25. 第 25 章

    对视片刻后,祁潼先一步放下车帘,连界也紧随其后。


    祁潼、连界:好尴尬。


    尴尬一瞬后,意识到还有人和她一样是个愣头青,祁潼就无比心安。


    约莫一刻钟的时间,一个尖细的声音响起。


    “卯时正,开宫门——”


    负责驾马车的小太监恭敬地撩起前方的车帘,所有考生齐齐走下马车跟着小太监的指引前往宫门。


    祁潼和连界的马车就挨在一起,是以他俩很快便并驾齐驱。


    连界借着天边的鱼肚白,打量着身边这人。


    剑眉星目,正气凌然,适合结交。


    他瞧了瞧前方的沉默不语,只知道带路的小太监,用着只有祁潼能听见的声音问:“敢问兄台是那一科的?”


    祁潼皱了皱眉,这个时候皇宫附近不知道有多少双眼睛在看着他们。


    本不想理,但余光中这人一直侧着头盯着她看,好像不听到回答就要保持这个动作,还是回答道:“明算科。”


    “幸会幸会!在下连界,是明经科头名,不知兄台如何称呼?”


    这人没完了是吧?要寒暄能不能等殿试结束出来,现在这是……祁潼抿了抿唇,眼珠子迅速转了一圈。


    很好,没人看。


    祁潼微微转头瞪了连界一眼。


    连界笑容僵住:“……”


    被瞪后的连界总算是安静下来,老实走路了。


    经过宫门处的种种查验,盘问了九九八十一遍,贡士们身上的东西尽数被收走后,总算是正式进入了皇宫。


    “跟咱家来。”


    朱色大门处一个紫袍太监挥了挥手上的拂尘,负责引路的小太监顿时四散开来。


    二十余名贡士十分默契地排成两列,跟上紫袍太监的步伐。


    祁潼不前不后的混在中间,跟她并肩而行的还是那个没眼色的连界。


    古代殿试是这么个流程吗?这怎么感觉有点像是来选秀的?不过这皇宫倒是没故宫气派……


    祁潼低眉顺眼地跟着走,丝毫看不出丰富的内心活动。


    ……


    待他们站定,便是抵达金銮殿了。


    紫袍太监让他们等候,自己前去通报。


    祁潼扫视周围,有人神色紧张又带着几分期待,有的颤抖着手整理衣衫,有的目光坚定凝视着殿门,还有的……和她一样东看西看。


    祁潼:“……”


    连界:“……”


    她缓缓收回自己的目光,垂眼看地。


    连界:“?”


    “宣贡士上殿——”


    祁潼夹在贡士们中间,迈着沉稳的步伐,进入金銮殿。


    “臣等参见陛下,愿陛下圣体安康,万岁万岁万万岁。”


    整齐划一的声音在殿内回荡,久久不散。


    皇帝端坐在上,目光威严地扫视众人,片刻后才让众人起身,然后道:“今日殿试,望诸卿各抒己见,勿有所隐。”


    说罢,便命太监宣读策论题目。


    题目关乎国计民生、社稷安危,涵盖吏治、民生、边防等诸多方面,每一个问题都切中时弊,考验着贡士们的学识与见闻。


    祁潼耳朵听着问题,眼睛也没闲着,兀自打量着大殿的环境。


    不由有些纳闷,既无桌椅也无笔墨纸砚,只有大殿正中央有个小案几,上面还放了个小香炉,这是考的哪门子试?


    太监念完试题,贡士们也纷纷陷入沉思。


    或许是在思考答案,也或许和祁潼一样在纠结这别具一格的考试形式。


    “诸位有一炷香的时间,一炷香燃尽后,将会抽取五人上前作答。”


    这话一出,一个小太监便从大殿角落钻出来,在香炉上插了根细细的香。


    我靠,抽考?!这比抽背还要丧心病狂。


    殿内一片寂静,不少贡士额头上开始渗出细密的汗珠,还有人的牙齿在不停颤抖,“咯咯咯”的声响格外突出。


    此时香才燃烧了五分之一。


    祁潼开着外挂,在人群之中显得异常轻松自在。


    ‘浮光,边疆之地,外敌时有侵扰,烽火不宁。且边军军备或有废弛,粮草转运也艰难,你觉得该怎么加强边防军备,稳固边疆防线,又怎么优化粮草供给,以保边境太平。’


    【以下是针对“边疆之地……”这一问题的回答:首先可从……】


    等祁潼找浮光问完所有问题的回答之后,时间也才过去一半。


    祁潼这下便放心大胆地开小差。


    她并不担心自己会忘记,因为经过几个月实验和磨合,她现在已经可以在脑海里查看浮光的历史发言记录了。


    不管他们问哪一个问题,祁潼都能立刻找到答案。


    “那是何人?”皇帝压着声音问着旁边的紫袍太监。


    “这位……”


    “回父皇,那是祁潼,范公新收的义子。”楚言昭抢着回答。


    “哦,是吗?”皇帝意味深长地看向楚言昭,“你怎的知晓,最近不是忙着建府?”


