第二百五十章 水帮
时间已经酉末了，天光昏黄下来。水面上一点也不安静，细雨还在飘飞，芦丛在风里摩擦，野鸭扑棱棱地，扑到风风响、扑到水水响，过一会儿约因争夺鱼虾，又发出几声短促的叫。
一声唿哨忽然从苇荡里穿出，扑棱声一时俱停，岸边几人都站起来了，一艘小船推开苇丛滑了出来，船上戴笠的人拿桨一撑，晃悠悠止住了船身。
“人都齐了？”
“齐了！”
撑船的四五十岁样子，不老不少的一个男人，皮肤是紧实的褐黑，筋骨有力，久经日晒风吹的样子，好像一辈子大约有一半时间是在水上度过。
其人拎起铁锚往岸上一抛，一个年轻人拾起扯住，剩下几个陆陆续续踩上了船。
“三叔，给你们武林中人做事，教不教武艺啊？”最后一个人提着铁锚，蹦了上来。
年轻人们都是精壮的后生，刚刚长成人的年纪，一共四个人，只有一个娶了媳妇，但娃还没下来。
“少贫嘴，我先过个名字。”撑船的倚住桨，回头在四人脸上打量了几个来回，“二毛？”
第一个上来的个子最小，筋骨最精，生一道连心眉，举手道：“我，三叔。”
“大喜？”
“诶。”其人抬头应了一声，很敦实，沉默寡言的样子。
“赵宝？”
“是我，三叔！”拎着锚的年轻人立在船头。
“朱六？”
“在，三叔。”年轻人面目端正，挺矫健的样子，但很安静，皮肤浅黑，惯常做活的样子。
“人对就行，都舱里坐吧。”三叔把桨一撑，船向后滑去，“给你们交代清楚，今时不同往日，别嘻嘻哈哈的。这是大雁坞亲自吩咐下来，雁坞上面还有更大的大人，几百里江湖共操的大事，咱们做些边角，踏踏实实干，干完了领钱回家。”
“是嘞，三叔。”
“你们都认得我哈？”
“以前我哥跟您干过！”
“嗯，那你知晓规矩——最后酬银不论多少，我都抽二分。”三叔眸光扫过船里几人，见没人异议，把夹腋的船桨顺到手里，两臂一撑，小船轻快地向后冲去。
细雨飘打在额面上，鼻翼是湖河间的水气，杂着青芦的芳香，裴液回头瞧了瞧，船行不觉快，但只这么会儿已离岸颇远了。
“都是三叔叔提携，应该的。”
“我们村西大虎也办一样的事，他先瞒两分酬银，再抽三分呢。”年轻人把锚扔在船舱，坐下来，“他还不是真个青芦帮的好汉，只是个人家面熟的外围！”
“帮里近日人手不够，怕误了期限，就得找你们——反正都是些水上的活计，也不打杀，有甚么区别。”三叔道，“不过这事毕竟不大好，你们只说自己是青芦帮众，别张扬。”
“是，三叔。”几个人年轻人其实还颇新奇的样子，笑道，“也没处张扬，这大水场里，跟鸭子张扬么？”
三叔笑笑：“你以为你见不着人么？”
“不是说一连七日八夜都在水上——我还带了好些干粮呢。”
“嘿嘿，豪杰们要办大事，你以为就几条小船荡来荡去吗。”三叔笑了笑，也不多说，“走吧，先跟我去把网起了。”
“什么时候下的？”
“前日这时候。”
船在这时出了苇荡，湖面一片平旷。时候其实不算太晚，但阴雨把水域笼得昏昏黑黑的。
小舱之间、大舱底上都搭着干燥的木板，那就是可挪动的凳子，裴液跟两人坐在一个舱里，最后上来的赵宝坐在两舱的隔栏上。
“你们说也真有意思，这些水上的大豪杰们四方召集，还以为有什么忒大的事情，原来还真就是打鱼。”他晃着腿子，目光逡巡了两下，落到屈腿倚坐的裴液身上，“这位俊哥哥，你是南村人么？”
“是，南村朱六。”裴液笑，“我瞧你干粮里怎么还有白馒头，要发霉的。”
“我今夜就吃了。”
“你们以前给水帮做过事没有？”二毛探头道，“我是第一回，你说他们真的都人人带柄刀剑吗？”
