第78章 试探亲兄弟
第78章 试探亲兄弟
待袁氏走了，叶政廷颓然靠着椅背，弓着身子，一点精神气也没有了。飞花营玄影从后堂出来，跪地叩首：“陛下，飞花营这几日查彭青云的暗桩，牵扯出两位殿下。”
叶政廷闭眼叹息：唉……果然。常氏自己作死，还要带着两个孩子。
“常氏多少肮脏事，他们两个参与进来了？参与得到底多深？都给朕好好彻查！”叶政廷怒道。
“诺。因这几个暗桩并非关键人物，所知有限。”玄影犹豫了下，低头道，“属下僭越，陛下不如试探一下两位殿下，收获或许比属下要多。”
叶政廷又叹了口气，摆摆手：“下去吧。”
老七叶子洛被禁足府里好几天，郡王府的守卫全部被撤换成皇家御卫，导致他任何消息传不出去也递不进来。就这么浑浑噩噩过了几天耳聋眼瞎的日子，今天早晨，他突然接到叶政廷传他进宫的旨意。
传召之人就在和郡王府等着，待叶子洛换上衣衫便塞进轿辇径直擡到了清辉殿。叶子洛畏畏缩缩下了轿，试图用眼光询问清辉殿熟识的太监，但那人却低眉垂首就是不看他。
无奈，叶子洛只得硬着头皮进了大殿，不敢擡头看叶政廷，老远就跪下去，冲他父王三跪九叩：“儿臣参见父皇，父王万岁！”
叶政廷冷着脸，神情严厉至极，怒喝：“逆子！你还有脸叫父皇！”
叶子洛吓得一缩，战战兢兢地发抖：“父皇息怒……儿臣……儿臣……”
眼见他结结巴巴说不出句整话，叶政廷不给他思考的时间，指着他怒道：“逆子，朕给你个机会，把你犯的事一件件交代，否则休怪朕无情！”
叶子洛脸色灰白，哭丧着脸道：“父皇此话何意？儿臣做了什么？”
“还不承认！”叶政廷抓起桌上狼毫狠狠朝他掷去，怒道，“你派人潜入西三阁刺杀长洲，还有你们母子残害其他手足的罪孽，你五哥都招了！”
叶子洛浑身颤抖，惊恐万状地匍匐在地：“父皇息怒……儿臣……儿臣当时鬼迷心窍，怕十六事后抖出手抄诗，才一时糊涂犯下大错……还望父皇恕罪！”
“还有呢？！”叶政廷怒目直视。
“还有……还有就是七年前和三哥五哥他们一起……把十五弟关进冰窖……”叶子洛哭得涕泪横流，跪地叩首，“儿臣愚钝，不知会把十五冻残废……儿臣有罪！”
叶政廷心里叹息一声，没想到这么久远的事也被他吐出来，但远远不够，最要紧的是知道他参没参与毒杀叶恒丰。
不给他过多思考，叶政廷要速战速决，又是一支狼毫“啪”地掷到叶子洛脑门，怒不可遏：“往近了说！”他起身背手缓缓走到殿中，一声声低沉的脚步声如催人命般敲击在叶子洛心头。
“十三叶恒丰的死！”叶政廷能杀人的眼神怒视叶子洛，喝道，“说！”狠命一脚踹在叶子洛肩头，顿时将他踢得狼狈不堪地仰倒在地，惊恐不安地望着暴怒的叶政廷。
“儿臣说……儿臣说……”叶子洛冷汗出了一身，惶恐不已地后退，已然被吓破了胆，“儿臣……儿臣……儿臣没害过十三弟呀……他不是薛凌云杀的吗？”
惊闻此言，叶政廷才停住脚，一双苍老的眼死死盯着叶子洛，将他一言一行、所有细微表情纳入眼里：叶子洛吓得满头满脸汗，汗水混着泪水着实狼狈，但确实不像在撒谎，他似乎真的什么也不知道。
叶政廷将常氏母子分别禁足，叶恒丰真实死因来不及传到叶子洛耳中。
叶政廷冷眼看着惊恐万状的叶子洛，怒道：“逆子，你所犯之罪，朕回头再跟你细算！”挥手让人将他拖下去，送回和郡王府继续禁足。
叶政廷背手在清辉殿慢慢踱步，回想着叶子洛的一言一行，确实不像在说谎。他疲惫地抻了抻腰，如此试探实在太费神，但必须自己亲自过问。
不消片刻，老五叶文惠也如老七那般被召进来，一脸懵地跪在地上，向叶政廷叩首：“儿臣拜见父皇。”
叶子洛胆小，心性稍单纯，威逼即可；但叶文惠心思缜密，心机深沉，只怕利诱才行。
叶政廷于案牍擡头，目光不冷不淡：“之瑜，禁足这几日，你可想清楚了？”
叶文惠低眉垂首：“儿臣被禁足这几日思虑良多，不知父皇所问何事？”
