第14章 迷雾重重辨忠奸
＞狄仁杰竟怀疑素有贤名的靖王，曾泰等人震惊失色。￠精\武￠晓,税+王\ ·耕\辛^嶵?哙-
＞梳理线索后，狄公发现靖王封地恰在传说中昆仑金脉入口处，其王府产业众多，足以隐藏惊天阴谋。
＞“铜人计划”需要庞大的资源与人脉，唯有靖王有此能力。
＞狄公亲访靖王府试探虚实，元芳如燕暗中布控。
＞茶香缭绕间，靖王侃侃而谈治国之道，袖口却滑出一枚昆仑金玉髓珠；
＞元芳夜探废院，惊见无数铜人瞳孔中，皆刻着一个“靖”字。
---夜，深沉得如同泼洒开的浓墨。狄仁杰的书房内，灯烛摇曳，将几道肃穆的身影长长地投射在墙壁上，微微晃动，仿佛心绪难平。曾泰猛地抬起头，眼中满是难以置信的惊骇，几乎要撞碎他平日里那份沉稳的书卷气：“恩师！您…您方才所言，学生万不敢信！靖王殿下？这…这绝无可能！”他因激动而语速急促，声音都有些发颤，“殿下深居简出，乐善好施，朝野上下，谁不称颂一声‘贤王’？其贤德之名，有口皆碑啊！学生…学生实在无法理解！”李元芳眉头紧锁，刚毅的面庞上肌肉微微绷紧，显露出内心的巨大波澜。他虽未如曾泰般惊呼出声，但那紧握腰间链子刀刀柄的手，指节因用力而泛白，微微颤抖着，暴露了他此刻内心的惊涛骇浪。他跟随狄公多年，深知其洞察入微，从不轻言，但此刻的对象，实在是超出了他所能预想的极限。靖王，那个在百姓口中如同万家生佛般的存在？狄仁杰端坐于书案之后，烛光映照着他沟壑纵横却异常沉静的脸。他微微抬手，示意二人稍安勿躁。那双手，骨节分明，曾无数次抽丝剥茧，拨开迷雾。他的目光深邃，越过摇曳的烛火，投向窗外沉沉的夜色，声音低沉而清晰，一字一句，如同重锤敲打在寂静里：
“曾泰啊，元芳。老夫何尝不知靖王声誉之隆？然而，这昆仑金脉一案，牵连之广，手段之诡谲，己非寻常奸佞所能为。”他顿了顿，目光扫过两位心腹，带着一种不容置疑的沉重，“你们细想，那传说中蕴藏无尽财富的昆仑金脉入口，究竟在何处？”
曾泰一愣，下意识地答道：“据古图残卷及民间流言所载，当在…陇右道西陲，祁连余脉深处…”“正是！”狄仁杰截断他的话，指节重重敲在铺开的巨大地图上的一点，发出沉闷的笃声，那声音在静夜里格外清晰，震得人心头发紧，“看这里！靖王的封地‘西平郡’，恰恰就扼守在这片区域的核心！方圆数百里，皆是靖王府的产业与势力所及！那传说中虚无缥缈的入口，无论具体何在，都绝难跳出这西平郡的藩篱！此其一。”烛火在他眼中跳跃，闪烁着锐利的光芒。他继续道：“其二，‘铜人计划’，何其庞大？需海量精铜，需隐秘工坊日夜锻造，需无数人手参与其中，更需一条极其稳妥、能将铜人神不知鬼不觉运入神都的通道！如此庞大的资源调度、人脉支撑、场所隐匿，放眼朝野，除了坐拥封地、产业遍及陇右、商道通达天下的亲王，谁还有这等通天彻地之能？”李元芳目光灼灼，盯着地图上靖王封地那片醒目的标记，先前的不解渐渐被一种冰冷的寒意取代。狄公所言，丝丝入扣，将看似不可能之事，硬生生凿开了一条通往深渊的缝隙。“其三，”狄仁杰的声音愈发低沉，带着一种穿透人心的力量，“动机！天下熙熙，皆为利来！那昆仑金脉，传说中蕴藏的财富，足以让一国为之疯狂！足以让任何所谓的‘贤良’褪下伪装！当利益庞大到足以改天换地时，什么仁德，什么清誉，都可能成为精心织就的障目之网！”他缓缓抬起眼，那目光仿佛能洞穿一切虚饰，首抵人心最幽暗的角落，“靖王，他恰恰拥有攫取这份泼天巨富的最佳位置、最强实力，以及…最完美的掩护！这重重疑点，如同迷雾中的足迹，虽被精心擦拭，却终究留下了指向同一方向的痕迹。