第三十八章·剑鞘
这段回忆结束得十分突然，不容闻朝意与奚醉多想，新的画面便出现在了眼前。
雨夜，雷鸣不绝，忽有闪电划破黑暗，惨白的映照出，停于村口草棚中的灵柩与哭倒于灵柩旁，悲切的众人。
最先出声的是那个矮儿子，仍旧一副伴读打扮，怀中却抱着一柄长剑。
闻朝意认真观察着剑鞘，发现那正是方才所触摸的，镶有七星玉石的那柄。
“公子，你怎么就这么死了？！呜呜呜呜呜，我该如何去告知桃娘？！”
“小柳的修为在村中小辈里，可是数一数二的，怎会分辨不出食物中掺了砒霜？”一位村民抹着眼泪质疑道，“就算分辨不出，也不可能这么快毒发身亡！”
闻言便有人嚷道：“陈家！陈家呢？验尸！”
立刻有郎中模样的青年自人群中跑了出来，二话不说，检验起了灵柩中尸身的情况。
半晌，摇头道：“表面上看的确是死于砒霜，但夏季炎热，腐烂严重，难以明辨。”
借着闪电带来的光线，无法参与其中的闻朝意朝灵柩里望了一眼。
原本一表人才的柳公子，此时静躺于棺中。
周身皮肤已黑紫腐烂，被血与溃物浸满的衣服下方，不住有蠕虫蠕动，裸露的手背处已显森森白骨，容貌特征再难以辨别。
看样子，遇害时间应是在十多天前。
人群中有不解者道：“为何如今才送回村中？”
“我们也是刚得到的消息。”
回答此问的中年人，与柳公子长得有几分相似。
催泪道：“他十三天前说进城有事，之后便没了音讯，我和他娘以为，他是没寻到小桃姑娘，心情不好，才在城中多留了几日，没找到……”
说至此处，中年人泣不成声。
他身旁那位干练精明的中年女人接话道：“我们问了他遇害时所住的那家客栈，店老板说，官府当天就来了人，不知为何，今日才通知我们去领。”
“官府……官府的人，”一位须发皆白的老人家拄着拐杖，颤声道，“他们不会是发现村子了吧？”
“不会的，不会的，”中年人安慰说，“若是发现了村子，我和他娘又如何活着回来？”
“但愿如此罢。”
众村民又哭作了一团，不知是在哭柳公子英年早逝，还是从其遇害上，预见了自己的未来。
良久后，人群中不知是谁，哑着嗓子，低声问了句：“小柳是去找那个女人时遇害的，会不会是和那个女人有关？”
哭声静了一瞬，变作克制的抽泣。
验尸的陈家青年犹豫道：“那个女人，我在城中遇见过几次，和柳哥带回村中时的落落大方全然不同，坐在一个白发老头怀里，相当亲昵，我感觉，她心里根本没有柳哥。”
“那老头我知道，公子和我讲过，是个厉害的修道者，桃娘接近他，是想从其手中得到完整的役纸之法，让裴家术法不要彻底失传，”抱着剑的矮个子愤愤不平道，“桃娘若不是倾心于公子，会亲手打制剑鞘赠于公子，做定情信物吗？”
“亲手打制？”最先质疑小桃的人嗤笑说，“将柳哥的本命玉石，镶嵌在原有的剑鞘上，就叫亲手打制了？要我说，那七星说不准是个歪门邪道的迷魂阵，迷得你们柳家上下，都为她神魂颠倒。”
“怎么说话呢？你是肖家的？有没有大人出来管管？”一泼辣女子直接开骂，“逝者面前，岂是你说风凉话的地方？”
“就是，人家桃娘替咱们找回引魂之术时，你不感谢，现在反倒说起了坏话？”
“人家还给了咱们不少官府情报呢……”
“谁要她那情报啊，不知真假的东西……”
“拘魂是禁术，要招天谴的……”
人群在灵柩前再次争执起来，雨越下越大，风呼啸着，两侧悬挂的引魂灯飘摇晦暗。
接连不断的惊雷声里，方才问话的老人家用拐杖敲击了几下地面：“都别吵了，先将柳家小儿葬了，旁的，再慢慢商议。”
老人的话颇有几分重量，面红耳赤的众人终是住了口，虽互相无法说服，却也纷纷为葬礼做起了准备。
矮个子缩回灵柩前，问中年人：“老爷，葬礼咱们要不要通知桃娘？”
中年人犹豫了片刻：“让阿盖去吧，和他说小桃姑娘性子急，让他说得委婉一点，别太直接。”矮个子怀中那把长剑，在靠近灵柩时发出了低鸣与震颤，仿佛也在哀悼着自己的主人。
雷声渐远，骤雨未歇，眼前的景象愈渐昏暗。
