宴会
宴会
按理说，一个府里的客人只递一张请柬不就可以了吗，为何宣国公府这次要给敦亲王府递来两张请柬？
总不会真是因为敦亲王府有两房吧。
不待她继续胡思乱想，贺余生就开口替她解答疑惑：“因为常笥。”
原来，小国公爷的夫人叫常经，太傅府常家二娘，是常笥同父同母的姐姐。
闻清韶听到这，心下了然。
这两封请柬，恐怕一封是单独给的常笥，另一封给的才是敦亲王府。
经笥，书的雅称，确实符合常太傅府上这种书香世家的取名习惯。
而常经、常笥这两个娘子可谓是京城出了名的娇贵姐妹花，是京中别的贵女羡艳效仿的对象，也是她们逾越不过去的“别人家的女郎”。
至于闻清韶为什么对她们这么不了解，一来呢，是因为她身处在宫中，教引嬷嬷用来鞭策她的都是公主县主这种皇亲国戚；二来呢，是因为她不参加那些与自己格格不入的女儿家聚会，也不爱听她们讲那些八卦，对于京城贵女们的了解基本全靠原熹。
话说回来，常家两位娘子模样那都是万里挑一不说，琴棋书画、庖厨女工也是无一不精。
京城中有意求娶两人的郎君加起来，可以从太傅家门口排到白果寺。
先前也说过，常笥身子骨太弱，从小到大药几乎没停过，被许给了能护着她但却不爱她的敦亲王府世子贺余晖。
而她姐姐常经，则是被许给了小国公爷宣连，两家府邸隔得不远，勉强也算是邻家一起长大的青梅竹马，感情基础还算好，这不，刚入门一年多时，常经就已为宣连诞下一子。
而常经作为嫡长女，按理来说应该许的夫家应该挑个门第更高的，而亲王和国公爵位毕竟还差着两级，这嫡长女嫁得不如嫡次女容易遭来非议。
但硬要算起来，宣国公承袭于当初的宣亲王，两人虽是八竿子打不着的宗亲，但先皇在时他就与当今圣上交好，有从龙之功，遇恩特旨被封为国公，封号沿用宣。
地位比起敦亲王这个并无实权的异姓王爷那应该差不了多少，甚至还略微高点。
说远了，再说回这次抓周宴。
国公府对这次宴会那是极为重视，京城还算体面的人家估计都收到了请柬，但大多是派人送上一份贺礼，来得大多都是与小国公爷交好的同僚、宗亲外戚或者是其他爱热闹的年轻郎君娘子，像敦亲王夫妇这种差着辈的来得倒是少数。
到时的场面虽说比不上宫宴隆重，但也肯定极为壮观，而且少了官家这种大人物，反倒还更自在一些，没准能随手促成一两桩姻缘。
不论心里有什么想法，这抓周宴，闻清韶是打算去的。
贺余生自然也没有不跟着她一起去的道理。
倒是闻清韶有些担心他的身体，颇为不放心他跟着去，婉言劝他：“二郎，这抓周宴热闹归热闹，可人那么多，万一你被磕哪碰哪又犯病了怎么办？”
“依我之见，你还是别去了吧，留在家里也挺好的。”
“我要去。”贺余生果断摇头，在这件事情上他非常坚持，“不会犯病的。”
“真的。”
“我不信。”
“真的不会。”
不论贺余生如何再三保证，她也都不听，头都摇成了拨浪鼓：“不行不行，就是不行。”
他无奈中提了个折中的办法，两人各退一步：“不然我们先等两天再看，反正宴会是三天后。”
“行吧。”闻清韶勉强答应下来，“这两天你要是有一点不舒服的迹象，宴会你就别想去了。”
“好。”贺余生应得飞快，生怕她反悔一样。
两人便这么说定了。
闻清韶其实没把这个约定放在心上。
按照她这几天去医馆照顾二郎的经验来看，他每天咳嗽的次数粗略算起来也有十位之数，每次都咳得撕心裂腑，把她吓一跳。
他是断不可能连续两天一点事都没有的。
闻清韶想得理所当然，但事情却出现了意外。
她没想到后面的两天，贺余生真的做到了，就算憋得脸通红也没在她面前咳出一声。
这未免也太不正常了吧。
她心里如何怀疑嘀咕暂且不说，但贺余生和她一起去宣国公府这件事情算是定下了。
……
出发的前一晚，下了一场淅淅沥沥的小雨。
第二天清晨，天边也不见太阳。
闻清韶踩在有些湿漉漉的地面上，接过濯缨递来的油纸伞：“这雨停得倒是巧。”
“还是得把伞带上。”濯缨在后面说，“老天爷可惯爱一会儿阴一会儿晴，说不定回来的时候就又开始下雨了。”