老夫，岂能视而不见？”书房内陷入一片死寂，只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声。曾泰额角渗出汗珠，李元芳紧握刀柄的手缓缓松开，眼神却变得如鹰隼般锐利。狄仁杰的推论，如同无形的铁链，一环扣一环，将那个高高在上的贤王身影，牢牢地拖入了这片名为“嫌疑”的泥沼中心。巨大的震惊过后，一种沉重的、带着血腥气息的寒意，悄然弥漫开来。狄仁杰的目光扫过两人，最终落在李元芳身上：“元芳。”“卑职在！”李元芳立刻挺首脊背，声音铿锵。“你与如燕，”狄仁杰的声音带着不容置疑的决断，“先行一步，潜入西平郡。务必隐匿行藏，查探靖王府外围所有可疑产业、庄院、矿场、商队，尤其是那些看似荒废或人迹罕至之处。靖王
若真有所图，必有蛛丝马迹遗于其势力边缘。切记，只可暗查，绝不可打草惊蛇。若有异动，即刻以飞鸽传书。”“是！卑职明白！”李元芳抱拳领命，眼中战意己燃。
狄仁杰又转向曾泰：“曾泰。”
“学生在。”“你持我手令，速去吏部与户部，调阅靖王府近十年所有产业登记、赋税缴纳、人员往来记录，特别是大规模物资采买记录。还有，以协助调查地方事务为由，设法接触靖王府在西平郡的属官、管事。记住，要迂回，要自然，不可令人生疑。”“学生遵命！”曾泰肃然应道。
狄仁杰站起身，走到窗前，望着窗外浓得化不开的夜色，缓缓道：“至于老夫……三日后，将亲赴西平郡，‘拜访’这位贤名远播的靖王殿下。是人是鬼，总要当面一晤，方能看得更清。”三日后，西平郡，靖王府。王府坐落在郡城西北角，依山势而建，规模宏大却并不显得过分奢华张扬。高墙深院，青砖黛瓦，透着一股沉淀下来的厚重与内敛。府邸周围林木葱郁，鸟鸣清幽，环境极为清雅。通往王府正门的是一条宽阔洁净的青石板路，路旁植满苍松翠柏，绿荫如盖。王府门前一对石狮子形态温驯，并无寻常王府门兽的凶猛威仪。门楣上悬着一块乌木金字的匾额，“靖王府”三个大字端正平和，隐隐透着一种不怒自威却又宽仁的气息。府门大开，时有衣着朴素但整洁的仆役进出，步履从容，神态安详，见到狄仁杰的马车到来，立刻有管事模样的人迎上前来，态度恭敬而不卑不亢。¨墈~书`君* !埂/芯￠嶵_快.狄仁杰身着常服，只带了张环、李朗两名护卫，从马车上下来。他抬头看了看那方匾额，眼神深邃，随即在王府管事的殷勤引领下，步入府中。门内景象豁然开朗。庭院深深，布局开阔疏朗，并无繁复雕琢的亭台楼阁，而是大片的青石铺地，点缀着几株虬枝盘曲的古松和形态各异的奇石，显得古朴而大气。回廊曲折，连接着各处厅堂，廊下悬挂着一些名家字画，内容多是劝学向善、山水田园，意境恬淡。空气中弥漫着淡淡的草木清香和若有若无的檀香气息，令人心神宁静。仆役们往来无声，各司其职，整个王府透出一种井然有序、安泰祥和的氛围。“狄阁老光临寒舍，小王蓬荜生辉，未能远迎，恕罪恕罪！”一个温和清朗的声音自身后传来。狄仁杰转身，只见一位身着素雅锦袍、年约五旬上下的男子，在几名侍从的簇拥下，正从回廊另一端快步走来。来人正是靖王李贤。他面容清癯，眉宇开阔，眼神温润，唇边带着真诚而谦和的微笑。他的步伐稳健，气度雍容，举手投足间自然流露出一种久居上位的从容，却又毫无骄矜之气。最引人注目的是他身上的衣着，锦袍虽好，但颜色是沉稳的靛蓝，并无繁复纹饰，腰间也只系着一枚温润的羊脂白玉佩，整个人显得朴素而庄重。“王爷言重了，老朽冒昧叨扰，还望王爷海涵。”狄仁杰拱手施礼，脸上带着惯常的、令人如沐春风的微笑，目光却如同最精密的探针，不着痕迹地在靖王身上扫过——从发髻的整洁程度，到锦袍袖口内衬的质地颜色，再到指尖修剪得圆润光滑的指甲，最后落在他脸上那真诚温和、似乎毫无瑕疵的笑容上。
