第140章 忆江南（64）

双指并拢，在空中画了个符篆，指尖一拨，三米开外的荒草堆“砰”地一下炸开。草屑中混着石块儿，落了一地。

慕笙蹲在地上，边查看边问：“这么隐秘的地方，你们是怎么发现的？”

“玩耍的时候。”男人不敢看向那个地方。

慕笙啧啧两声，心说你们小时候玩得还挺好。这个地方是由一个土坑和一个树洞组成。土坑是经大雨冲刷，致使土地下陷造成的，树洞则是一棵枯死的百年老树被雷劈后留下的。

对于小孩子来说，这里不仅是天然的游乐场，还是秘密空间。最最重要的是，这里距离那座新娘的坟很近，与男人的描述相符。

下到土坑里，往树洞里看，里头蜷缩着一个孩子，孩子头上戴着男人描述地那顶花冠。除此外，还发现了一块儿被风干的点心。

碾碎点心闻了闻，除了尸体的味道，还有药的味道。

“是我母亲？”男人喃喃道：“难怪……难怪他会爬不上来。”

“有些误会是时候解开了。”打了个响指，骑在男人脖子上的男尸顺着男人的脊背爬进土坑里。双脚落地那一刻，变回原本的模样。

头疼袭来，男人捂着脑袋看向他：“阿弟……不，不是阿弟，是阿兄，我才是阿弟。”

他是外室子，因嫡出的兄长患病，才得以跟着母亲进入府中。他先前说的那些都是假的，温柔慈爱的不是姨娘，而是嫡母。

嫡母是个与众不同的女子，不仅精于琴棋书画，善于打理内宅，还颇懂经商之道。听府中下人讲，未出阁前，嫡母是远近闻名的才女。无论是家世，还是个人能力，父亲都配不上嫡母。是祖母与父亲俩手设计，才使嫡母不得不委屈下嫁。

事实证明，祖母眼光独到，她选的嫡母是个很好的当家主母。然就这么一个优秀的女子，在父亲看来却是木讷呆板，毫无情趣。嫡母怀上兄长后不久，父亲便迫不及待地找了外室，他母亲是其中之一。

母亲很有手段，且肚子争气，没多久就怀上了他。

他只比兄长晚了几个月出生。

若是旁的嫡母，得知此事，定会闹上一通。嫡母不同，她既没有刁难，更没有难为母亲，反而劝父亲把母亲接到府中。母亲说嫡母有心机，手段高明，实则是因为她与父亲没什么感情。

知道父亲养了外室后，连仅有的夫妻之情都没了。

她没有将自己拘泥于内宅争斗，而是将心思用在了商铺经营，孩子教养。她把兄长养的很好。反观他的母亲，一心一意地只想着讨好父亲，陷害嫡母，且总是拿他跟兄长对比。

嫡母前脚刚给兄长找个私塾，母亲后脚便逼着他去求父亲。父亲只知道寻欢作乐，哪里会管他的事情。他在父亲的院子里跪了一天一夜，父亲连理都不理。回去找母亲，母亲不仅不关心，反而痛斥他没用，又将他毒打一顿。

是嫡母见他可怜，给他请来大夫，为他诊治。知道他是因为私塾的事情挨打，就让他与兄长一起入学。

嫡母身边的嬷嬷告诉他，他入学的事情，嫡母早就做了安排。他年纪比兄长小，又不像兄长那般善于与人打交道。嫡母便想着让兄长先入学，熟悉一下里头的情况，等他入学时便于照顾。

母亲说嫡母伪善，嫡母不做任何解释，只是将早已准备好的拜师帖放在了母亲跟前。他问嫡母，为何不与母亲解释，为何不训斥母亲。嫡母摸着他的头说了一句：“人心中的成见是座大山，除非持有成见的人愿意放下，否则再多的解释都是徒劳。”

他那会儿还小，听不大懂嫡母的话。如今想来，嫡母是说母亲偏执。嫡母虽不赞成母亲的种种做法，却让他体谅自己的母亲，说她只是爱自己胜过了爱自己的孩子。

他很羡慕兄长，很想成为嫡母的孩子。在无数个难熬的夜晚，他都问自己，为什么他的母亲不是嫡母？明明他与兄长长得那么像。他甚至臆测过，嫡母怀着的是双生子，是母亲买通了嫡母身边的产婆，将他偷走了。

慕笙：“你不去写话本子屈才了。”

男人耸着肩膀笑：“是太过异想天开了！我与兄长是长得像，但只有脸型和眉眼像，这是源于我们的父亲。鼻子和嘴巴像各自的母亲，我并非嫡母所出，我这辈子都不可能拥有这样好的母亲。”

男人笑着笑着，哭出声来。

“事发那日，是我把兄长骗出来玩的。”男人道：“朋友是我的朋友，但他们不拿我当朋友，说白了，是我上赶着巴结人家。兄长聪慧，人缘好，在书院里有很多知己。我性子孤僻，脑子也笨，书院里的人与我母亲一样看不起我，处处拿我与兄长做比较。为了赢过兄长，我便在书院外头找，我要证明，我也是招人喜欢的。”

他的朋友都是与家里有生意往来的小商户的儿子，不是性格霸道，就是性子顽劣，没有一个去私塾读书的。

他不想与他们往来，可除了他们，没有人愿意与他做朋友。他们也瞧不上他，因为他是姨娘生的庶子，但他们想从他这里拿些好处。

他听见他们几个人密谋，说是要捉弄他。他生了心眼儿，骗着兄长与他换了衣裳。

慕笙卷着自个儿的头发：“你兄长就那么老实？让他在这树洞里待着，他就乖乖待着不知道回家。”

男人道：“他被打晕了！”

“打晕？”慕笙的声音不自觉地大了些：“合着你们捉弄人就是要把人打晕啊？”

“不是我们，是他们。”男人苦涩一笑：“把人打晕，丢进树洞里，再在旁边洒上一些动物的血。待人醒来，已是夜间。夜间走兽多，闻见血腥味儿必定会聚到树洞附近。

届时，这人会怎么样不得而知。”

慕笙看了看周围的环境，忍不住道：“毒，真毒，这是小孩子能想出的毒计吗？”

他与兄长身量相仿，长得又有几分相似。换了衣裳，不仔细看，根本分不清谁是谁。他看着他们把兄长打晕，看着他们把兄长搬进树洞里，看着他们在树洞周围撒上动物的血，而后心虚地与他们一同离开。