《雪融时分》·＜十二＞
火族边境的夜，燥热中带着硝烟的气息。
樱空释仰头望着赤红的月亮，银发在热风中轻轻拂动。师父的话语仍在耳边回响——"火族背后另有黑手"。
"师父。"他突然开口，"您说……若弟子想当三界之王，会很难吗？"
话一出口，他自己都愣住了。这问题太过大胆，近乎僭越。可不知为何，在见证过师父通天彻地的能力后，这个念头就像种子般在心底生根发芽。
陌尘正在擦拭一柄冰晶短剑，闻言动作未停："你想当？"
"弟子只是……"樱空释耳根发热，"好奇。"
"你若想要，"陌尘语气平静得像在讨论明日早餐，"为师便为你取来。"
樱空释瞪大眼睛。师父这句话说得如此轻描淡写，仿佛不是在谈论征服三界，而是去集市买件小玩意。
【宿主！】系统在陌尘脑海中尖叫，【你在说什么啊！三界之王？宿主只能宠我一个！怎么可以帮徒弟抢王位！】
"安静。"陌尘在心中回应，"你辅助他。"
【诶？】系统一愣，【宿主的意思是……】
"你永远是我最重要的系统。"陌尘熟练地安抚道，"但他是我唯一的徒弟。"
系统立刻被顺毛了：【那、那好吧……本系统就勉为其难帮帮忙。不过宿主答应我，以后还是以我为主！】
"嗯。"
樱空释见师父突然沉默，以为自己的问题冒犯了："师父，弟子胡言乱语，您别在意……"
"不是胡言。"陌尘收剑入鞘，站起身，"明日启程，直取火族王庭。"
"啊？"樱空释彻底懵了。
"既然要当王，"陌尘嘴角微扬，露出一个罕见的浅笑，"就从最强的开始。"
……
火族王庭，熔核大殿。
火王高坐在赤金王座上，下方是数百名火族精锐。他正在听取前线战报——冰族已彻底覆灭，人鱼族退守深海，凡世各国纷纷臣服。
"陛下，"火族大将军跪地禀报，"只剩一些残兵败将在负隅顽抗，不足为虑。"
火王满意地捋须："很好。传令下去，三日后举行登基大典，朕要正式加冕为三界之——"
轰！
大殿正门突然爆裂开来，寒流席卷而入，瞬间将门口十几名守卫冻成冰雕。在所有人惊骇的目光中，一白一银两道身影缓步而入。
"什么人？！"火王拍案而起。
白发黑袍的男子抬眸，那双冰蓝色的眼睛让整个大殿温度骤降："陌尘。"
简单的两个字，却让在场所有火族战士如临大敌。这个名字最近在边境传得沸沸扬扬——以一人之力挡下火族大军，救下无数平民的神秘强者。
火王眯起眼睛："朕听说过你。若你肯归顺，朕可以封你为冰域之王，如何？"
陌尘像是没听见这优厚的条件，只是侧身让出身后的银发青年："今日来，只为宣布一件事——这位，将是新的三界共主。"大殿一片死寂，随即爆发出震天嘲笑。
"就凭这个乳臭未干的小子？"
"冰族都死绝了，还敢来挑衅？"
"陛下，让末将拿下他们！"
火王抬手制止众将，眼中闪过一丝阴狠："朕最后问一次，是否归顺？"
陌尘不再废话，抬手打了个响指。
刹那间，火王胸口镶嵌的圣火源核心——火族至高权力的象征，也是火王毕生修为的结晶——瞬间冻结，然后"啪"地一声碎裂成渣。
"噗！"火王喷出一口鲜血，踉跄后退。圣火源被毁，他一身修为去了七成。
"杀了他！"火王歇斯底里地怒吼。
数百名火族战士同时发动攻击，火焰长矛、爆裂火球、炎龙卷……各种高阶火系幻术铺天盖地袭来。
陌尘一动不动，只是看了樱空释一眼："该你了。"
樱空释会意，双手迅速结印。这三年来师父倾囊相授，加上系统精心调整的修炼方案，他的实力早已超越寻常强者认知。
"极冰·永夜！"
随着清亮的喝声，一股前所未有的寒流以樱空释为中心爆发。所有袭来的火焰攻击在半空中凝固，然后如脆弱的玻璃般碎裂。寒流继续扩散，所过之处火族战士接连冻结，连惨叫都来不及发出。
三息之后，整个熔核大殿变成了冰雕展览馆。只有少数几个实力较强的将领还在苦苦支撑，其中就包括火族公主艳炟。
"是你！"艳炟认出了樱空释，火焰长鞭呼啸而出，"三年前让你侥幸逃脱，今日必取你性命！"