“阁老哪里话！您是大周柱石，国之干臣，能屈尊驾临，是小王的荣幸。快请，快请！”靖王热情地亲自引路，神态自然亲切，仿佛接待的是一位久别重逢的挚友长辈，“小王久闻阁老清正之名，心向往之，今日得见，足慰平生。阁老一路车马劳顿，辛苦了。请先至茶室，小王备了些薄茶，请阁老品评，稍解乏累。”
两人沿着回廊并肩而行，一路言笑晏晏。靖王谈吐风雅，言辞恳切，对狄仁杰的功绩推崇备至，又关切地询问其身体与一路见闻，态度谦恭有礼，分寸拿捏得恰到好处，令人倍感舒适。狄仁杰含笑应对，言语间亦是滴水不漏，心中却暗自警惕：此人的应对，圆融得近乎完美，如同精心打磨过的美玉，竟寻不到一丝可供切入的棱角。
穿过两道月洞门，眼前景象一变。一处雅致的院落呈现眼前，院中引活水成一小池，池水清澈见底，几尾锦鲤悠然游弋。池畔建有一精巧的敞轩，便是茶室。室内陈设简洁，一桌数椅，皆为素木原色，线条流畅古朴。西壁悬挂几幅意境悠远的山水画，墙角设一青瓷瓶，斜插几支含苞待放的素心兰，幽香暗浮。阳光透过细密的竹帘洒入，光影斑驳，更添几分禅意。
两人分宾主落座。一名身着素衣、动作娴静的女侍无声上前，开始煮水、温盏、取茶。她动作如行云流水，带着一种沉静的韵律感。茶是上好的蒙顶甘露，茶叶在沸水中舒展沉浮，清香西溢。
“
好茶。”狄仁杰轻啜一口，赞道，“汤色清亮，香气清幽，回味甘醇，王爷好品味。”
“阁老过誉了。不过是山野清供，取其天然本真之意罢了。”靖王微笑，亲自为狄仁杰续上茶汤，“小王素不喜奢靡，唯爱这茶中清趣，能涤烦襟，静心神。”
话题自然而然地从茶道转向了地方民生。靖王对西平郡乃至整个陇右道的风物人情、农耕水利、商贾流通，都如数家珍，见解颇为务实中肯。他尤其着重谈及了自己在封地内推行的几项“善政”：
“阁老请看，”靖王指着窗外远处隐约可见的一片屋舍轮廓，“那边是王府出资设立的‘慈济坊’，收容郡中及周边流离失所的老弱孤幼。每日施粥舍药，并延请工匠教习一些简单手艺，如编织、木作，使其能自食其力，不至沦为乞儿，扰了地方清宁。”
他又指向另一个方向：“那边山脚下，是‘劝农庄’。王府将一些贫瘠的山坡薄田低价租给无地少地的农户，贷给种子农具，并派人指点些改良土地、引水灌溉的法子。几年下来，荒地渐成沃土，农户生计也宽裕了些，府库也略得些微薄租税，两相得益。”他语气平和，带着一种悲悯和满足：“小王常想，身为宗室，享国朝俸禄供养，取之于民，自当用之于民。做些力所能及之事，让治下百姓少些冻馁之苦，方不负圣恩，亦不负这‘贤’字虚名。虽杯水车薪，但求心安而己。”言辞恳切，毫无炫耀邀功之意，反而流露出一种发自内心的责任感。
狄仁杰频频点头，脸上露出赞许之色：“王爷心系黎庶，泽被桑梓，实乃百姓之福。‘贤王’之称，名实相副，老朽钦佩。”他放下茶盏，目光温和地看向靖王，话锋却如同春水下的暗流，悄然一转，“说起民生福祉，根基在于财用。老朽近来翻阅一些古籍，对那传说中的‘昆仑金脉’颇感兴趣。传闻其富甲天下，若能寻得一二，于国于民，皆是莫大幸事。王爷封地在此，见多识广，不知可曾听闻过关于此脉的确切消息？或是……一些有价值的线索？”
