第二百一十二章水
暮色降临时，流民们排着队领取掺了艾草的饭团。
沈芋站在医棚前，替最后一个孩子贴上驱蚊药膏，忽然听见霍祁在身后轻笑。
她转身，见丈夫手里举着片被啃得缺角的薄荷叶——小安不知何时塞到他铠甲缝里的。
“系统提示：今日防疫工作完成度85，奖励‘外伤急救包’x5。”
沈芋收下奖励，抬头望向星空。营地四周插着的艾草火把噼啪作响，阿青正领着几个流民背诵《防疫歌诀》，小安趴在霍祁肩头打盹，手里还攥着半块没吃完的薄荷饼。
霍祁忽然伸手揽住她腰，指腹轻轻摩挲她腰间的旧伤——那是三年前他从流寇刀下救她时留下的。
“明日要带士兵去下游加固河堤。”他声音低哑，带着沙砾般的温柔，“你留在营地教流民腌渍药材，别太累。”
沈芋仰头看他，火光映得他眉眼柔和。她忽然从系统空间取出个小纸包，里面是卡通图案的创可贴——这次是小安画的蒲公英。
“先把这个贴上。”
她踮脚替他贴在手臂的旧疤上，“今天帮流民搬石头时蹭破的，别想骗我没看见。”
男人低笑出声，低头在她发顶轻吻。远处传来小安迷糊的嘟囔：“爹爹抱抱……娘……”
夜风裹着艾草香掠过帐篷，沈芋靠在霍祁怀里，听着不远处水井传来的潺潺水声，还有流民们此起彼伏的咳嗽声渐轻。
她知道，比起系统里的道具，此刻丈夫怀里的温度，孩子掌心的薄荷叶，还有边疆百姓眼中重新亮起的光，才是真正的“通关密钥”。
“睡吧。”霍祁替她理了理被风吹乱的鬓角，“等疫病退了，带小安去看药田开花——他种的薄荷叶，说不定能长成小山呢。”
沈芋轻笑，闭上眼。
远处，阿青的背书声混着士兵巡逻的脚步声，像支朴实的民谣。
她忽然想起系统新手教程里的话：“宿主的任务，是在乱世中活下去。”
可此刻，她握着霍祁的手，感受着小安蹭过脸颊的发梢，忽然觉得——他们早已不是在“活下去”，而是在“把日子过成诗”。
烟火气里藏着解药，爱与希望永不缺货。
这，大概就是她专属的“金手指”吧。
第三日，晨光初露时，系统突然弹出紧急提示。
“检测到上游村落出现疑似疫症聚集性呕吐，宿主需在三日内携带防疫物资支援。”
沈芋握着刚磨好的艾草膏顿在半空，抬眼望向正在给战马钉掌的霍祁。
他昨夜为加固河堤熬红的眼尾还没褪，铠甲下的中衣已被汗水浸透。
小安抱着比自己还高的药箱晃过来，箱角挂着的薄荷叶簌簌掉落：“娘，是不是要去救人？”
霍祁转身时，马蹄铁擦出火星。
“我带飞流先去探路，你带阿青押后运送物资。”他伸手替沈芋理了理腰间的系统储物袋，指腹掠过她昨夜新兑换的痢疾试纸，“上游溪水浑浊，怕是饮用水出了问题。”
沈芋点头，从系统空间取出十口密封陶罐：“装了煮沸的盐水和马齿苋汁，让村民先喝这个止吐。小安——”
她弯腰替儿子系紧斗笠，“跟阿青哥哥待在队伍中间，不许乱跑。”
队伍行至半山腰时，暴雨突至。
泥路打滑，运送药材的牛车陷进坑洼。霍祁卸了铠甲披在药箱上，徒手搬开半人高的落石，指节被碎石划出血痕却浑然不觉。
沈芋撑着油纸伞蹲在他身边，用薄荷膏涂在他后颈防中暑：“先贴个退热贴。”
说着从系统里取出卡通贴纸——这次是小安画的雨滴。
