掉在破陶罐上，“沈先生说要带我们去看龙灯的。”

“龙灯怕是看不成了。”石雯往炭盆里添了块银骨炭，火苗“噼啪”舔着炭块，映得她耳后的疤格外清晰，“魏忠贤已经下了海捕文书，说沈青梧是通敌叛国的奸细，见到就地处决。你们三个跟着他，现在也是钦犯。”

南南的心猛地往下沉。他想起悦来客栈里那些锦衣卫的刀，想起破庙外凝住的黑血，忽然觉得腿肚子又开始打转。穿越后的这些日子，他总觉得自己像在玩一场武侠游戏，直到此刻才惊觉——游戏里死了能复活，可这里，错一步就是身首异处。

“我……我以后再也不乱跑了。”南南的声音发颤，指尖无意识地抠着刀鞘上的纹路，“沈先生让我待在破庙别动，我偏要去布庄……若不是石姑娘，我们现在已经……”

他说不下去了。阿才嘴里的云片糕掉在地上，崔灿灿别过脸，用袖子擦了擦眼角。石文轩看着他们，忽然叹了口气：“不怪你。沈青梧这小子，打小就爱把人往沟里带。”

他起身往书房走，回来时手里捧着个蓝布包裹，解开来看，是本线装册子，封面上沾着点靛蓝染料——正是南南在染坊闻到的那种霉味。石文轩翻开第一页，上面用朱砂画着运河地图，每个码头旁都记着数字，末尾签着漕帮帮主的花押。

“这些数字，是每月运的兵器数量。”石雯指着其中一行，“上个月往关外运了三百把长刀，后金的骑兵刚好在那时多了支刀队。”

南南凑近了看，忽然发现数字旁有行小字：沈青梧核。他想起沈青梧总在灯下算账，指尖沾着墨汁在纸上划来划去，原来不是在记布庄的流水，而是在核对这些要命的数字。

“这账册要是交上去，魏忠贤会不会倒台？”阿才的声音带着希冀，眼睛亮得像落了星子。

石文轩却摇了摇头，将账册重新包好：“魏忠贤党羽遍布朝野，光是一本账册扳不倒他。得找个人，既能递上这册子，又能保得住性命。”他看向南南，目光忽然变得锐利，“沈青梧让你们来取账册，是不是还说了别的？”

南南这才想起沈青梧塞给他的油纸包，除了半块饼，还有张揉皱的纸条。他赶紧掏出来，上面只有一行字：带账册去见镇国公。

“镇国公？”石雯的步摇猛地一晃，银铃撞出急促的响，“是那位镇守雁门关的赵老将军？”

“正是。”石文轩的手指在桌案上轻叩，“赵将军是先帝托孤的重臣，手里握着十万边军，魏忠贤向来不敢动他。上个月军粮被扣，也是他上书弹劾，才让魏忠贤动了杀心。”

窗外忽然传来拍翅声，一只信鸽落在海棠树梢，腿上绑着个小竹筒。石雯解下竹筒，抽出里面的纸条，脸色瞬间白了。

“孟远在染坊被围住了。”她把纸条递给石文轩，指尖抖得厉害，“东厂的千户亲自带了五十人，说要活抓。”

南南的心像被什么东西攥住了。他想起孟远靠在槐树旁喝酒的样子，想起那柄铁剑划出的银弧，忽然站起身：“我们去救他！”

“坐下。”石文轩把纸条拍在桌上，声音里带着不容置疑的威严，“五十个锦衣卫，个个是百里挑一的好手，你去了就是送命。”他往窗外看了眼，日头已经爬到了房檐上，“孟远既然敢留下断后，就一定有脱身的法子。”

话虽如此，南南却坐不住了。他想起孟远踢开染坊门时扬起的飞灰，想起那句“十年前能从扬州杀出来”，手心的血泡忽然疼得厉害。崔灿灿按住他的胳膊，指尖的温度透过衣袖传过来：“石大人说得对，我们现在出去，只会给孟大侠添乱。”

阿才抱着破陶罐，忽然把罐口朝下——里面滚出个用油纸包着的东西，打开来看，竟是半枚虎符。铜铸的虎符上刻着“镇国”二字，边缘已经磨得发亮。

“沈先生让我贴身带着的。”阿才的声音带着哭腔，“他说要是见不到镇国公，就把这个给他的副将。”