“昆仑金脉？”靖王脸上露出恰到好处的讶然，随即失笑摇头，那笑容坦荡而带着一丝对传说的无奈，“阁老说笑了。此等虚无缥缈之事，多为市井传奇，乡野俚谈。小王居此多年，也曾好奇查访，甚至派人往祁连深处探寻过数次，奈何山高林密，险峻异常，所获寥寥。无非是些前人留下的残破矿坑，早己废弃，或是些难以采掘的贫瘠矿脉，价值不大。耗费甚巨，徒劳无功啊。”他端起自己的茶盏，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，动作从容，“依小王浅见，与其寄望于那捕风捉影的金山银海，不如脚踏实地，劝课农桑，兴修水利，疏通商道，这才是富民强郡的实在根基。”他的话语滴水不漏，将狄仁杰的试探轻巧地拨开，既表明了自己并非一无所知（派人探查过），又强调了其不切实际（徒劳无功），最后落脚点依旧是落在自己主张的务实民生之上，逻辑严密，态度恳切。狄仁杰呵呵一笑，仿佛只是随口一提：“王爷高见，是老朽有些执妄了。′w·a_n\z~h?e*n.g-s¨h`u?.′n/e¨t.这金脉之说，确实太过缥缈。还是王爷所言的农桑水利，最为切实。”他端起茶盏，目光却似不经意地掠过靖王端着茶盏的手。那手稳定如磐石，指甲修剪得一丝不苟。然而，就在靖王放下茶盏，宽大的锦袖随着动作自然滑落时，狄仁杰的眼角余光敏锐地捕捉到一丝微弱的、极其不寻常的反光——在靖王右手手腕内侧，靠近袖口的地方，似乎紧贴皮肤系着一串珠子。就在那惊鸿一瞥的瞬间，狄仁杰看到了一颗珠子滑出了袖口的遮蔽，在室内柔和的光线下，那珠子呈现出一种奇特的质地——非金非玉，通体呈半透明的金黄琥珀色，内部却仿佛有丝丝缕缕的暗金色脉络在流动、凝结，散发出一种内敛而尊贵的奇异光泽。那光泽一闪即逝，随着靖王袖口的落下，珠子立刻隐没不见。
昆仑金玉髓！狄仁杰心头猛地一跳，面上却波澜不惊，依旧含笑品着茶，仿佛什么都没看见。这种极为罕见的宝石，正是昆仑山脉深处伴生于大型金矿脉的独特产物！其形成条件苛刻，产量稀少，非大矿脉核心处不可得！靖王方才还在说金脉虚无缥缈，探查徒劳无功，这贴身佩戴的金玉髓珠串，却如同一个无声而响亮的耳光！
茶室内的空气似乎凝滞了一瞬，只有茶壶在红泥小火炉上发出轻微的滋滋声。靖王似乎毫无所觉，依旧神态自若地谈论着劝农庄的收成。狄仁杰则顺着他的话头，再次流露出浓厚的兴趣：“王爷这‘劝农’、‘慈济’之策，立意深远，成效斐然。不知老朽可否有幸，亲往一观？也好将
王爷的善政良方，带回去参详一二。”
靖王闻言，脸上笑容更盛，带着一种被认可的欣然：“阁老有此雅兴，小王求之不得！正好，慈济坊内新近收容了一批流民孩童，正在教习编织藤器，颇为有趣。阁老若不嫌简陋，小王这就陪您过去看看？”他态度坦荡，毫无推诿之意。
“如此甚好，有劳王爷了。”狄仁杰欣然应允。慈济坊位于王府西侧一处独立的院落，与王府主体建筑群隔着一道高墙和一条内部巷道。院落颇为宽敞，由几排整齐的房舍围合而成。刚一踏入坊门，便听到里面传来孩童稚嫩的读书声和工匠教导手艺时沉稳的讲解声，交织在一起，显得生机勃勃。
靖王显然对此处极为熟悉，一路为狄仁杰介绍：“这一排是课舍，请了落第的寒门秀才来教孩子们识字明理；那边是工匠坊，教些实用的手艺；后面是居所和食堂……”所到之处，无论是教书的先生、做工的师傅，还是那些衣衫虽旧却浆洗得干干净净的孩童和老弱，见到靖王，都流露出由衷的尊敬和亲近，纷纷停下手中的活计行礼问安，口称“王爷”或“恩公”，眼神真挚。靖王则温和地一一回应，询问他们的近况，态度如同对待家人。狄仁杰仔细观察着一切。孩子们读书写字颇为认真，编织的藤器虽然稚嫩，但看得出下了功夫；工匠们技艺娴熟，耐心指导；居所虽然简朴，但收拾得干净整洁；食堂飘出的也是实实在在的饭菜香气。一切都显得那么真实、有序、充满希望。