“爹爹像泥人！”小安趴在阿青肩头笑出乳牙，手里攥着沈芋给的糖蒜——按系统食谱腌的，可预防肠道感染。阿青稳稳扶着药箱，忽然指着前方喊：“炊烟！是村子！”
进村时，景象比想象中更糟。
十几间土坯房歪斜着，村民们蜷在屋檐下呕吐不止，地上散落着霉变的地瓜干。沈芋立刻扯开系统兑换的口罩分给众人，霍祁则抽出佩刀劈开堵在井口的腐木——井水泛着黑绿色，漂着死老鼠。
“系统提示：解锁‘临时滤水装置图纸’。”
沈芋眼睛一亮，指挥士兵用布匹、细沙和木炭搭建滤水台，又让阿青带着流民去收割村口的芦苇——按《防疫手册》说的，芦苇根煮水可缓解呕吐。小安举着小红旗站在药锅旁，奶声奶气地数：“一勺盐，两勺糖，三勺芦苇根！”
霍祁蹲在最严重的病患身边，用盐水替老人清洗嘴角。
“阿爹年轻时跟过商队，喝过瘴气水就这样。”老人抓住他手腕，浑浊的眼尾淌泪，“你们是菩萨派来的……”
沈芋替老人喂下止泻药，抬头看见霍祁喉结滚动。她知道，他又想起了战死的老军医——那个曾用树皮熬药救过整个军营的人。
暮色四合时，滤水台终于流出清澈的水。
村民们排着队接水，小安偷偷往每个水碗里滴了两滴系统奖励的薄荷精油。霍祁靠在断墙上啃硬饼，沈芋忽然伸手替他摘去头发里的草屑——那里不知何时沾了片芦苇花。
“明日带流民去烧掉霉变粮食。”她递给他温热的马齿苋粥，“系统说，村里的存粮都被雨水泡过了。”
霍祁咽下粥，忽然握住她沾着药渍的手：“你昨夜里又没睡？”
她还未开口，小安举着空药碗冲过来，额角沾着黑黢的药汁。
“娘！王阿婆说我的薄荷水好喝！”孩子晃着空碗，“爹爹喝吗？”
霍祁挑眉接过，故意做出痛苦表情：“比飞流的马尿还‘清凉’。”惹得小安咯咯笑，扑进他怀里蹭了满脸泥。
深夜，雨停了。
沈芋在临时搭建的医棚里清点药材，霍祁抱着小安靠在门框上打盹，孩子手里还攥着半块没吃完的蒜香饼。系统界面忽然亮起，显示“防疫进度60，奖励‘便携消毒粉’x20”。她收下奖励，目光扫过帐篷外——阿青正教几个年轻人用艾草熏屋子，火塘里的滤水台还在咕嘟冒泡。
霍祁忽然醒了，伸手将她拉进怀里：“去睡会儿，我守夜。”
她摇头，指尖划过他铠甲上的凹痕——那是三年前救她时被流寇砍的。“一起坐会儿吧。”她轻声说，“听小安说梦话。”
孩子在梦中吧唧嘴：“糖糕……薄荷叶……爹爹打仗……”
霍祁轻笑，下巴蹭过她发顶：“等疫病退了，带他去镇里买桂花糖糕——要双倍薄荷馅的。”
沈芋抬头看他，月光落在他眼角的细纹上，忽然觉得这张被战火雕刻的脸，比系统里所有的稀有道具都更珍贵。远处传来鸡鸣，滤水台的火光映着他眼底的温柔，像两簇永远不会熄灭的烛火。
这乱世从不安宁，可只要他们三人在一起，在哪儿都是家。
而那些被他们救起的人，那些在废墟上重新燃起的炊烟，那些从滤水台流出的清凌凌的水——都是比任何系统奖励都更耀眼的“奇迹”。
风掠过芦苇荡，带来清晨的第一缕药香。
沈芋靠在霍祁肩头，听着小安均匀的呼吸声，忽然明白：
她的“签到系统”从来不是金手指，而是让她在荒芜中播种希望的锄头——种薄荷，种艾草，种永不熄灭的人间烟火。