石文轩眼睛猛地一亮，拿起虎符在阳光下照了照：“这是赵老将军的私符！有了这个，你们就算见不到老将军，他的部下也会护着你们。”他往内室走去，很快提着个包袱出来，“我备了三匹快马，从后门走，出了西直门一直往北，三天就能到雁门关。”

南南看着包袱里的劲装，忽然想起自己体育课躲在树荫下的样子。那时的他连八百米都跑不完，此刻却要骑着快马闯过锦衣卫的关卡，去见一位手握重兵的老将军。他摸了摸腰间的短刀，沈青梧刻的“梧”字被体温焐得发烫。

“我……”他想说自己可能不行，却看见石雯正往箭囊里装箭，她的手指纤细，却能拉开五石的弓；阿才把破陶罐抱在怀里，罐底的泥蹭在新换的衣袍上，眼神却异常坚定；崔灿灿正用布条缠着断木簪，缠得像支短匕。

“走吧。”南南站起身，接过石文轩递来的水囊，“我们什么时候出发？”

“等天黑。”石文轩往炭盆里加了块炭，“白日里城门盘查紧，入夜后我让人送你们出去。”他忽然想起什么，从书架上抽出本《江湖志》，“这里面记着各路人马的记号，东厂的人爱穿黑靴，靴底有铁掌；漕帮的人耳后有刺青，是条小蛇……”

南南翻开书，泛黄的纸页上画着各式各样的标记，旁边还注着破解的法子。他忽然想起沈青梧教他认记号时说的“江湖比课本难，却也比课本真”，此刻看着那些歪歪扭扭的批注，眼眶忽然有些发潮。

正厅外的琵琶声又响了起来，这次弹的是支《将军令》，调子激昂，却被风一吹，添了几分萧瑟。南南靠在窗边，看着海棠花瓣被吹得漫天飞，忽然觉得自己好像真的懂了“江湖”二字——不是刀光剑影的厮杀，而是明知前路有险，却还是要往前闯的勇气。

石雯不知何时站到了他身边，手里拿着个锦囊：“这是我爹的令牌，遇到盘查就亮出来，一般的小官不敢拦。”她把锦囊塞进南南怀里，指尖触到他腰间的短刀，忽然笑了，“沈青梧说，你握刀的姿势像只受惊的兔子。”

南南的耳根瞬间红了。他想起在破庙时手腕发颤的样子，想起孟远说的“力气不在手上”，忽然握紧了刀柄：“现在不会了。”

石雯挑了挑眉，转身往厨房走：“我让厨子做些肉干，路上好带着。阿才长身体，得多带点。”

阿才正蹲在炭盆旁，用树枝在地上画龙灯，听见这话，抬头露出个腼腆的笑。崔灿灿坐在他旁边，正用石雯给的丝线修补阿才的破衣，针脚歪歪扭扭，却缝得很认真。

南南翻开《江湖志》，看到“沈青梧”三个字时停住了。旁边画着个简笔小人，正蹲在地上给小孩系鞋带，批注是“心软，易被拖累”。他想起沈青梧虎口的疤，想起那句“刀要对准心口”，忽然在心里暗暗发誓——这次，换他来护着别人。

日头渐渐往西沉，海棠花影被拉得老长，爬过正厅的门槛，落在账册的蓝布包裹上。南南把《江湖志》塞进怀里，摸了摸腰间的短刀，忽然觉得掌心的血泡也没那么疼了。

他看向窗外，天边的晚霞红得像燃起来的火，恍惚间竟像是糖画师傅笔下的龙影。南南深吸一口气，听见自己的心跳声和远处的琵琶声混在一起，敲打出明快的节奏。

不管前路有多少锦衣卫的刀，多少漕帮的暗箭，他都得走下去。为了沈青梧，为了孟远，也为了那个在破庙里握紧刀、第一次想要保护别人的自己。

石文轩不知何时站到了他身后，手里拿着三副马鞍：“准备好了？”

南南点点头，目光落在西厢房的方向。那里的琵琶声不知何时停了，只余下风吹海棠的簌簌声，像谁在低声说着珍重。