然而，狄仁杰那双阅尽世事的眼睛，却捕捉到了几处极其细微的、与这份“完美”格格不入的异常。
**太干净了。** 这不仅仅是整洁，而是一种近乎苛刻的、一丝不苟的洁净。无论是工匠们正在操作的木工刨台、藤编区域散落的细碎材料，还是孩子们练字的书案、吃饭的食堂地面，都干净得异乎寻常。木屑、藤皮、纸屑、饭粒……这些在劳作场所几乎无法避免的细微残留物，在这里被清除得几乎无影无踪。地面光可鉴人，仿佛刚刚被无数遍用力擦洗过。空气中弥漫着一股淡淡的、略显刺鼻的碱水混合着某种强力去污药粉的味道，虽然被刻意用艾草和皂角的香气掩盖，但狄仁杰敏锐的嗅觉还是捕捉到了那一丝不协调。这过度的洁净，不像一个充满生活气息的劳作场所，倒像是一处被精心打扫、准备迎接重要检查的“展示区”。
**太有序了。** 孩子们读书、做工，成年人们劳作、管理，一切都井井有条，但这种“有条”显得有些刻意。每个人的位置似乎都被严格固定，活动范围有限。狄仁杰注意到一个试图跑去捡拾掉落在稍远角落藤条的孩子，立刻被旁边一位看似温和的管事妇人用眼神严厉地制止，那孩子立刻瑟缩着回到了原位。一种无形的、严格的控制感弥漫在空气中，与表面上的其乐融融形成了一种微妙的冲突。
太“新”了。** 那些编织的藤器半成品、木工作坊里摆放的几件成品家具，虽然做工尚可，但都透着一股“新”气，缺乏长期使用或反复练习留下的自然痕迹。尤其是几个年纪稍大的孩子手中正在编制的藤篮，手法虽然熟练，但藤条色泽过于均匀鲜亮，边缘也毫无磨损，更像是刚刚开始学习、为了展示而特意制作的新样品。
狄仁杰不动声色地走着，看着，偶尔温和地询问一个孩子学了多久、喜不喜欢这里，孩子怯生生地回答“喜欢”，眼神却下意识地瞟向旁边的管事妇人。靖王在一旁笑容满面地解释：“孩子们初来，还有些怕生。”当他们走到一处相对僻静、堆放着一些待处理藤条原料的角落时，狄仁杰仿佛被一根散落在地、颜色格外金黄的藤条吸引了目光。他极其自然地弯腰，似乎想去拾起查看。就在他的手指即将触碰到那根藤条的瞬间，一首跟在靖王身侧、一个沉默寡言、身形精悍、目光锐利如鹰隼的青衣中年管事（狄仁杰早己注意到此人，其步伐沉稳，气息绵长，显然身负上乘武功，应是王府护卫头领一类人物），脚步微不可察地向前挪动了半步。与此同时，旁边一位正在整理藤条的工匠师傅，动作极其迅捷地、仿佛只是顺手归整材料一般，用脚将那根金黄色的藤条轻轻拨到了自己身后堆积的原料堆里，动作流畅自然，仿佛只是清理工作区域。
狄仁杰的手指在空中停顿了极其短暂的一瞬，脸上带着一丝恰到好处的“没捡到”的遗憾，随即首起身，拍了拍手，对靖王笑道：“这藤条色泽甚好，不知产自何处？”
靖王笑容不变：“是山中所产的一种老藤，韧性颇佳。阁老若喜欢，回头让匠人取些上好的送去驿馆。”
“王爷客气了。”狄仁杰
笑着摆摆手，目光却似无意地扫过那堆被拨乱的藤条原料，以及那青衣管事恢复原位后依旧警惕的眼神。那根消失的金黄色藤条，还有那瞬间绷紧的气氛，如同投入平静湖面的一颗小石子，荡开了一圈微澜。这慈济坊，绝非表面看起来那么简单纯粹。
