第476章 奥克塔维亚帝国
女王和大长老压下了戒律长老哈尔达的激进提议，但“林语之庭的那位”已然成为所有精灵私下议论的焦点。
那日神剑惊鸿一现、湮灭万敌的景象，太过震撼，早已通过幸存战士和目击者的口耳相传，添油加醋地扩散开来。
在普通的精灵平民和中下层战士眼中，隐皇的形象被蒙上了一层传奇甚至神话的色彩。
她是神秘的、强大的、在危难时刻拯救城市的“银发女神”（尽管她的头发是黑色，但传闻总会走样）。
一些年轻精灵甚至对她产生了崇拜和好奇，偶尔会偷偷跑到宁静结界外，试图远远地看一眼那位传说中的存在。
但在高层，尤其是在戒律长老哈尔达以及部分同样持保守态度的长老和将领心中，担忧和警惕远大于感激。
“力量完全不受控制，来源不明，目的不明。”在一次仅有核心成员参加的长老议会小范围会议上，哈尔达长老再次强调他的观点，手指敲击着桌面，“仅仅因为‘感觉不到邪恶’和‘古树共鸣’这种模糊的借口，就将一个足以毁灭我族的巨大隐患留在圣地核心，这是极其不负责任的！”
“哈尔达，你的谨慎可以理解，但或许过于悲观了。”另一位较为年长、主管精灵族历史的记述长老，芬利尔·叶纹抚着长须道，“古籍中并非没有记载过拥有通天力量的存在短暂降临的事件。有些带来了灾难，但有些，也确实在关键时刻给予了庇护。我们不应仅因力量强大未知，就预先设定其为敌。”
“记载？叶纹长老，你那些发霉的古籍能保证我族现在的安全吗？”一位面容冷峻的女性将领，城防副官，瑟兰莎·锐刃冷声道，“我只知道，我们的战士无法阻挡腐爪巨像，而她......或者说她那把剑，可以像清扫落叶一样将它们抹去。谁能保证那把剑下一次挥动，不会对准生命古树？对准女王陛下？”
争论时有发生。
女王艾莉雅和大长老风语并未轻易表态，但他们肩上的压力显而易见。
他们需要平衡感恩、谨慎、以及作为统治者对全族安全的终极责任。
宁静结界的存在，本身就是这种矛盾心态的体现。
它既是对隐皇的一种保护，防止她再受刺激或被外界过度打扰，也是一种隔离和监视。
隐皇虽然懵懂，但也并非完全感受不到这种微妙的气氛。
艾莉尔和莉娜依旧真诚待她，但她们偶尔流露出的担忧和小心翼翼，以及结界外那些远远投来的、混合着好奇与畏惧的复杂目光，都让她隐约明白，自己在这里，似乎并不仅仅是“客人”或“恩人”那么简单。
她变得更加沉默，大部分时间都待在树屋里，或者独自坐在池塘边，看着水中自己那依旧陌生的倒影，试图从那片空茫中打捞起一丝过去的碎片，却总是徒劳。
就在翠语城内部因为隐皇而暗流涌动之际，另一股来自遥远外部的力量，正在悄然靠近。
这一天，翠语城东部的森林外围，一支规模不大、却极其精悍的队伍，正在林间谨慎地穿行。
他们并非精灵，也非腐爪教团那样的邪恶生物。
他们穿着统一的、闪烁着冷硬金属光泽的灰蓝色镶金边制服，外罩防尘披风。
制服笔挺，线条硬朗，与森林柔和自然的风格格格不入。
他们装备精良，背着造型奇特的充能步枪，腰间挂着高频震动战刀，步伐整齐划一，眼神锐利而警惕，充满了经过严格训练的纪律性。
为首的是一名身材高挑、气质冷冽的女性。
她有着一头利落的银色短发，五官深刻，眼神不断审视着周围的环境。
她的肩章显示着较高的军衔，胸前佩戴着一枚徽章——齿轮与星辰交织的图案，这是奥克塔维亚帝国的标志。
“长官，能量探测器显示，前方的生命能量浓度指数异常飙升，远超正常森林水准。推测已接近精灵族的核心领地——翠语城。”一名队员看着手臂上复杂的仪器屏幕，低声报告。
银发女性军官——薇拉·斯特林少校——点了点头，冷硬的嘴角微微勾起一丝感兴趣的弧度：“翠语城......终于到了。持续监测能量波动，记录所有数据。根据情报，几天前这里爆发了高能冲突，腐爪教团那些下水道里的老鼠似乎碰了硬钉子。这或许是我们了解精灵族真实实力的好机会。”
“是，长官！”
就在这时，另一名负责通讯的队员突然抬起头，脸上带着一丝惊疑：“少校！接收到一段微弱但频段特殊的加密残留信号！不是精灵的自然魔法波动，也非腐爪教团的污秽能量......更像是......某种高强度、高纯度的秩序能量湮灭后产生的时空残留！信号源指向翠语城内部！”
“秩序能量湮灭？时空力量？”薇拉少校的瞳孔微微一缩，脸上露出了感兴趣的神情，“精灵族擅长生命与自然魔法，从未听说过他们掌握着能引发时空涟漪的高阶秩序能量武器。立刻分析信号特征！尝试匹配帝国能量库！”
“正在分析......匹配度......无法匹配！长官，这种能量特征极其陌生，但其能级指数......高得惊人！初步估算，其瞬间爆发峰值......接近......湮灭武器的水平！”队员的声音带着难以置信的震惊。
薇拉少校脸上的轻松消失，取而代之的是无比的凝重和一丝兴奋，“精灵族隐藏了这样的底牌？还是说......有第三方势力介入？”
她猛地抬头，望向翠语城的方向：“立刻将情报加密，最高优先级，传回帝国军情局！我们需要重新评估精灵族的威胁等级，以及这片森林的价值了。”
“通知前方侦察单元，不惜一切代价，抵近侦查！我要知道，翠语城里到底发生了什么，那股强大的能量，究竟来自何处！”
“是！”