“三叔不就没带。”
“三叔功夫好！”
三叔虽然是真正的水帮好汉，但常在各村里行走联络，长辈们都认识，也就削去些敬畏。
“我功夫不好，才不带刀剑。”三叔悠悠撑着桨，眺望着，“江湖里啊，什么身份配什么装束，你腰上带了刀剑，意思就我是个能打的，真打起来时人家就朝你劈砍……挺多年轻人啊，本事刚刚过槛，觉得配柄利刃，面子上有光彩，于是就光光彩彩地死了。”
舱里一时安静，几人毕竟还是没真个见过生啊死啊的，过了会儿赵宝小声道：“三叔……这回应该不会真打起来吧。”
“咱们就做这些边角，有什么妨碍。”三叔笑瞥了他一眼，“你这点儿胆子，还要教你武艺呢。”
“嘿嘿，学了武艺我就回村里，专打我哥！”
舱里激起几道笑声。
双桨把船越推越远，渐渐岸线和苇荡连为一体，成了雨中一片暗黄朦胧的线，近处的水是可见的，翻着昏沉的波荡。
几个年轻人窝在一起总有话说，简单打听两句来历姓名就开始说各自的趣事，其他三人的谈资多在水上，而且他们是用网的，并不能理解裴液的钓技，于是他把小时候搏斗大鲶鱼的事拣出来说了，几人都笑骂他吹牛。
在天完全黑下来之前，船终于到了下网的地方，几人踏上船边起网，几个身强体健的熟手麻利地将网收了回来，活蹦乱跳的鱼一时在舱里蹦来蹦去。
“这是咱们船今日的交供，都择出来吧，看着有个一百三五十斤。”
“这么多大鱼，给多少钱买？”
三叔嘿嘿一笑，向旁边一抱拳：“这是帮里给雁坞豪杰的交供，你给帮里办事，帮里还要给你钱么？”
“嗨，那我拾两条卖了。”赵宝笑笑，忽然道，“诶，咱们何不捉一条烤了，充个晚食总行吧。”
“找死吗。”三叔转头盯住了他，面目冷肃，“七日之内，禁绝烟火，凡在湖上，皆应寒食。我记得说过的。”
“哦……哦，我，我忘了三叔。”赵宝有些尴尬。
“我再说一遍，做的是边角的事情，但要拿这一两银子，都得给我打起十二分精神，别让我半途踢你下去。”三叔冷声道，船里一时气氛绷紧，几人低头噤声。
小船一路向西北，天已完全黑下来了，择下来的鱼获堆满了一个大舱。前后没有着落，只有小船上燃起一簇飘摇的火，仿佛没有尽头地孤独航行，直到大约一刻钟后，他们绕过一座湖岛。
船上几双眼睛张起来了。
十支、二十支、几百支……密密麻麻聚成一片的渔火，把方圆近一里的湖面映得暖黄熠熠，中央被围簇的一条大船，像座立在水面上的小山。人影们在灯火下、船板上来去呼喝，简直像片水上的村落。
几人这时才明白“不要张扬”是什么意思，原来在水上确实会遇到人的，不是远远的两声呼喝，而是连船成地……几个从小生长水上的人也没见过这种排场，所谓豪杰一呼，四方群应，这真是令人屏息的场面，连最活泼的赵宝也不说话，他悄悄从隔板上下来，坐低了些。
“烦请各位朋友让一让水道！”三叔立在船头呼喝道，“小弟许三交供水货！”
数百条大小不一的船围拥间依然留着四通八达的空档，只是难免被水波飘动，前面几条船轻轻一撑杆就把路让了出来，有人道：“朋友，多少斤？”
“小船，今日交一百！”
“那也不少了！叫你们领头的给加肉！”
众人嬉笑着，船里几人却不说话了，赵宝偏头怔怔看着，这些人样貌衣着没太多特殊，但气质却好像和平常见的人不一样了——或倚在舟里的，或如履平地，多数挽着袖子、打着赤脚，剽悍的、精明的……铁器的光亮不时在各个船舱里隐现。
但却有人笑了：“这舱里几个后生属什么的？怎么老往下出溜？——喂，那小子，看我做什么，你是哪家大将？”