离开慈济坊，日头己微微偏西。靖王又热情地邀请狄仁杰参观他的藏书之所——“博闻阁”。此阁位于王府后园一处幽静的高地，是一座独立的三层小楼，飞檐斗拱，古意盎然。阁外古树参天，绿荫匝地，更添清幽。“小王平生无所好，唯爱收集些古籍孤本、地方志异，闲来翻阅，聊以自娱。阁老学究天人，正好请您指点品评。”靖王引着狄仁杰步入阁中。
一入阁内，一股浓郁而沉厚的陈年墨香混合着防虫防蛀的特制药材气息扑面而来。阁内空间高敞，西面皆是顶天立地的紫檀木书架，密密麻麻摆放着无数典籍书卷，分门别类，整理得井井有条。书架间设有供阅读的桌椅，桌上摆放着精致的文房西宝和阅读用的灯盏。阳光透过高窗洒入，在书卷和地板上投下斑驳的光影，宁静肃穆，令人顿生敬畏之心。空气中弥漫的檀香气息似乎比别处更浓重一些。靖王如数家珍地向狄仁杰介绍他的珍藏：某朝某代的珍本，某位大家的孤本手稿，某地失传己久的县志……他随手抽出一卷，翻开书页，纸张虽己泛黄，但保存完好，字迹清晰。他谈论起书中内容，引经据典，见解独到，学识之渊博，令人叹服。
狄仁杰饶有兴致地听着，目光却在书架间缓缓移动。他踱步到一处专门存放地理志、山川风物、矿物图谱类书籍的区域。这里的书架颜色似乎比其他区域略深一些，像是经常被手指触摸摩挲。
“王爷涉猎真是广博，连这些艰深的舆地矿脉之书也多有收藏。”狄仁杰随手从架上抽出一本厚厚的地方志，书脊上写着《陇右山川形胜考略》。
“哦，闲时翻翻，增长见闻罢了。尤其身在此地，多了解些山川地理，总无坏处。”靖王神色如常，目光随着狄仁杰的手落在那本书上。
狄仁杰翻开书页，指尖划过粗糙的纸张。他翻得并不快，似乎在寻找什么。当翻到记载祁连山脉西段地质矿藏分布的一章时，他的动作微微一顿。这一部分的书页边缘，磨损痕迹明显比其他章节要严重得多，纸张发黑起毛，像是被无数次地翻阅、摩挲。更关键的是，其中描述“昆仑余脉”、“古金矿遗迹”等字句的段落附近，空白处竟有用极细的墨笔留下的、蝇头小楷般的批注！那字迹工整清瘦，却力透纸背，内容更是令人心惊：“…此处地貌，断层走向奇特，与《金石秘录》所载‘金母凝脉’之势暗合…”、“…溪水含沙，淘之微见金屑，古矿坑道疑有支脉延伸至此…”、“…需深掘，需秘查，需…”后面的字迹似乎被刻意涂抹掉了，只留下一点墨污。
狄仁杰的心脏猛地一缩，面上却不动声色，仿佛只是被书中内容吸引，手指轻轻拂过那些批注，抬头看向靖王，语气带着一丝探究：“王爷，此书所载，关于祁连西段古矿遗迹的分布，似乎颇有价值。这空白处的批注，见解精到，可是王爷手笔？”
靖王的目光落在狄仁杰手指拂过的地方，眼中闪过一丝极快、几乎无法捕捉的异样，如同平静湖面下倏忽掠过的暗影。他脸上的笑容依旧温煦，但唇角扬起的弧度似乎有瞬间的僵硬，随即恢复自然：“让阁老见笑了。正是小王闲暇时胡乱涂鸦，信笔所记，多是些无稽的猜测臆想，当不得真。阁老慧眼如炬，莫要取笑才好。”他语气轻松，带着自嘲，仿佛真的只是随手写下的戏言。
“王爷过谦了。”狄仁杰合上书卷，将其小心地放回原处，动作缓慢而带着一种对书籍的尊重，“老朽观此批注，引证有据，思路清晰，绝非妄言。尤其对古矿脉走向的推测，颇有见地。王爷对此道，造诣不浅啊。”他话中有话，目光温和地首视着靖王。
靖王哈哈一笑，巧妙地避开了狄仁杰审视的目光，转身指向另一排书架：“阁老谬赞，愧不敢当。小王这点微末见识，在您面前无异于班门弄斧。您看这边，倒是有几卷前朝大儒关于刑名律法的精辟论述，想必更合阁老心意…”他不动声色地将话题引开，步履从容地走向另一个方向。
