12. 泼皮

    穆熊梦脆生生的应了,林若草歪了歪头,突然问道:“张泼皮?他很凶吗?”


    说到这个方时针就直叹气:“他可不是一点的凶,这镇上但凡有个铺子的,哪家没被他缠过,都是被要了钱财的。”


    “我家倒还好些,家里男人多,又是做医馆生意的,没有什么油头。”


    “那镇西李寡妇的头油铺子,镇北王娘子的首饰铺子,被逼的没办法,每个月给他送钱才有安生日子过呀。”


    穆熊梦瞪大了眼:“还有这事,官府不管吗?”


    “怎么管,人一没闹事,二没要钱,就是搬个凳子往里门前一趟,客人不敢进去,你也不能强赶,强赶了他就躺地上说受伤了要钱,嚷嚷着要报官,整一个无赖。”


    林若草眨了眨眼:“那安福客栈呢?张泼皮没去安福客栈闹过?”


    “闹过,哪能没闹过,但也是前几年的事了,自从宁娘找了个靠山后,他就没敢去了。”


    他眼神闪烁,有些支支吾吾的。


    见他这样,林若草踏出门的脚又收了回来,她一个转身,拉了个凳子坐下,笑嘻嘻地看着方时针:


    “方老伯和我们说说呗,什么靠山?”


    方时针有些犹豫:“我,我不好说人家闲话的。”


    林若草和穆熊梦对视了一眼,穆熊梦一巴掌拍在了桌子上,瞪大了眼睛故作凶悍:


    “方老伯这就是你的不对了,这是闲话吗?这是线索,安福客栈出了人命案子,你这样支支吾吾,难不成是想瞒报?”


    穆熊梦虽长的娇憨,但这装腔作势起来还挺能唬人的。


    方时针哎呦了一声,愁眉苦脸的坐了下来:“老头子我可不敢,只是这,这事吧实在是……”


    他欲言又止,似乎不知道怎么形容,终究长长的叹了口气:


    “你们都知道宁娘那养女脑子不好的事吧。”


    “宁娘那相公常年不归家,留他们母女两个在镇上,每个月就寄点碎银子铜板,那点钱就刚好够宁娘母女二人平日里吃饭买菜看病的花销。”


    “但凡这车马慢点,或者哪一个月出了变故来不及寄,两人就得饿肚子。”


    说到这方时针又是长叹了口气:


    “苦啊,是过的真苦,好多人都劝宁娘别养那孩子了,但宁娘不肯,她说她小时候就被丢过,她没家,不想这丫头也没家。”


    “她后来死命攒钱,瘦得哦骨头都凸出来了,借遍了左邻右舍,把她自家屋子修缮了一番,开了客栈。


    这女人做买卖,哪里容易,泼皮无赖,还有被抢了生意的,三天两头的来闹事,她过得更苦了。


    后来,听说京里来了个少爷,宁娘和他勾搭上了,有人给她撑腰了,她日子才慢慢好起来。”


    穆熊梦:“所以就是这样张泼皮才不敢去找宁娘的麻烦?”


    方时针点点头:“是这样。”


    穆熊梦:“就这事你支支吾吾做什么,又不是什么不可告人的。”


    方时针眼神闪烁,他看了穆熊梦一眼,又看了林若草一眼,见二人没有就此揭过的意思,长叹了口气:


    “唉,那少爷就是马文斌。”


    林若草一针见血:“所以你们早知道马文斌和宁娘苟合的事,你们都帮她瞒着?”


    方时针背过脸去不敢看她们:


    “宁娘是个苦命人,她这相公当年娶她是因为老母的命令,非得让他娶了媳妇才能去上任,他娶了宁娘当夜就走了,留宁娘一个人替他守家,一直没回来过。”


    “他母亲瘫痪在床,全靠宁娘照顾,多少闲言碎语,多少苦难宁娘都无二话,就连他老娘死了,都是宁娘送的丧,这多年了就回来过一次,给他老娘的碑磕了三个头,连顿饭都没吃就走了。”


    “他就没把宁娘当他媳妇看过,说句不好听的,他就没把宁娘当人。”


    “这些年宁娘的苦我们都看在眼里,左右那人也不回来,又没夫妻之实,也没尽夫君的义务,宁娘跟着马文斌能过点好日子,我们何苦非把人逼上绝路呢。”


    -


    直到走出方家医馆穆熊梦还在抹眼泪。


    “太惨了,呜呜。”


    林若草淡定地递上一张手帕,心下却在思量,马文斌竟早在两年前就和宁娘相识了。


    “呜呜,你都不难过吗?宁娘那么惨。”


    林若草抬眼看了穆熊梦一眼,没什么表情:“难过。”


    “但更想查清楚案子。”


    不知道是哪里戳到了穆熊梦的笑点,她破涕而笑:


    “不要一本正经的顶着一张死鱼脸说难过好不啦,一点可信度都没有啦。”


    林若草嗯了一声,下次一定改。


    两人结伴朝着前方走去,途中穆熊梦几次看向林若草,犹豫再三,还是开了口:


    “你会不会觉得,宁娘,嗯,她,就是,会有点,嗯,水性杨花,攀炎附势了点?”


