第204章
次日晌午。
慧莲去了趟嘉嫔宫中。
“太后给小皇子供的海灯成事。得慈岸大师超度，已助小皇子早登极乐。”
她取出一方白玉净瓶，毕恭毕敬递给嘉嫔，
“这瓶中装着的是供海灯所用的酥油。太后特意取了些，想着让您留在身边，日后也算个念想。”
嘉嫔的孩子小产而下，宫中对此有所忌讳，自然不会叫她留一点念想在身边。
她思念忘儿，而今有了此物，倒也得了寄托。
连忙收下后，止不住泪说要亲自去向太后谢恩。
慧莲婉拒了她，“这几日天气凉下来，太后身子不太爽利。用了药已经歇下了。”
嘉嫔关心道：“听皇后娘娘说，赶着明日霜降，太后也不会往畅音阁去一同听戏。可是病得严重？”
慧莲含笑道：“寻常风寒倒不打紧。只是怕你们去探望，过了病气给你们。娘娘也知道太后，心里总是记挂着旁人的。”
嘉嫔附和道：“太后是修佛缘之人，慈悲若活菩萨，得太后关怀，也是我们这些妃嫔的福分。”
又吩咐梨儿去内殿取了她手抄的往生经来，“前些日子太后吩咐，让本宫誊写往生经，等海灯供成后，一并让大师烧给本宫的亡儿。”
嘉嫔心思重，听说誊写的往生经越多，越能给过世的孩子积攒更多的福气，
故而她誊了整三摞。
慧莲欲从梨儿手中接过佛经，可嘉嫔却拦道：
“这本该是本宫亲自给太后送去，既太后不便叨扰，也是不好劳烦姑姑了。
梨儿，你送着慧莲姑姑回去，顺道将这些往生经拿去太后宫中。”
梨儿随慧莲回到仙寿宫时，原本打算将佛经放在正殿就走，
可入内后见到太后正坐上首位，只得先将佛经放到一旁，毕恭毕敬跪下向太后行了叩首礼。
她叩首下去的一瞬，听殿门被人合上，
很快，太后温肃的声音于她耳畔响起，
“哀家听闻你伺候嘉嫔办事很得力。想着也该赏赐你些什么。”
梨儿忙道：“多谢太后赏识，但奴婢伺候娘娘是分内事，太后恩赏，奴婢受之有愧。”
太后笑意慈善道：“佛家说因果，没有人生来就是该谁的。”
想了想又说：“金银细软的都是小巧，哀家知道你很在乎你的家人。平日嘉嫔给了你些什么赏赐，你也大多都拿去贴补了家用。
前年你家中也是好起来，在京郊文川坳购置了良田，日子也过得宽裕些。
哀家听说你还有个妹妹？你从前日子清贫，所以将你妹妹娇养得很好。那模样生得，真真儿是水灵俊俏得很。”
梨儿闻言不觉怔忡。
印象中，太后一心礼佛，向来少过问后宫事。
可今日听太后所言，如何会连她一个奴婢的家事都能摸得这般清楚？
不过宫人拿了月例贴补家中也算常事，梨儿并不隐瞒，
“承蒙太后谬赞，奴婢的妹妹身子羸弱，不便帮家人耕田作地，这才养得娇嫩些。”
她微微抬眸，余光窥着太后。
见太后眼底含着一贯温和慈祥的笑意，可不知怎地，那笑意却是越看越寒成了深不见底的潭，叫人捉摸不透其中深意。
她缓缓起身走到梨儿身边，纡尊降贵地伸出手，欲扶她一把。
梨儿惶恐，忙后退一步兀自起身，瑟缩道：“奴婢卑贱之躯，恐污了太后尊贵。”
太后道：“哀家给你的赏赐，也与你家人有关。”
她执意牵起梨儿的手，语气沉静，
“哀家想让你去替哀家做件事。这件事做得好了，哀家会全了你的心思，保你全家安稳荣华。”
她笑着拍了拍梨儿的手背，
“可若是做不好。那哀家就只得赏你全家曝尸荒野，挫骨扬灰。你觉得可好？”
！！
太后随口轻描淡写说出的话，却叫梨儿惊惧到了极点。
她软了足，踉跄着几乎跌倒，眼中满是不可置信地看着太后，
“太后？”
太后随意扬手，指着桌案上供奉的并蒂莲道：
“这并蒂莲是皇帝费了心思，着花鸟司好容易培育出来，供哀家赏玩之物。
如此名贵的花卉，若得你那娇皮嫩肉的妹妹零落成泥，碾作花肥，想来也是极好的。”
梨儿骇然惊心。仿佛身后有一卷卷冰浪澎湃击来，逼着她双膝砸地，叩头如捣蒜，
“太后饶命！您有吩咐，奴婢不敢不从！”
而梨儿只需应下这一句，
事情来日会发展成什么样，已是一步踏错，再容不得她回头了。
此刻。
太后将将用了几口添了荤腥的菜，便道没胃口，让慧莲撤下去。
慧莲一壁收拾，一壁奉承太后道：
“太后此番不过略施手段，已是坐实了嘉答应的罪过。不管她清白与否，而今成了答应，再洗不脱嫌疑，定没得翻身之日。
范仲辉最在乎的就是她这个女儿。不知他闻听这消息，可还能睡得安稳？”
太后但笑不语，只一味盛了甘露浇灌着桌上供着的并蒂莲。
慧莲继续道：“如今满宫里都怀疑这事儿是贞妃的算计。您下旨让奴婢当众掌掴了贞妃，又撤了她的绿头牌。
凭他中书令倨傲了那么久，只怕也得急成热锅上的蚂蚁。”
“不止如此。”太后瞥一眼偏殿，笑意阴冷道：“你又不是不知道。大皇子是如何能养在哀家膝下的？哼。贞妃是盼儿心切，可哀家却没打算轻易将大皇子还给她。”
畅音阁的一把火，
烧断了王氏的前路，烧毁了嘉答应的宠妃梦，
而今更是有余烬随风飞卷，落在贞妃身上，要她引火自焚。
唯有太后稳坐钓鱼台，片叶不沾身，
只悠哉道一句，“皇帝的这些后妃，一个个咋咋呼呼，不过都是些假把式的低劣手段。也是她们赶着命好，遇上了一个个无能的对手。”
她不屑一嗤，随手摘了并蒂莲横生的枝叶，徐徐摇头道：
“倘若是生在先帝的后宫，就凭这些蔫花残柳，连成为哀家对手的资格都没有。
与她们攻心斗法，实在无趣。”
慧莲连声附和，又说：“只是大公主到底被瑾贵人救下，太后要不要”
“那就让她好好儿活着吧。”太后似笑非笑道：“等来日，大懿朝若还能有送出去一个女人，就能平息战争这样的好事儿，哀家定会劝着皇帝，让他亲手把自个儿的女儿送出去。
有了哀家的昭淑做例子，皇帝便是进退维谷，也拒绝不得。如此，才算是不辜负了他今日对哀家的这份‘孝敬’！”