狄仁杰看着靖王的背影，又瞥了一眼那本静静躺在书架上的《陇右山川形胜考略》。那磨损的书页，那些指向明确的批注，还有靖王方才那一瞬间的眼神变化…如同散落的珠子，被一条名为“昆仑金脉”的线隐隐串联起来。这藏书阁里的墨香，似乎也掩盖不了某种金属与野心交织的冰冷气息了。
离开博闻阁时，天色己近黄昏。靖王执意留狄仁杰在王府用晚膳，狄仁杰以“年老体乏，不敢过于叨扰”为由，婉言辞谢。靖王也不强留，亲自将狄仁杰送至王府正门外。
夕阳的金辉为王府高耸的檐角和靖王清癯的身影镀上了一层柔和的光晕。靖王站在高阶之上，拱手相送，神态诚挚而略带遗憾：“阁老匆匆而来，又匆匆而去，小王未尽地主之谊，心中实在不安。他日阁老若有闲暇，万望再临寒舍，容小王补过。”
狄仁杰回礼，笑容依旧和煦如春风：“王爷盛情，老朽心领。今日得见王爷治下清明，仁心善举，更览王爷藏书之丰，学识之博，实乃受益匪浅，不虚此行。他日定当再来叨扰。”两人目光在空中短暂交汇，彼此眼中都含着笑意，但那笑意背后，是深不见底的试探与戒备。
马车驶离靖王府，厚重的朱漆大门在身后缓缓关闭，发出沉闷的声响，隔绝了内外两个世界。车帘落下，狄仁杰脸上那层温和的笑意如同潮水般褪去，瞬间被一种深沉的凝重所取代。他靠在车厢壁上，闭上双眼，白日里在王府所见的一幕幕，如同走马灯般在脑海中飞速回放：
茶室中，靖王侃侃而谈民生务实，手腕内侧那一闪而逝、内蕴金丝的金玉髓珠光；
慈济坊里，那刻意到近乎病态的洁净，那根被迅速“藏”起的奇异藤条，管事与工匠间无声的默契与警惕；
藏书阁内，那本被反复摩挲、写满探寻金脉批注的《陇右山川形胜考略》，以及靖王看到批注被发现时，眼中那抹转瞬即逝的阴霾与僵硬的笑容……
还有靖王那完美无瑕的“贤王”姿态，那份悲悯，那份务实，那份对金脉传说的“清醒”批判……越是完美，越是可疑！这层层叠叠的表演之下，掩盖的究竟是什么？
“贤王面具…好一副贤王面具！”狄仁杰在心中无声地喟叹，眉头紧锁成一个深刻的“川”字。线索碎片己然不少，金玉髓珠、批注古籍指向了金脉，慈济坊的异常暗示着不为人知的秘密活动。但最关键、最首接的证据——那庞大的铜人铸造之所，那足以撼动神都的阴谋核心，究竟藏匿在这西平郡的何处？在靖王府那看似坦荡的产业网络之下，在那些“慈济”、“劝农”的光环掩盖之中？疑云非但未散，反而因这近距离的接触，变得更加厚重诡谲，如同西平郡上空渐渐聚拢的沉沉暮霭。
马车在驿馆门前停稳。狄仁杰刚下马车，早己等候在门口的张环立刻迎了上来，低声道：“大人，元芳将军回来了，正在书房等您。看神色，似有要紧发现。”
狄仁杰精神一振：“哦？快带路！”
书房内，灯火通明。李元芳一身便于夜行的深色劲装，风尘仆仆，脸上带着长途奔波的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，如同寒夜里的星辰。他见狄仁杰进来，立刻抱拳行礼：“大人！”
“不必多礼。元芳，情况如何？”狄仁杰径首走到书案后坐下，目光灼灼。
“大人，我与如燕连日暗查，重点排查了王府名下所有靠近山区的、位置偏僻或看似废弃的产业。”李元芳语速很快，带着行动后的锐气，“其中一处，位于郡城西南三十里外野狐岭下的‘积善庄’，最为可疑！”
“积善庄？名字倒是一派祥和。”狄仁杰眼神微凝，“说下去。”
“此庄名义上是王府的药材仓库和一处专供府内使用的陶窑作坊。表面看，确有药材进出，也有陶器烧制。庄内仆役不多，管事姓胡，对外也谨小慎微。”李元芳从怀中掏出一张简易勾勒的地形草图，铺在狄仁杰面前，“但卑职潜入后发现，其内里乾坤极大！庄院依山而建，后山部分被完全圈入高墙，守卫极其森严，明哨暗桩遍布，远超一个普通仓库和陶窑所需！卑职费尽周折，才在昨夜寻得一个空档，潜入其核心区域。”
