第210章 急援苍壁城
第210章 急援苍壁城
苍壁城在益阳城以东八十里，队伍里多步兵，会拖慢行军速度，宦铁衣便带三千火器兵、两千骑兵先行赶往益阳城。叶长洲、薛凌云、薛振宇三人随先遣部队而去；薛春生带两万步兵急行军在后面追赶。
当着宦铁衣和薛振宇，叶长洲不便和薛凌云过于亲密直到路行一半，叶长洲才压低速度慢慢和薛凌云并排而骑。可是马蹄轰隆，叶长洲只能转头看着薛凌云，关切的话却说不出口。
薛凌云神色如常，仿佛刚才受辱的事情没发生过。只是他眉头紧锁，一双眼睛望着前方，似恨不得生出双翅飞到苍壁城。叶长洲知道他担忧战况，这次游夏人倾巢出动，明晃晃朝着这三城而来，而叶仲卿给他们的人马仅有敌人一半。
“报！宦江军，苍壁城发来求救信，杜凌霄的大军已经冲破九军江封锁，正朝城门汹涌而来！”一个身背旗帜的斥候快马追上来边跑边大声喊，“苍壁城南城门防守告急！”
宦铁衣咬牙，大声道：“命守城将领张方死守南城门，决不能让游夏贼子突破防守！”
苍壁城四面环山，唯有西面一线天天堑栈道和南面山道可进入，好处是易守难攻，可是一旦敌人撕开防守的口子进入城内，那城里的百姓便成了池中鱼、瓮中鼈，只有被屠杀、践踏的份。
驰援部队从益阳城出发，最快进苍壁城的路径便是从西面一线天的天堑栈道进去。如今情势危急，若是叫游夏人撕破了南面的防守，只怕大部队赶过去也无力回天了。
“宦江军！我愿领五百轻骑从西面截断游夏贼子！”薛凌云大喊，“给你们争取时间！”
距离苍壁城还有四十里之遥，但南面已经隐隐可见硝烟弥漫。宦铁衣紧咬牙关，大声命令道：“薛凌云听令！立即率领五百轻骑兵截断游夏贼子，务必迅速行动，不得有误！”
薛凌云领命，犹如一头即将扑入猎场的猛虎，大喝一声：“骁骑军团西三部的兄弟们，随我冲！”
“冲啊！”轻骑兵们身着轻便的铠甲，精神抖擞，离弦之箭一般紧随薛凌云往南疾驰而去。黑压压的轻骑速度之快，瞬间撕裂空气，身后只余尘土飞扬。
叶长洲见状，顾不得向宦铁衣禀报，猛地一抖缰绳狠夹马腹，“驾！”催促胯下快马跟随五百轻骑往南疾驰而去。
“殿下！”宦铁衣见叶长洲跟着薛凌云跑了，急得大喊。但叶长洲哪管他，猛抖缰绳只顾向薛凌云追去。
而此时，苍壁城南面山道已经是炮火连天。苍壁城南侧的低矮群山满目疮痍，黑色的战马奔驰在山间，骑乘其上的游夏人如潮水般涌来。他们的脚下是大盛守城士兵的尸体，铺满了整个山坡。
游夏骑兵全身披挂黑色战甲，马匹的关键部位也装上了铁甲，其余部分则用黑布严密遮盖，只露出冷酷无情的双眼。他们嘴里发出听不懂的游夏语，手持弯刀，犹如一阵狂风，瞬间将迎面而来的大盛守城士兵斩于马下。
在矮山的北面，巍峨的苍壁城矗立在那里，高耸的城墙甚至比矮山还要高出几分。城墙上布满了防御工事，大盛守城士兵们正忙碌地防守着，羽箭、抛石机、火炮不断向进犯的游夏人猛烈轰击。
城外是一条宽约三丈、深不见底的护城河，巨大的吊桥早已升起。即便游夏人能将矮山上的守城士兵全部消灭，但面对城墙上的猛烈攻击，他们如何渡过这宽阔的护城河仍是一个巨大的难题。
城墙上，守城将领张方正有条不紊地指挥着士兵们攻击矮山上的游夏人。突然，一个游夏骑兵冲破重重炮火，飞驰到护城河边，“嗖”的一声将长铁锁抛向对岸。铁锁上的铁钩紧紧勾住地面石块，一条渡江绳索就这样被拉起来。
“放箭！”张方大吼一声，推开身边的机驽手，亲自操起机驽，对准那试图过河的游夏骑兵的头颅。“嗖”的一声，羽箭疾驰而出，游夏骑兵应声倒下。
“快！把岸边的树木砍断、石块全都搬走，连根杂草也不许留下！”张方将机驽交给下属，大声命令道。
对面的游夏人似乎早已预料到张方的行动，他们不顾漫天的羽箭和炮火，发疯般地冲击着。一个人倒下，便有十个人顶替上来，继续冲击。很快，护城河对岸便出现了数十名游夏骑兵，他们纷纷将手中的铁索抛向对岸，牢牢地勾住。这些手持弯刀的游夏人，竟然不顾生死，攀着铁索渡河而来。
眼看着最前面的游夏人即将冒着密集的羽箭过河，张方心中大骇，急忙对副将吼道：“用火攻！”
一桶桶火油顺着城墙倾倒下去，一根火把被甩到城墙下的火油上，“轰”的一声燃起冲天的火苗，河岸瞬间变成了一片火海。那些侥幸没有死在羽箭下的游夏人身上着火，惨叫着掉入河中。
窜天的火苗几乎烧到了城墙上的守城士兵。张方急忙后退几步，避开那炙热的热浪，抹了一把汗，愁容满面地看着对面山上如蝗虫般涌来的游夏人，嘴里骂道：“娘的，这些游夏人疯了吗？”