樱空释不躲不闪，只是伸出右手。令人震惊的一幕出现了——艳炟的火焰长鞭在距离他三尺处突然转向，竟如宠物般温顺地缠绕在他手臂上！
"这不可能！"艳炟惊骇地看着自己苦修多年的本命武器背叛了自己。
"火系幻术的本质是粒子运动。"樱空释轻抚长鞭，火焰立刻变成冰蓝色，"只要理解本质，逆转属性不过举手之劳。"
小主，
这是陌尘教给他的至高理念——真正的强者不拘泥于形式，而是直指本源。
艳炟面如死灰，踉跄后退："你……你到底……"
"跪下。"陌尘突然开口，声音不大却带着不容抗拒的威严。
扑通。艳炟双膝一软，不受控制地跪倒在地。不仅是她，殿内所有未被完全冻结的火族都感到一股难以形容的威压，纷纷跪伏。
火王勉强扶着王座，嘴角不断溢血："你们……究竟想要什么……"
"说过了。"陌尘走向王座，每一步都让地面结出冰花，"三界共主之位，给我徒弟。"
他抬手一挥，火王如破布般被扫下王座。陌尘转身，对樱空释做了个"请"的手势。
樱空释深吸一口气，在无数或惊恐或愤恨的目光中走上高台，坐在了那象征至高权力的王座上。
"从今日起，"陌尘站在王座旁宣布，"三界以樱空释为尊。有异议者——"他目光扫过全场，所有接触到他视线的人都如坠冰窟。
"现在可以提。"
大殿死一般寂静。连最桀骜的火族将领都低着头，不敢与那双冰蓝色的眼睛对视。
……
一月后，三界联合登基大典在重建的冰族皇城举行。
曾经水火不容的各族代表齐聚一堂：火族由艳炟带领（火王被废后关押在永冻深渊）；冰族残部以卡索为首；人鱼族公主岚裳带着深海珍宝前来祝贺；凡世各国君主更是争相献上厚礼。
高台之上，樱空释一身银白王袍，头顶冰晶王冠，俊美得如同天神下凡。但最引人注目的，是他坚持在旁边增设的另一张王座——白发黑袍的陌尘端坐其上，师徒二人共治天下的画面震撼了所有观礼者。
"师父，"樱空释在万众欢呼中小声说，"弟子还是觉得不真实……"
陌尘难得地勾了勾嘴角："习惯就好。"
"其实……"樱空释鼓起勇气，"弟子不在乎什么王位，只想永远做师父的徒儿。"
这句话让陌尘转头看他。在无数双眼睛的注视下，这位向来清冷自持的师父做了一个令所有人震惊的动作——他张开双臂，给了新晋三界之王一个拥抱。
虽然只有短短一秒，却足以让樱空释红了眼眶。
【宿主！】系统在陌尘脑海中尖叫，【本系统也要抱抱！】
"别闹。"陌尘在心中回应，眼中却带着罕见的柔和。
登基大典持续了三天三夜。各族代表惊奇地发现，在这对师徒的统治下，原本势同水火的三界竟然开始出现和平共处的迹象——火族不再滥杀无辜，冰族停止报复行动，人鱼族开放部分海域贸易……就连凡世百姓的生活都明显改善。
有人说，这是因为新王实力强大，各方不敢造次；也有人说，是那位神秘的白发国师在背后运筹帷幄。但只有樱空释知道，真正的秘密在于——
"师父，"他某日在御花园里问，"您当初为何那么爽快答应帮我夺位？"
陌尘正在修剪一株雪樱，闻言头也不抬："系统检测到，统一三界能更快收集小世界碎片。"
樱空释笑容一僵："就……就因为这个？"
"不然？"陌尘终于抬头，眼中闪过一丝戏谑，"你以为是什么？"
樱空释耳根通红，支支吾吾说不出话。
陌尘放下剪刀，突然伸手揉了揉他的银发："傻徒弟。"
这个熟悉的动作让樱空释心头一暖。他忽然明白了，无论出于什么原因，师父对他的宠爱都是真实的。这就够了。
御花园外，新任火族大使艳炟远远看着这一幕，神情复杂。她手中握着一份密报——永冻深渊传来异动，被囚禁的火王似乎在与某个未知存在沟通……
但此刻，这份密报似乎不那么重要了。看着樱空释在陌尘面前像个普通少年般害羞的样子，艳炟轻叹一声，将密报捏碎在掌心。
"或许……这样的世界也不错。"
她转身离去，红发在风中如火焰般舞动。而在她身后，御花园中传来师徒二人难得的笑声，融入了三界初春的和煦阳光中。