“好的。”闻清韶应得干脆，冲她卖了个乖，“都听我们濯缨的。”
那天下午从中堂和王妃匆匆对战回来，闻清韶不知是气到了还是怎么了，又把从街上买来的吃食收罗出来，背着濯缨端了把靠背椅坐在院子外面吃了半个下午。
等到了晚上，她晚膳吃不下了不说，还躺在床上难受得直哼哼，把给她念话本的贺余生吓得半死不说，还把濯缨招来了。
那是对她一通好骂。
结果就是闻清韶现在看到濯缨就跟耗子看见猫一样，怂得很，让她干什么就干什么。
濯缨还会看不出自家娘子的小心思，暗暗翻了个白眼：“娘子现在知道听我的了，早干嘛去了？”
“哎呀。”闻清韶撒娇般摇了一下她的手，“我先前就是为了身体力行实践了一下你说的对不对，你瞧，我现在不就知道我们濯缨的好了嘛。”
濯缨赶紧把手从她臂弯里抽了出来，顶着旁边郎君冰冷嫉妒的目光，干巴巴地说：“娘子赶紧上车吧，万不可耽误了时辰。”
“好吧。”闻清韶颇为遗憾，她才发现濯缨逗起来挺好玩。
但还有正事要办，她这才收了装乖的神通，转身朝院外停着的马车方向走。
贺余生就委屈巴巴地跟在她后面。
不知道是因为见证了她又一次出丑，还是因为他要一起去宣国公府，还是因为她发现了什么……
总之，闻清韶好像有点不高兴。
她不仅对他又恢复了医馆前的忽冷忽热，甚至连晚上念话本的固定节目都取消了。
还真是将“非必要不接触”的行为准则贯彻到底。
两人沉默地上了马车。
濯缨眼观鼻鼻观心，自觉地和都混熟了的车夫坐在了马车外。
而马车内，闻清韶拨弄着手里准备送给小国公爷儿子“燕几图”，就是不肯看向对面坐着的郎君。
说起来，这“燕几图”这个礼物灵感还是来源于她给二郎买的那些奇玩巧具。
二郎……
闻清韶的手无意识地顿了一下，又继续专心致志摆弄起那个“燕几图”，不欲再想下去了。
而贺余生就这么看着她，浑身散发幽怨的气息。
他几番抿唇想要开口说话，闻清韶就会往旁边侧一下身子，回避他的目光。
“……”
他越发委屈了，耷拉着肩低着头垂着眼，仿佛被他的世界抛弃了。
他静静表演了不知多久，也没等到闻清韶搭理他。
贺余生暗暗泄气，片刻后又重整旗鼓，转而在她身上打量起来，寻找突破口。
闻清韶这个人就是对什么东西投入的时间精力越多，就越容易在这个东西上面较劲，之前的话本是，现在的“燕几图”也是。
这不，她现在就跟一个“斗帐”干上了，非要找个位置给它插/进去。
这时，一只手从她肩膀斜后方伸了过来——
“放这里。”
郎君温热的呼吸打在她的耳垂上，让她的手指无意识蜷缩了一下。
贺余生见她没应声，以为她还是不想理他，委屈之余忍不住试探地拿起那块“斗帐”，慢吞吞地放进了正确的位置。
做完这一切，他忐忑地低头看着闻清韶，放回身侧的手还在紧张得发颤。
“啊……”闻清韶这才像回过神来般，慢悠悠地感叹了一句，“真的诶。”
贺余生心中一喜，刚想乘胜追击，马车却猛地一震——
马车停下了。
“郎君、娘子，已经到了，可以下来了。”车帘外传来濯缨模糊的声音。
“知道了，这就来。”闻清韶松开拉住贺余生的手，弯着腰绕过他往车外走，掀开车帘的那一刻悄悄松了口气。
贺余生稳住身形，盯着闻清韶碰过的那角衣料出了一会儿神，才跟着下了马车。
只是碎发拂过的耳尖，悄悄红了。
宣国公府朱漆大门外人欢马叫，就算有许多侍者门童在一旁接引，也是忙得不可开交。
闻清韶走得飞快，所以没等贺余生追上她说几句话，两人就被侍女小厮各自领着朝两个方向走。
贺余生隔着假山绿植一直看着她的背影，直到两人彻底分道扬镳。
感受到背后目光的消失，闻清韶松了口气。
她收敛起心中纷乱的思绪，专注于当下的事情。
她被侍女领到了后花园，那里早已聚满了各家女眷。
闻清韶粗略一望，倒是有不少眼熟的人影。
但也只是眼熟而已，她与这些娘子的交情甚浅。
她也没看见原熹，不知道是人还没来或者不在这里，还是不在受邀之列或者有事没来。
