《雪融时分》·＜伍＞
极光雪原的夜晚比白昼更加明亮。无数道绚丽的极光在夜空中舞动，时而如纱幔轻拂，时而如瀑布倾泻，将整片雪原映照得如同幻境。
陌尘立于雪原最高处，白发与极光相映生辉。他闭目感受着空气中浓郁的灵力波动，每一道极光划过，都带来一阵精纯的能量潮汐。
【宿主！】系统兴奋地报告，【根据本系统计算，还有一刻钟就到极光能量峰值时刻！届时吸收效率能提升300%！本系统是不是超级厉害？】
"嗯。"陌尘淡淡应了一声，转向身旁的樱空释，"准备好了吗？"
樱空释郑重点头。他换了一身系统提供的修炼服，银发用冰蓝色丝带束起，整个人看起来精神奕奕，丝毫看不出几日前与火族公主交战时的狼狈。
"师父，这极光……"
"是天地间最纯净的冰系灵力显化。"陌尘解释道，"吸收得当，可抵十年苦修。"
樱空释眼中闪过一丝渴望。自从获得修炼能力后，他对力量的渴求与日俱增。不是为了报复曾经欺凌他的人，而是为了不再让师父失望，为了能真正站在强者之列。
【宿主宿主！】系统突然神秘兮兮地插话，【本系统刚刚扫描这个世界的时间线，发现一个有趣的情报！】
"说。"
【按照原着发展，在卡索130岁成年礼上，火族王子烁罡会前来挑衅，还暗中埋下圣火源，企图害死人鱼公主岚裳！】系统像献宝似的汇报，【不过现在距离那时还有很久很久，宿主可以提前布局呢！】
陌尘眼中精光一闪："详细情况。"
系统立刻调出资料：【火族计划在成年礼上羞辱冰族，烁罡会挑战卡索，同时暗中在冰族领地埋下圣火源——一种能持续释放高温的火族秘宝，目的是破坏冰族环境。人鱼公主岚裳为救卡索，会误触圣火源而重伤……】
陌尘听完，嘴角勾起一丝冷笑："有意思。"
"师父？"樱空释疑惑地看着突然冷笑的陌尘。
"系统告诉我一些……未来的情报。"陌尘简单解释了火族的阴谋，"你怎么看？"
樱空释沉思片刻，眼中闪过锐利的光芒："既然提前知道了，就不能让他们的阴谋得逞。师父，我们是否要提前阻止？"
陌尘赞许地点头："不错，但思考还不够深入。仅仅阻止太简单了，真正的强者应该反过来利用敌人的计划。"
樱空释若有所悟："师父的意思是……?"
"让火族自食其果。"陌尘淡淡道，"既然他们喜欢设陷阱，那就让他们自己跳进去。"
【哇！宿主好厉害！】系统立刻拍马屁，【不过这些计划都需要本系统的情报支持哦！宿主不能只靠自己！】陌尘没理会系统的自夸，抬头看向天空："极光要来了。先修炼，明日再详谈计划。"
夜空中，极光突然大盛，无数道绚丽的彩带交织成一张巨网，笼罩整个雪原。最中央处，一道粗大的光柱直贯天地，精纯的灵力几乎凝成实质。
"就是现在！"陌尘一声轻喝，双手结印。樱空释立刻效仿，两人同时运转心法。
极光灵力如洪流般倾泻而下，被师徒二人引导入体。陌尘吸收得游刃有余，白发无风自动，黑袍上凝结出无数细小的冰晶。樱空释则略显吃力，额头渗出冷汗，但咬牙坚持，不肯浪费一分一秒的宝贵时间。
【宿主！徒弟的灵力回路有些过载！】系统紧张地监测着，【要不要本系统帮忙调节？】
"适度干预。"陌尘分出一丝心神回应，主要精力仍放在吸收极光上。
系统立刻调整樱空释体内的灵力流动，使其更加顺畅。有了系统协助，樱空释压力大减，吸收效率陡然提升。
三小时后，极光渐渐减弱。陌尘缓缓收功，周身气息比之前更加深沉内敛。樱空释则直接瘫坐在雪地上，大口喘息，但眼中满是欣喜——他清晰地感觉到，体内灵力比之前浑厚了至少三倍！