闻朝意知道，这段回忆已然结束。
借此间隙，他轻声唤道：“二爷？”
许久不曾出声的奚醉立刻答曰：“我在。”
闻朝意问：“二爷觉得，柳公子中毒，会是谁下的手？官府中的某人、奚家、还是问君山琴修长老？”
“官府或者奚家，我倾向于官府，”奚醉说，“若是那琴修长老出手，就不至于用下毒这么容易识破的手段，不过他或许也有参与，比如私下给官府中某人一张迷魂符，让柳公子乖乖吃下掺着砒霜的食物。”
“这么一个名不见经传的小剑修，值得官府和长老联手？”闻朝意不解道，“难不成，是他们查得太深，暴露了踪迹，又或者，这三方势力中，谁有通天手段，知晓了这个隐藏于城外阵中的村落？”
奚醉道：“换个思路，小桃的身份绝无可能见过仙门长老，应该也不会想到，愿意出手救一个风尘女子的，会是这么个大人物。”
闻朝意明白了他的意思：“或许所谓的歹人，是长老自导自演，他是先察觉小桃可疑，才故意以此接近其，扮成老不正经的好色修道者，并暗示对方，自己懂得许多对方所需要的术法，在给足小桃好处，使她放下戒备后，套出了有关柳公子和村落的秘密。”
“嗯，我也是这么猜想的，”奚醉轻笑了一声，“不过好色应也不全然是假扮，我觉得他似乎乐在其中。”
闻朝意认真回忆了一番，发觉自己除了知道此人为问君山的琴修长老外，对其性格喜好，一无所知。
只是，如若这么厉害的人，都与奚家有所勾结，问君山琴修这一脉，还有多少人彻底干净？
恐怕只剩下蔺泠带下山的这十来个，尚未到而立之年的小辈，还没来得及参与其中罢。
闻朝意沉默了好一会儿，直到黑暗即将散去，才问道：“二爷若是真和他正面交手，有几分胜算？”
“如果他偷袭我那一招，用上了八成功力，那大约是三七开，他三，我七。”
奚醉说这句话的时候，语气与讨论线索是无异，又平静又认真，丝毫不显疏狂。
仿佛假设中的对手并非仙门长老，世间所有琴修中数一数二的强者，而是一个无关紧要的惹事邪魔。
闻朝意的心跳却没来由的乱了好几拍，好在是魂相离体的状态，对方并不能发觉。
他想，有如此自信而强大的魔君大人护着，自己该怎么“问心无愧”？
***
这应封存于鞘身的回忆里，最后的一幕。
入眼的画面十分模糊，声音也闷闷的，像是被什么东西隔开了，难以感受真切。
远处有唢呐声，一哀一喜，与境中所闻很是相似。
少年在听着乐曲唉声叹气道：“我怎会这么笨，弄坏了表哥唯一一件遗物？”
“公子也不是有意的，不过不能去参加也挺好的，我就不想去。”
这二人的声音闻朝意都认识，少年是他们在境中遇到的那个，而宽慰他的，则是原本跟在柳公子身旁的矮个子。
“别喊我公子，叫我阿盖就行，”少年问道，“你之前不是挺喜欢桃娘的，干嘛不想去？”
“我以前是觉得她性子率真，知恩图报，虽是风尘女子，却并不势利，又与我家公子两心相悦，”矮个儿叹了口气，“但公子走后，她不知怎么的，越来越偏执了。”
自称阿盖的少年嘀咕说：“偏执，我看她是疯了，之前百般献媚，只为了缠住那老头，现在竟想要遁回村中同表哥结冥婚，不惜拘了表哥的魂，又以禁术伪装作染病离世，让姑父姑母去青楼赎她的尸骨，不懂她究竟想干嘛。”
“谁知道呢，”矮个子耸了耸肩，“或许我家公子走了，她才幡然醒悟自己爱的人究竟是谁，一脚踹开了那个老头罢，行了，我该走了，你乖乖待在家中，别再惹事了。”
矮个子说罢出了门，阿盖见他走远，迅速将存放剑鞘的匣子合上锁好，也翻院墙出了门去。
嘴上还念叨着：“好不容易攒了笔小钱，正好今日村门大开，出去寻点法子弥补一下过失。”
这之后，四下便再没了动静。
闻朝意等了好半天，回忆里都没再出现任何变化，疑惑道：“这是怎么了？结束了？为何不放我们回去？”
奚醉想说不知道，他也是头一次在魂相离体的情况下，与境中观看他人留下的回忆。
但还没来得及开口，远处的唢呐声突然停歇，换作金戈铁马般的铮铮琴鸣。