第203章
畅音阁走水六日前。
仙寿宫。
这日赶着极晴好的日头，慧莲也给太后带来了好消息。
“启禀太后，鄂齐大人递了消息进来。捐毒王骤然暴毙，而今新王继位，捐毒动荡，正是出兵攻打，迎昭淑公主回朝的好机会。”
太后的母家杨家，从前在前朝颇有势力，
若不是因着这样强大的靠背，太后也不会只用了短短十年，就从一个小小贵人，稳坐至中宫凤位。
即便如今杨家人才凋零，有了青黄不接的颓势，但几朝扎根，他们到底也有许多能在朝中说得上话的重臣。
太后得知此事心情大好，忙催促道：
“让那些老臣从旁劝着，再给攻打捐毒这事儿添一把火。
当初捐毒统领西域三十六国成了气候，先帝对他们有所忌惮，才会不得以让昭淑去和亲。
可今时今日，咱们大懿早已今非昔比，它一个蛮荒小国，还需得给什么脸面？
大懿打得起这场仗！反倒是错过了这个机会，昭淑才是真的回朝无望。”
慧莲笑着说：“太后放心，杨大人已经安排下去。皇上孝心，相信此事很快就会得了好结果。”
然而这好结果，却是前朝整整论了三日，也没能定下来。
等慧莲再向太后提及此事时，早不见前两日的欢喜，只觉为难道：
“中书令咬着此事不放，进言捐毒本就年年给大懿上贡，虽未如同楼兰一般归降，但也算是顺从依附。现在与他们动干戈，师出无名不说，即便打了胜仗，也落不得什么好处。”
“他当然会这么说。”太后不豫道：“这场仗要打，就得用上柳家。中书令与镇国公分庭抗礼了这么些年，眼见着镇国公起势要压到他头上去，他怎么肯？”
慧莲怯声道：“若只有中书令一派劝阻倒也好说，难就难在都察院左副都御使也要来参上一脚。”
“他？”太后脸色愈发阴沉，“范仲辉那个老匹夫又想怎样？”
慧莲道：“除了中书令所言，范大人又说捐毒与大懿向来泾河不犯，骤然与捐毒开战，唯一的好处便是能迎昭淑公主回朝。可为着一个公主发动战争，闹得生灵涂炭，只是全了皇上对外的名声，反倒要惹人诟病。”
“岂有此理！”太后勃然大怒。
她将手中茶盏用力摔在桌上，泼得茶汤四溅，
“他是兄长一手提拔上来的人，如今眼见着我们杨家势颓，倒也学着吃里扒外那一套，扭头就去投靠了中书令？”
慧莲手脚利索收拾着桌面狼藉，又劝道：
“无论他投靠了谁，这件事现在已是难办。
自从都察院御史死后，皇上并未提拔新的御史上位。
范大人这个左副都御使虽然官职只在正三品，但而今也算是都察院的首位了。
都察院纠劾百司、辩明冤枉、提督各道，老祖宗又定下了规矩，言官不能因谏受刑，更杀不得。
范大人一味阻拦，等同于整个都察院都跳出来反对皇上攻打捐毒。皇上也是为难”
慧莲观察着太后脸上的山雨欲来之色，愈发小心谨慎道：
“您兄长的意思是，此事若再劝下去，反倒成了是他们要陷皇上与不义之地。
故而只得让太后暂且委屈，断了迎昭淑公主回朝的念想。”
“好！当真是好极了！”太后气得声音发颤，“难怪这几日皇帝来给哀家请安，半句都不曾提及此事。现在看来，皇帝的意思，也是想让哀家舍了这个女儿？”
慧莲无奈道：“太后容奴婢说一句不中听的话。昭淑公主毕竟不是您所出，即便自幼得太后养育，于国政而言，到底不过是个无足轻重的公主，是不得什么份量的”
太后冷嗤道：“份量？那崇妃又是个什么份量？皇帝也并非她所生，可皇帝登基后，不照样将崇妃追封成了皇贵太妃？”
她怒不可遏，连连拍打桌案，震得掌心发麻，
“哀家还活着呢！皇帝这般迫不及待展示他的孝道，是急着要打哀家的脸吗？”
慧莲低下头，嗫嚅着劝：“皇上待您也是孝顺的。”
“孝顺什么？他要是当真孝顺哀家，那与他一母同胞的弟弟，怎地如今还只是个郡王？连亲王的尊封他都舍不得给？”
太后愠怒之色蕴在眉宇间，她微微闭目，支着太阳穴道：
“当年的后位之争，哀家斗垮了崇妃，是先帝让哀家去送崇妃最后一程。
那时是哀家亲手灌贱人喝下毒药，皇帝心里头只怕一直都惦记着哀家这‘杀母之仇’呢！”
这样的话哪怕是在自己宫中，也是说不得的。
慧莲骇然，忙道：“太后多虑！您才是皇上的生母，皇上怎么会”
“罢了。”太后摆摆手，“庆阳死后，昭淑就一直养在哀家膝下。她是哀家看着长大的孩子，哀家有多疼爱她你都该看在眼里。
皇帝不肯攻打捐毒，便是要让哀家眼睁睁看着自己的女儿继续流落他国，吃尽苦楚受尽羞辱！
这与白发人送黑发人有何区别？皇帝但凡在乎哀家，有那么一瞬站在哀家的角度去考虑这个问题。他都不会、也不该有今日的犹豫。”
太后眸色渐狠，唯是余下噬人的恨意了，
“他这做儿子的既只为着自个儿考虑。那哀家便也要让他尝尝，失去女儿究竟是个什么滋味！”
这句话从太后口中说出，不带丝毫温度，
仿佛她要定下生死之人，与她毫无血亲，连路人都不如。
慧莲听着多少心颤，但也不敢触怒太后，只得继续听她说道：
“范仲辉是嘉嫔的父亲，他嘴皮子一翻就能说出滔天的大道理来。却也只是肉疼不到自个儿身上罢了。
还有那个中书令。皇帝容得下他，连带着贞妃在后宫也横行无忌，愈发碍了哀家的眼！”
太后的手伸不进前朝，但后宫的妃嫔却能任她惩处。
慧莲便道：“太后是她们的尊长，您要教训她们，她们就只有受着的份儿！”
“教训？”太后不屑冷笑，“她们不过是皇帝的卑妾，连大懿的正门都走不得，更在天地祖宗面前说不上话。这般名不正言不顺，也配让哀家教训？”
她取来茶盏，随手浇熄了佛龛前供着的三炷香，语气凛然道：
“刀子不落在自个儿身上，是永远也觉不出肉疼的。他们一个个不是都想逼着哀家委屈求全，舍了昭淑来保全他们所谓的大义吗？
那哀家便要让他们明白一个道理！哀家的昭淑过不得安生日子，那他们的女儿，也休想活得痛快！”