    “范公收一青楼杂役为义子的消息近两日传得沸沸扬扬,儿臣怕是只有捂住耳朵才能不知晓此事了。”


    皇帝点点头,看不出是否满意他的回答。


    祁潼站得有点腿麻,自以为没人发现地来回交换支撑腿,其实扭来扭去的模样在一群站得挺拔笔直的人中间分外惹眼。


    守在香炉旁边的小太监一直盯着那炷香看,等最后一丝也燃尽之后,他高声喊道:


    “时辰已到——”


    皇帝本来斜靠在龙椅的扶手上,听闻此声后这才坐直。


    紫袍太监恭敬地递上一张写满姓名的宣纸,上面早已用朱笔圈出了会试中进士科的前三名。


    皇帝不感兴趣地扫了一眼,随后道:“祁潼,你且说说这民生未富,该如何解决啊?”


    “诶?”刚刚有这个题吗?你不讲武德!


    紫袍太监上前一步,呵斥祁潼:“大胆,陛下问话,还不快快上前回话?”


    ‘浮光,古代民生未富怎么解决?’


    祁潼一边问着浮光,一边赶紧快步上前,叩首回话。


    “陛下,臣以为民生未富……”


    【民生未富主要是农业生产技术落后,商业发展受限……】


    “究其根由,一在农桑之技未精,二为商贾之行受阻。我朝百姓,多赖农耕以为生,然水利……”


    祁潼将浮光的回答稍加翻译后便脱口而出。


    在外


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    人看来,祁潼不假思索便能将这突如其来的问题说得头头是道。


    实乃才思敏捷矣。


    “故而,臣认为,欲富国安民,首务农桑。当大兴水利,广修陂塘沟渠,使膏腴之地……如此则国富民强,天下熙熙,咸沐圣恩。”


    语毕,大殿一片寂静。


    祁潼额头冒汗,脑海里自动响起bgm——最怕空气突然安静……


    “哈哈哈……好好好。”


    皇帝不仅连说三个好,甚至还鼓起掌来。


    紫袍太监最会察言观色,见此连忙跪下道喜:“陛下洪福齐天!天降良才,实乃社稷之幸。”


    整个大殿的人接收到信号也都齐齐跪下,高呼:“陛下洪福齐天!”


    “???”怎么就天降良才了?这是又控分控冒了?


    祁潼冷汗直冒,她从小到大都是中不溜,第一次得到这么高的称赞,属实有些担待不起。


    楚言昭看了眼仍旧跪伏在地的祁潼,招揽她时只是觉得此人有些天赋,可以为他们暗地的谋划添砖加瓦,但现在看来,这人并不仅仅是砖瓦呢。


    “都起来吧。”皇帝止住笑声,又开始扫视人群。


    所有人起身后都开始不动声色地打量祁潼,将其视为劲敌。


    那种如芒刺背的感觉是那么的熟悉,以前在锦绣阁得到若霞的称赞时也有同样的感觉。


    祁潼不用回头都知道身后是个怎样的场景。


    “连界。”皇帝的视线在那个“连”字上停留片刻,然后才问道:“第三个问题你有何见解?”


    皇帝并未复述第三个问题的题干。


    连界赶忙上前,对于明经科出身的他这点考验简直小意思。


    “陛下,外敌侵扰、军备与粮草转运艰难,实乃边疆大患,关乎社稷安危。臣以为,当下边军军备废弛,根源在于训练无方、装备陈旧。应选拔……”


    “……如此多措并举,定能护我边境太平,护我社稷安宁。陛下圣德御宇,恩被四方。臣才疏学浅,所陈之言不过是公共工程,若能略解陛下之忧,臣不甚荣幸。”


    皇帝若有所思地点点头:“姚成济。你且说说第一题。”


    “外有强邻环伺,是因……”


    “齐越彬,第五题。”


    “臣以为财政困顿当是……”


    “唐介……”


    “整治吏治,完善……”


    ……


    抽考完五个人,皇帝抬手揉了揉太阳穴,脸上的神情也显得有些松弛,一开始的威严也似乎被一层淡淡的疲惫所掩盖。


    他伸出手,紫袍太监连忙伸手稳稳将其扶起,最后摆了摆手便离开了。


    在场之人迅速屈膝跪地,额头触及地面,口中高呼。


    “恭送陛下,愿陛下圣体安康,万岁万岁万万岁。”


    皇帝都走了,那不就意味着殿试结束了?


    除了被抽查到的五人,其他贡士都心有不满,他们没机会答题,根本就是白跑一趟。


    不过好在,楚言昭及时出面,拦下了正要离去的众人。


    “诸位,请前往偏殿,殿试尚未结束。”


    偏殿之中礼部侍郎、吏部侍郎等考官早已等候多时了,不过这已经跟祁潼五人无关了。