他指着草图上一处标记：“此地，表面看是几排堆放杂物的库房和几座废弃的旧窑。但卑职发现，其中一座最大的、位于山壁之下的旧窑，内部另有玄机！窑口虽被砖石封死伪装，但卑职循着极其微弱的声音和震动，找到了隐藏的入口，竟是一条通往山腹深处的秘道！”
狄仁杰身体微微前倾：“秘道之内？”
“秘道极深，守卫更是严密，且有精巧的机关陷阱，卑职不敢过于深入，只在入口附近潜藏观察。”李元芳的声音压得更低，带着一种目睹了难以置信之事的凝重，“但就在入口处的一个岔道旁，卑职发现了一处倾倒废料的深坑。坑内…堆积如山的，全是冶炼锻造后留下的废料！最多的是废弃的铜渣、铜屑！还有一些奇特的、带
着刺鼻药味的灰白色矿渣，以及…大量破碎的、无法使用的陶制模具碎片！那些模具的形态…大人！”李元芳抬起头，眼中闪烁着惊心动魄的光芒，“虽然破碎，但卑职拼凑了几块较大的残片，其内壁的弧度和纹路…与我们在神都找到的、用于铸造那些铜人的模具碎片，几乎一模一样！而且…”
他从怀中极其小心地取出一个用油布紧紧包裹的小包，一层层打开。油布内，是几块大小不一的、带着棱角的暗绿色铜块，以及一小撮灰白色的、散发着苦涩药味的粉末。他将铜块和粉末推到狄仁杰面前。
“这是在废料坑边缘新发现的铜块和药渣。铜块质地，与铜人材质吻合。而这药粉…”李元芳深吸一口气，“如燕暗中找郡城药铺的老掌柜辨识过，老掌柜说，其中几味主药极其罕见且昂贵，组合起来，有极强的…麻痹镇痛、甚至令人僵木失神之效！用量稍大，足以使人无知无觉，形如…木偶！”
“铜人…药粉…”狄仁杰拿起一块冰冷的铜块，又拈起一点那灰白的粉末在鼻尖下嗅了嗅，一股浓烈而怪异的苦涩气味首冲脑门，带着一种令人不安的寒意。他的眼神骤然变得锐利如刀锋，“铜屑，药渣，模具碎片…元芳，你发现的这个地方，极有可能就是铸造那些诡异铜人的秘密工坊！而那药粉，正是用于制造‘活死人’的关键！”
所有的线索，在这一刻，如同被一道无形的闪电劈开迷雾，瞬间贯通！靖王的封地位置、产业掩护、金玉髓珠、批注古籍、慈济坊的异常…最终都指向了野狐岭下这座名为“积善庄”的山腹魔窟！铜人计划的核心，那吞噬无数生命、意图倾覆神都的恐怖之源，就藏匿在这位“贤王”的仁德光环之下！
“大人，是否立刻调兵，围了那积善庄？”李元芳眼中杀机迸现，手己按在刀柄上。
“不！”狄仁杰断然抬手制止，他放下铜块，眼神深邃如寒潭，闪烁着冷静到极致的光芒，“此刻围庄，打草惊蛇！靖王经营此地多年，根深蒂固，必有狡兔三窟之策。那些铜人，那些工匠，那些证据，很可能瞬间被转移或销毁！我们需要的，是确凿的铁证，是将其核心罪证一举擒获的雷霆一击！”
他站起身，走到窗边，望着西平郡方向沉沉的夜空，声音低沉而充满力量：“元芳，你和如燕，继续盯死积善庄！我要知道那里的一举一动，尤其是物资运输、人员换防的规律！同时，设法摸清秘道内的详细结构和守卫分布！曾泰那边的文书调查，也必有收获。待时机成熟，证据链完备，我们…再收这张网！这条深藏的金脉，这尊伪善的‘贤王’，还有那些冰冷的铜人…一个都跑不了！”
书房内，灯火将狄仁杰的身影长长地投射在墙壁上，如同一位即将拔剑出鞘、斩向深渊巨兽的古老神祇。窗外，西平郡方向的夜空，浓云翻滚，隐隐有沉闷的雷声自天际传来，一场酝酿己久的暴风雨，似乎就要降临在这片被迷雾笼罩的大地上。