"多谢师父栽培！"樱空释挣扎着要行礼。
陌尘摆手："不必多礼。去那边的冰湖清洗一下，你体内有杂质被逼出。"
樱空释这才注意到自己皮肤上覆盖着一层淡淡的灰色物质，散发着腥臭味。他连忙告退，向不远处的冰湖跑去。
【宿主！】系统神秘兮兮地说，【本系统刚刚扫描发现，那个冰湖里有一条受伤的蓝鳍小鱼，似乎是……】
"岚裳？"陌尘挑眉。
【没错！就是年幼的人鱼公主岚裳！】系统兴奋道，【她应该是迷路受伤，被困在冰湖里了。宿主，要不要……】
"顺其自然。"陌尘淡淡道，"让樱空释自己处理。"
冰湖边，樱空释脱下外袍，正要跳入湖中，突然注意到湖面有一处不自然的涟漪。他好奇地走近，发现一尾美丽的蓝色小鱼被困在薄冰下，鱼鳍似乎受了伤，正无力地拍打着。
"咦？"樱空释轻轻破开冰层，小心捧起小鱼，"这种地方怎么会有海鱼？"
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小鱼在他掌心挣扎了两下，蓝色鳞片在月光下闪闪发光，异常美丽。樱空释注意到它尾鳍有一道伤口，正在渗血。
"别怕，我帮你疗伤。"他运转灵力，指尖泛起冰蓝色光芒，轻轻抚过小鱼的伤口。这是他从师父那里学到的治疗术，虽然粗浅，但处理这种小伤绰绰有余。
小鱼渐渐安静下来，黑豆般的眼睛盯着樱空释，竟似有灵性般充满感激。
"好了。"樱空释微笑着将小鱼放回湖中，"下次小心点，别再受伤了。"
小鱼绕着他的手指转了一圈，然后迅速游向湖心深处，消失不见。
樱空释摇摇头，没多想，开始清洗身体。他不知道的是，湖底深处，那尾"小鱼"的身形正在变化，逐渐显露出人鱼形态……
……
次日清晨，师徒二人在雪原上演练新的幻术。陌尘将系统提供的情报转化为具体行动计划，逐步教导樱空释。
"首先，我们需要找到圣火源的制作地点。"陌尘在雪地上画出简图，"系统，火族通常在哪里炼制这种秘宝？"
【根据资料，应该在火族领地的熔核山谷！】系统立刻回答，【那里地火旺盛，是炼制火系秘宝的最佳场所。本系统可以规划一条隐秘路线！】
樱空释认真记下师父的每一句话，同时提出自己的想法："师父，我们是否可以先在熔核山谷设下埋伏？比如放置一些能反噬火族的装置？"
陌尘赞许地点头："思路正确。系统，检索一下有什么方法能让圣火源反向作用。"
【正在搜索……有了！】系统像献宝似的报告，【本系统发现一种'逆焰咒'，可以修改圣火源的灵力流向，让它在激活时反而攻击施法者！不过需要提前在圣火源上做手脚……】
"很好。"陌尘看向樱空释，"接下来我们要分两步走：一是提升你的实力，确保能应对任何突发情况；二是提前潜入火族领地，在圣火源上做手脚。"
樱空释眼中闪烁着兴奋的光芒："弟子明白！"
"不过在此之前……"陌尘突然转向东南方向，眼神转冷，"我们得先解决几只小虫子。"
他一挥袖，数道冰箭激射而出，直奔百米外的一处雪堆。雪堆后传来几声惨叫，三个浑身着火的红衣人狼狈逃窜，很快消失在雪原边际。
"火族的探子。"陌尘冷哼，"看来我们的行动要加快了。"
樱空释握紧拳头："师父，弟子一定不负所望！"
远处，朝阳初升，将师徒二人的影子拉得很长很长。极光雪原再次恢复平静，但在这平静之下，一场足以改变幻雪帝国命运的暗流，正悄然涌动。