叶政廷看着他，一字一顿道：“你母妃的事！”
叶文惠吓得以额触地，颤声道：“父皇……儿臣不知母妃所犯何罪！”他低垂头颅，十分害怕，但还是鼓起勇气道，“请恕儿臣直言，匹夫无罪怀璧其罪！坞原朝野是有诸多庆安国女子，可为何没人提说还有西域十六国、东南七国无数异族之人？”
叶政廷听他此言，倒是有些意外，冷眼看着他：“擡起头来说话。”
“诺！”叶文惠直起身子望着叶政廷，目光透着坚定，“不过是因为母妃居高位，便有别有用心之人想尽办法诬陷！且不闻坞原有多少异族之人，难道他们尽数有颠覆大盛的野心吗？！”
“就查到朝廷大员家中有安庆国小妾，可是父皇下旨查过他们府中还有多少别国小妾？”叶文惠拱手，将连日来满腹的不满尽数发泄，“父皇，母妃冤枉，儿臣冤枉！”
叶政廷没想到叶文惠竟反将一军，明知他是巧言狡辩，却并不暴怒。起身背手围着他慢慢踱步，重新审视这个聪慧异常的儿子。他皮肤白皙，高鼻深目，与他母妃简直一个模子刻出来的，身上丝毫自己的影子也没有。若非当初娶常氏时，她貌美如仙，自己日日恩宠，叶政廷都要怀疑这儿子是否亲生。
“你母妃冤枉？”叶政廷走下来，盯着叶文惠低垂的头颅，一脚踹在他肩头，顿时将他踹倒，暴怒道，“你母妃残害皇子，构陷皇后，诬陷忠良，派刺客天牢截杀，条条罪状都足以让她死无葬身之地！”
清辉殿充斥着叶政廷暴怒的声音，叶文惠被他一脚踹得肩膀似碎裂了，疼得捂着肩膀连忙爬起，惊恐万状：“父皇息怒，儿臣……儿臣不知母后做的这些事。”他擡头看着叶政廷，满眼惶恐，“儿臣真的不知道！父皇恕罪！”说着跪地“砰砰”叩首，头在坚硬的地板上磕得响，很快就把额头磕破了，鲜红的血顺着额头往下滑。
叶政廷冷眼看着他，道：“既然你口口声声说不知情，那朕便给你个机会。你母妃有一个陪嫁丫鬟，彭青云，你听说过吗？”叶政廷不打算绕弯子了，直接提到这个人，他要看叶文惠作何反应。这么近的距离，叶文惠稍有犹豫或者持疑，都会被他尽收眼底。
叶文惠瑟瑟发抖，却毫不迟疑地回道：“儿臣知晓。”
“很好。你愿意姓叶还是姓常，就看你自己了。”叶政廷盯着他后颈，眼中杀气益盛。
叶政廷信奉“非我族类，其心必异”。当年他娶常氏是为与庆安国的邦交，这些年对她极尽荣宠，却也处处防备。
叶文惠知道叶政廷起了杀心，更知道大盛叶家才是他的立根之所。常氏虽然经常在他们面前说庆安国皇帝舅舅如何宠爱他们，可若真被遣返回庆安国，寄人篱下的日子可不好过。何况常如松也有那么多儿子，个个如狼似虎，回庆安国才是死路一条。
叶文惠想得非常透彻，一听叶政廷如此说，当即磕头如捣蒜，哭得涕泪横流大表忠心：“父皇何出此言，难道父皇不要儿臣了吗？儿臣生为叶家人，死为叶家魂。父皇若要将儿臣逐出叶家，不如赐儿臣鸩酒一杯，儿臣就在这殿中喝下，死在父皇身边，也了无遗憾了。”
叶政廷可不会被他巧言打动，看着他后脑冷笑道：“很好，如你所愿。”转头对左忠勇道，“来，赐嘉郡王鸩酒一杯！”
“诺！”左忠勇应声，转头去后殿准备。
叶文惠没想到叶政廷当真顺着他的话说下去，如遭重击，一下瘫倒在地，满脸涕泪，吓得痴傻了。
叶政廷看着他惊吓过度的样子，丝毫怜悯也没有，寒声道：“你母妃条条罪状分明，再无辩驳可能。下场要么是赐死，要么遣返回庆安国。既然你死也要跟着朕，朕念你一片孝心，便如你所愿。”
说着示意端着鸩酒候在一旁的左忠勇：“赐酒。”
左忠勇径直将酒端到一脸惊恐的叶文惠面前，轻声道：“殿下，请。”
古铜色的酒杯递到叶文惠面前，里面盛着清凉的酒水，闻之喷香，可叶文惠却如见鬼煞般一个劲往后缩，眼里蕴着深深的惊恐。
“怎么，不愿意喝？”叶政廷看着他，“跟你母后姓常，便也不需饮这酒，你好好想想。”
“不！”叶文惠猛地看着叶政廷，双眼含泪，嗫嚅着道，“儿臣死也姓叶！”说着心一横，端起酒杯毫不犹豫仰头便饮。