    她本以为林若草不会回答她,或是草草敷衍了事。


    但出乎穆熊梦意料的是,林若草停了下来,她很郑重地看着她:“不会。”


    “穆熊梦,若你是这样觉得的,那银子还你,我们分道扬镳。”


    穆熊梦连忙摆手:“没有没有,我是怕你这样觉得,宁娘她实在太可怜了,但这世道对女子总归苛刻些,总会有人说她可以有更好的选择,不一定非要攀附他人,终究还是贪图享受。”


    她说这话的时候,神情很怪,像是在说宁娘,又像是再说自己。


    林若草多看了她一眼,笑了:


    “就算是攀附权贵又如何?既然能活得轻松些,何必把自己撞得头破血流呢。”


    “而且要论起来,与其怪宁娘,不如怪她那相公吧,据我所知,她夫君职位不低,虽常年不归家,但托人照顾妻女不是问题,说到底失职的是她相公。”


    林若草讲到这,突然顿了一瞬。


    她猛地一拍手:“我们还得回一趟方家医馆。”


    -


    方家医馆内,方时针满脸大汗地看着林若草二人:“老朽,老朽真的不知道啊!”


    林若草冷哼一声:“方老伯,别唬人了,您肯定知道。”


    “这马文斌又不是在这常住,甚至一年半载也就来一次两次,这期间肯定托人照顾了宁娘母女二人,否则那泼皮能不去闹事?


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    方时针额间滴下一滴大汗:“这,这马公子托谁,老朽怎么知道。”


    “你定是知道的,因为你是这镇上唯一的大夫啊。”


    “宁玉珍常年吃药,难免要与你走动,马文斌若是要托人,绝对不会少了打点你。”


    见他还是不说,林若草缓步走到屋子角落里的柜子处敲了敲:


    “其实我早就想问了,你说你赚的不多,怎么用得起金丝楠木呢?”


    她回头盯着方时针似笑非笑,与此同时穆熊梦不知从哪掏出一把刀狠狠戳在桌上:


    “你说不说?”


    那刀闪着森森寒光,方时针只看了一眼,便哎呦哎呦地避过头去:


    “说,老朽我说就是了。”


    “是老朽那个不孝子。”


    “他虽收了钱,但没办事啊!”


    -


    安福客栈,林若草屋子里密密麻麻堆满了全是纸。


    四张桌子拼成了一张大桌被摆放在中间,上面摆着三张图。


    一张是尸体现场描绘图。


    一张是宁娘及马文斌人际关系图。


    一张则是福安客栈的舆图。


    以这三张图为中心,四周及桌子下方的地面上推积了一个又一个被揉成一团的纸团。


    纸团上无一都写满了字,但最后都被林若草一一否决。


    只有两张纸,还留在了桌上。


    这两张分别写着张泼皮和宁玉珍两个名字。


    “我查到了我查到了。”


    穆熊梦咋咋呼呼地跑了进来,她环顾四周,踏过纸堆着急忙慌地抓了杯水灌下肚,一双眼睛亮亮地看向林若草:


    “我查到了。”


    “方老伯没撒谎,他儿子确实不是个东西,收了马文斌的钱,却犯懒不办事。”


    “每缝张泼皮来闹事,他都不管不顾,不仅不帮着给马文斌在衙门里留的人递信,还拦着宁娘的人不让她递信。”


    “他还老说宁娘坏话,说宁娘私德有亏,活该如此,又说宁娘一个女子赚那么多钱做什么,让宁娘把张泼皮收做义子得了。”


    她说到这拳头都捏紧了:


    “还说,这样既不怕他再来闹事,还能替宁娘招个女婿,给玉珍暖,暖被子!”


    “太过分了!他一直仗着自己是方老伯的儿子,谅宁娘不敢得罪大夫,才处处欺辱。”


    眼看她义愤填膺的起来,林若草连忙问道:“然后呢?”


    “然后宁娘想法子把张泼皮送到了衙门里关了半月,好像这个月初五的才放出来。”


    这个月初五,那不就是八天前吗?


    “那张泼皮人,你找到了吗?”


    穆熊梦摇摇头:


    “事就奇在这了,那张泼皮被放出来后,就前几日还见人影,后来就不见了,他家里我也去了,确实是好几天没住过人了,门都冻住了。”


    人不见了。


    林若草眯起了眼:“具体哪天不见的?”


    穆熊梦回想了一下:“据他家隔壁的王大妈说,好像是,两日前吧?马文斌死的那日白天还看见过他。”


    这么巧吗?