“张将军！火油不多了！”副将急匆匆地跑来禀报。
“还有多少？”张方急切地问道。
“只剩下十桶了！”副将忧心忡忡地道，“按照这个消耗速度，不到半个时辰就会用完！”
张方透过滚滚浓烟看着还在不断涌来的游夏人，沮丧地道：“看这些贼子不要命的架势，如果半个时辰内援军还不到，只怕这城门危矣……”
薛凌云带着五百轻骑正疾驰在来援的路上，远远便能听到惊天动地的冲锋和炮火声，矮山上漫山遍野都是游夏骑兵，犹如蝗虫般涌向苍壁城。
半个时辰很快过去，游夏人的攻击并没有减退，反而隐隐有越来越疯狂的架势。城墙上最后十桶火油已经用尽，城墙已经被烧得滚烫，火势渐熄，张方无力地望着护城河上正顺着铁索慢慢爬过来的游夏人，摇头叹道：“难道这些游夏贼子打算用命将苍壁城的所有武器消耗完吗？”
“报！炮弹快用尽了！”
“报！羽箭不够了！”
“报！抛石机坏了两台！”
一个个噩耗传来，张方有些绝望了。益阳城到这边即便是骁骑快马也需半日，眼看夕阳西下，游夏贼子还如蝗虫般不见疲态，而援军却迟迟不来，张方摆摆手道：“去，将磙木备好，一旦游夏贼子胆敢爬上来，便用磙木伺候他们！”
游夏贼子战马虽强，但他们无法将战马运过护城河。失了战马，又无攻城的撞车和撞木，他们只凭人力休想打开重逾千钧的城门。张方唯一能想到他们破城的办法，便是用铁索强行爬城墙上来，那裹着铁刺的磙木便是招待他们的最好办法。
“诺！”
血红的夕阳渐渐落山，此时苍壁城墙下已是尸堆如山。张方弹尽粮绝，正和将士们一起用磙木将爬上城墙的游夏贼子往下击落。
长时间的激烈战斗已经让所有守城将士精疲力尽，而游夏贼子却像是永远杀不完一般，他们踏着同伴的尸身，抓着铁索疯狂往城墙上爬。一人被巨大的磙木砸碎脑袋，血溅下去，人也随之落到尸堆里，接着便有下一个人接替他往上爬。
“疯了，真的疯了。”张方满面污迹，惊骇于游夏人的疯狂，不死心地再次眺望远处。
这次，他终于看到山下远处飘动的大盛旌旗。张方眼里立即有了光，极目远眺，只见一队飞骑趁着最后一丝夕阳，正在猛烈地攻击游夏人的后方。
“将军！援军到了！”副将惊喜地大喊。
“终于到了！”张方手中磙木“啪！”击碎一个游夏贼子的头颅，看着远处那小小的队伍，突然双眼湿濡。
薛凌云带着五百轻骑终于在天黑前赶到苍壁城西面矮山。此时距离游夏贼子攻城已经过去了三个时辰，游夏人将大盛守城士兵的弹药耗尽，正准备发起最后一波猛烈的进攻，却没想到有一队轻骑竟这般快速来驰援，从后方发起猛烈的进攻。
游夏人不惜用人海战术只希望能快速打进城去，丝毫不顾及死伤惨重，到现在已经是强弩之末，所剩不到一千人也已疲惫不堪，很快便被突如其来的薛凌云部打乱计划，仓皇应对。
只见血染的夕阳下，薛凌云所向披靡，几乎是砍瓜切菜一般迎着游夏人后部杀去。惨烈的战场上，薛凌云犹如一把锋利的剑，刺破了游夏人的后部防线。他手持战刀，每一次挥砍都伴随着敌人的惨叫和倒地，迅猛而准确，没有多余的动作，每一刀都精准砍向敌军要害，瞬间便令尚未冲上矮山的游夏人恐惧和绝望。
五百轻骑紧随其后，如同一道洪流，席卷着来不及反应的游夏人的性命，如有神助，势不可挡。
兵贵神速，薛凌云知道必须速战速决，否则等游夏人反应过来，再派兵增援，这五百人还不够给他们塞牙缝的。
游夏人的士兵们虽然疲惫不堪，却依然顽强地抵抗着薛凌云和他的五百轻骑。这些贼子确实骁勇善战，且不惧死亡。即便被薛凌云的刀锋砍中，即将身首异处，他们也会在坠马之前先杀死自己的战马，以确保没有一个活口会留给中原人。
叶长洲毕竟才学会骑马不久，跟着薛凌云的队伍跑了一程就被远远甩在最后。当他终于冲到苍壁城南的矮山前时，战斗已经结束，但眼前的景象顿时让他如坠炼狱：夕阳的余晖洒在战场上，将整个战场映照得如同一片血海。尸体堆叠如山，血流成河，那浓烈的血腥味几乎让他窒息。
薛凌云右手被战刀手柄磨破，鲜血染红了白色的绷带，但他却毫不在意，只是静静地坐在地上，任由士兵为他包扎。夕阳余晖照在他脸上，铁血又肃杀。他身上、脸上有许多血迹，但都是游夏贼子的。那个当年战无不胜的少年将军，又回来了。
士兵们正在清扫战场，矮山那边，终于解了危机的张方打开城门，率领将士们正汹涌赶来……
“薛凌云！”叶长洲大喊，随即纵身跃下马，不顾满地死尸，踏着浸入泥土的鲜血朝薛凌云奔去。