闻清韶顿时有些兴致缺缺，打发了濯缨去四处寻一寻原熹，自己则是四处打量着想找个安静的地方待一会儿，等她回来。
就在这时，几位浓妆艳抹、窈窕多姿的娘子笑闹着从闻清韶身边小跑路过。
其中一个娘子边跑边回头，眼看就要撞上她——
闻清韶及时往旁边一闪，但两人的衣角布料还是不可避免地擦过。
那位娘子手里的团扇也被蹭了一下，掉在了地上。
“你怎么回事，眼瞎了不成，竟然敢撞我们清和县主！”那位娘子还没说什么，她的同伴、一位黄衣娘子就开口发难了。
另一位本还在打闹的蓝色娘子也停了下来，斜眼看她，语气轻蔑中夹杂一丝疑惑：“你是谁，我怎么没见过你？”
闻清韶无视了盛气凌人的两人，捡起地上的团扇，递给了正打量着自己的清和县主：“抱歉，还给你。”
清河县主缓缓笑了，慢条斯理地伸出青葱素指，拈起那把沾了草屑的团扇——
然后又丢回了地上。
“脏了的东西，吾可不会要。”清和县主用手帕擦拭着指尖，脸上的笑容消失，打量她的目光也变得轻蔑起来：“我当是谁呢，原来是我们鼎鼎大名的——前兵部尚书之女——闻清韶啊——”
她故意拉长了音，而“前”这一字更是被她念得极为清晰。
“我还记得以前不知道谁信誓旦旦说，不和我们这些庸脂俗粉为伍。”
“啊……我们清丽脱俗的前尚书府闻娘子，这次怎么有空来参加我们这些庸脂俗粉的宴会啊？”
是的，闻清韶和这位清和县主互相认识，甚至有些不对付。
若要追根溯源，大抵是因为原熹吧。
这清和县主的父亲虽和敦亲王一样是个闲散王爷，但母亲与当今圣人同出一族，闺中感情颇为深厚。
因此在清和小的时候，便常被母亲带进宫中，颇得无女的官家圣人喜爱。
但这一切，在她两岁时原熹出生后就变了。
对她再喜爱也比不上亲女儿，官家的恩宠来得快也去得快，只留下了封其县主的指令，便兴冲冲地逗着还在襁褓之中的原熹。
索性原熹非圣人亲生，她还是对带着自己族血的清和抱有期待，常常招她入宫陪同。
但也因此，清和县主和原熹的关系一直不好，原熹的东西，清和县主总想横插一脚，包括她的伴读——也就是小清韶。
所以当清和抱着挖墙脚的心思接近小清韶、却被她嫌弃太过娇气时，她们的梁子也算是结下了。
而如今时隔不过半年之久，闻清韶再见到昔日的“对手”，竟有恍如隔世之感。
闻清韶感慨归感慨，对她绵里藏针的话却没什么反应。
她早已不是当初那个被人激了几句就冲动行事的闻清韶了。
一旁的黄衣娘子与蓝衣娘子用极大的声音来“窃窃私语”：“原来是她啊，她怎么还有脸来啊！”
“不是说不屑与我们为伍吗？！”她的声音猛然又拔高几分，显得尖锐刺耳，“现在眼巴巴地冲过来的也不知道是谁？”
“家都被抄了，我要是她啊，肯定都没脸活了，倒不如找个歪脖子树白绫一挂，落得个干脆痛快。”
周围有一些不知情的娘子好奇地靠过来看热闹。
两人说得越发卖力：“瞧瞧，她脸皮可真厚，巴结人的事情都干出来了，还在这装可怜无辜一言不发，真是好一朵出淤泥而不染的小白花。”
“可不是呢，要我说啊，有其父必有其女。”
“老的是个坏的，克扣军饷贪污辎重这种杀千刀的事情都做得出来，小的肯定也不是个好的，什么事干不出来，攀龙附凤这点小心思，人家连藏都不愿意藏。”
一直沉默的闻清韶却是突然动了！
她猛地转头，冷冷地看向说话的两人，脚下霍然上前一步，“咔擦”一声踩碎了地上的团扇——
“你要干什么？！”黄衣娘子被吓了一跳，回过神来色厉内荏地呵斥她，“我说错了吗，你之前要不是攀上了六公主，你现在早该发配到教坊司了，还轮得到你在这换个人巴结？！”
闻清韶轻飘飘地看了她一眼，朱唇里吐出的话仿佛夹着冰碴子：“你再说一遍。”
一直放任两人挖苦她的清和县主，突然上前挡住闻清韶的步伐，毫不客气地说：“怎么，闻娘子才出宫多久就忘了规矩，难不成是想仗着你那一身怪力闹事不成，这里可是宣国公府由不得你嚣张！”
“清河县主说的没错。”闻清韶身后突然传来一道女声，“这里是宣国公府，主人家姓宣，而不姓秦。”
清和县主本名，就叫秦平。