酒水顺着喉咙吞到腹中，他却什么滋味也没尝出来，手中酒杯“当啷”掉地，人也随即瘫倒在地，绝望地望着清辉殿话里的屋顶，眼角慢慢溢出泪来，静静等待死亡的降临。
叶政廷见他饮下酒，那能杀人的眼神才收回来，转头给左忠勇使了个眼色，擡腿便走。
叶文惠躺在冰冷的地面，眼泪止不住地流，什么也不想了，一了百了。左忠勇待叶政廷走了，才凑上前轻声道：“恭喜殿下，您过关了。”
“过关了？！”叶文惠猛地坐起，下意识摸着自己胸膛：我还活着，我还活着！
他满脸是泪，又是哭又是笑，绝处逢生的喜悦充斥着大脑，抱着头“呜呜”就哭了。天知道，方才他真以为叶政廷要杀他，饮下鸩酒的那一刻，心就已经死了，此刻又活过来了！
左忠勇面带微笑轻声道：“殿下，您回去吧。”
回去了，能回去了。叶文惠慢慢起身，擦干净眼泪擡头四望，心里这才一阵阵后怕，心中那股执念愈加强烈：这诺大的清辉殿，我早晚一日要毁了它！
回到嘉郡王府，叶文惠发现王府四周的皇家御卫军居然都撤走了。他知道自己暂时蒙混过关了，要想绝地翻身，只怕还要再向叶政廷下猛药，纳个投名状。
叶文惠背着手在屋中转来转去，半晌命小厮：“你去把乔沛之请来。”
“诺。”小厮低头出去。
不到半日，流水山庄装乔沛之伪装成嘉郡王府下人，跟着小厮进来，冲叶文惠行礼：“殿下。”
叶文惠转身，看着乔沛之，目光如炬：“乔庄主，赵敬之说的事情，本王同意了。不过有一个条件，你去转告他，春猎日本王要看到他的诚意，否则免谈。”
乔沛之不置可否笑了下：“殿下，娘娘说过，与赵敬之结盟乃万不得已的下策。如今娘娘被禁足，没有她的命令，属下恕难从命。”
叶文惠知道乔沛之一向将常氏看作主人，不会当真为自己所用。也不恼，背手道：“正是母妃授意。”他冷眼看着乔沛之，“母妃虽被禁足，你的人进不去，本王的人进得去。怎么，乔庄主不愿听本王的话，还是不相信本王？”
乔沛之讪笑，低头道：“属下不敢。”
“那就好。”叶文惠道，“去吧，带上山庄和凝香馆的兄弟们，好好配合赵敬之。争取春猎日，给父皇一个大大的惊喜。”
乔沛之不信常氏会这么莽撞，但此刻见不到她人，又不敢驳叶文惠，只得抱拳：“诺。”
叶文惠看着乔沛之离去的背影，眼中杀气益盛，冷笑一声心道：乔庄主，既然你不肯为我所用，那便借你项上人头，为我铺垫亲王之路。
他转头对下人道：“你给神枢营刘统领送一封信，告诉他，西山营向来骑在神枢营头上，本王送他个为陛下建功立业的机会。”
“诺！”下人领了信退了下去。
大盛守卫坞原的京营有三支军队，分别是西山营、神枢营、神机营，除此之外还有由叶政廷直接统领的皇家御卫军。
西山营由二皇子叶仲卿统领，总兵力有二十万人，由骑兵和步兵组成，皆是从地方军队选拔过来的精锐；神枢营由刘达统领，总兵力七万，有战兵营、车兵营、守兵营，战力强劲；神机营士兵装备有火枪、火铳和杀伤力强劲的火绳枪，人数虽只有五千人，战力却是顶级。
叶文惠要向叶政廷纳投名状，自然要保证万无一失。他与叶仲卿不和，西山营排除在外；神机营不会听他的，皇家御卫军更是叶政廷亲自统领。除此之外，坞原最有可能合作的便是神枢营了。
叶文惠见刘达每次都被西山营抢风头，知道他是委屈的，定愿意接受自己这份好意。
回流水山庄路上，乔沛之吩咐官家梁龙：“你留在坞原，想尽一切办法一定要见常贵妃一面。这么多兄弟的性命，这一去可是九死一生，不能马虎。”
“诺。”梁龙应声。
叶文惠站在殿门口望着高远的青天，怅然道：“母妃啊，既然您已经无法翻身，不如再帮儿子一把。儿子站在您肩头才能往上走得更高，若儿子有一天登青天，定给您立祠，世世代代供奉您。”
【作者有话说】
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