三叔道：“几个自家的晚辈，抬爱了。”
裴液笑：“你又是哪家大将？”
那人哈哈：“小子真没规矩，前辈问，必有答，晓得没有？”
但裴液也不必再回他，船划过去就划过去了，身旁的三个年轻人都挺敬佩地瞧他一眼。
赵宝有些懊恼：“要我老子在肯定又骂我怂包……不过这些好汉瞧着真个厉害——他们是不是都有真气？”
“一半儿一半儿吧。”船小船刚刚驶进大船的影翳里，正停了下来，船外忽然传来一道清脆的声音，几人偏头看去，一个少年模样的人正坐在旁边船头，半长的头发，两只手连带小臂都缠着布带，两只脚探进冰凉的水里，手里还握着个一臂长的小钓竿。
裴液一时几乎分不清她的性别，盯着小腿瞧了一会儿才意识到多半是个少女。
“青芦帮的吗？你们船上怎么那么宽闲？多装我一个呗。”
裴液瞧去，她船上确实挤了足足九个人，不过也没等什么同意，她轻轻一跃已迈了上来，立在船头上捋下宽大的裤腿，把腿脚都遮在了里面，然后就并膝蹲在了那里。瞧了瞧他们，一抱拳道：“我是小七，多谢各位好汉收留！”
两膝还夹着鱼竿。
裴液道：“你在这种地方怎么钓得着，鱼全被惊跑了。”
少女莫名看了他一会儿，转过头才道：“你管得着吗？”
“……”
大船上已经吊下两个篮子来揽收鱼获，但这时候上面却忽然传下一道语声：“许三，你船是新到么？”
三叔一怔，仰头抱拳：“是。”
“船上几人？”
“算小弟五人。”
“唔，今晨接的令，顶上面说今日恐有奸细混入，要各坞仔细清查……你这些人都没问题吗？”
裴液呼吸微屏，抬目把许三的脸纳入视野，只几个表情转动，他已看出其人在想什么。
——当然有问题。
喊这几个渔家后生不过为了独撑一船，抽些酬银，决不值得冒什么风险。
他当然没想过这几人里有什么奸细，但万一那奸细真个做下了什么，此后严查下来，他这点小错绝藏不住，万一遭了迁怒呢？
“怎么不讲话？哪个有问题。”
这是雁坞——青芦帮的顶头上派亲自发问，许三绝没有隐瞒这些事的道理。
但下一刻裴液发现自己好像完全猜错了——许三抱拳一礼：“没，刚惊着我了大哥，咱们打个鱼，怎么还有奸细呢？”
“多的莫问——你这些人都没问题吗？”
“没的，都是家里的小辈，只是怕生些。”
他这时竟然担心的是被看出来自己想挣一二两私银！
但三叔话音未落，一下就哑在嗓子里了。头顶上，一道身影拨开身前问话的人，从高及三四丈的甲板上直直坠了下来，衣襟猎猎，落地时却只在船头轻轻一点，小船微微一晃，只如接了个一二十斤的东西。
这人面目如鹰，一身黑衣，腰间垂着柄剑，目光一霎间扫过船上所有人，每个人都仿佛被针短促地扎了一下。
“荆堂主。”三叔一个激灵，弃了双桨，立身抱拳，“您、您有何吩咐？”
男人没有说话，只按着剑再次把每个人细细扫过，良久才缓声道：“这里面每个人，你都知道底细么？”
三叔一时颤颤，说不出话来。
男人目光停在他脸上，一动不动。
“是……是雇来的几个渔家后生，都，都是良善的。”
荆堂主目光如刀地先落在裴液身上：“你，是什么人。”
裴液露出些紧张，起身抱拳：“我是朱六，家住沿河南村，从小习过两年武艺，闻说各位豪杰聚义，前来、前来见识。”
荆堂主瞧着他，正要说什么，却忽然抿了嘴，好像想起什么烦心事，大略扫了一眼这船上，转身道：“既然都是渔家后生，那没什么，把事做好就行。”
言罢他轻轻一跃，就又直直掠上甲板去了。
只留三个年轻人怔怔仰头。那位叫小七的少女倒是依然盯着她没入水面的鱼线，好像全没关心船上的事。