第239章 回京的陈然
三日后，黄鹤楼。
这座酒楼被曹正淳包了场，里里外外只看得见东西两厂的番子。
顶层更是被清了场，唯有临窗一桌，对坐着两位权倾朝野的人物。
雨化田一身暗紫色蟒纹曳撒，气度雍容，凤眸微垂，指尖轻轻摩挲着细瓷茶杯的边缘，仿佛在欣赏杯壁上晕染的青花。他身后侍立着两名面无表情、气息沉凝的褐衫番子。
对面，东厂督主曹正淳身着酱色团领袍，脸上堆着惯常的、仿佛刻上去一般的和善笑容。他比雨化田年长不少，鬓角已染霜华，此刻正殷勤地亲手为雨化田续上热茶，动作显得有几分刻意甚至笨拙。
“雨督公肯前来，真是给咱家天大的面子了。”曹正淳声音尖细，带着讨好的意味，“这黄鹤楼的云雾茶，虽比不得宫里的贡品，却也别有一番风味，您尝尝？”
雨化田嘴角勾起一丝若有若无的弧度，并未举杯，目光从茶杯移向曹正淳，“曹督公客气了。你我同殿为臣，为陛下分忧，些许小事何足挂齿？倒是您信中提及的‘宵小之徒’与‘京城安宁’，让咱家颇为挂心。不知东厂近来，可得了什么要紧的消息？”
无形的压力在雅间内弥漫。
曹正淳脸上的笑容僵了一瞬，随即笑得更加“真诚”：“哎呀，雨督公慧眼如炬。实不相瞒，咱家手下那些不成器的东西，近来确实探到些风声。”
他身体微微前倾，压低声音，做出推心置腹的姿态，“雨督公，咱东厂追这案子也追了一段时间了，您看能不能交由咱东厂处理？毕竟这事儿，咱东厂也算有些经验……”
雨化田的指尖在光滑的杯沿上停住，：“哦？这京师之内，天子脚下，宵小之徒便是朝廷的敌人，何来门户之分？西厂既立，便是陛下手中利刃，职责所在，不敢假手于人。更何况……”
他话音未落，雅间内异变陡生！
楼下原本由东西两厂番子共同维持的、刻意营造出的肃静，被一阵突兀而整齐、沉重如闷雷般的脚步声彻底打破。
那脚步声并非杂乱，而是训练有素、步伐一致，瞬间由远及近，层层叠叠。
“怎么回事？！”雨化田身后的两名褐衫番子瞬间绷紧身体，手已按上腰间刀柄，目光凌厉地扫向楼梯口。
曹正淳脸上的“和善”笑容此刻多出了一丝得意。
楼梯口，沉重的脚步声如同鼓点般敲击上来。
首先映入眼帘的是一双沾着些许尘土的黑色官靴，靴帮上绣着狰狞的狴犴兽纹。紧接着，一个高大的身影出现在楼梯转角，他身着玄色飞鱼服，肩披猩红大氅，神色不怒自威，正是北镇抚司同知陈然！
而后，数十锦衣卫从陈然身后蜂拥而出，瞬间站满全场。
雨化田缓缓站起身，脸上重新挂起那副令人捉摸不透的温和笑容，他行礼道：“陈大人，这一趟洛阳之行，辛苦了。”
曹正淳也起身，恭敬行礼，“大人。”
陈然看也不看雨化田一眼，他径直来到曹正淳和雨化田的桌前坐下，然后看向曹正淳道：“老曹，坐。”
“是。”曹正淳小心翼翼地坐下，脸上的笑容堆得更多，他端起茶壶，想给陈然倒茶，却被陈然一个眼神制止了。
只留雨化田在那坐也不是站也不是，只能继续维持着行礼模样。
陈然表情很冷，声音同样的冷，“雨督公，本官刚回京便听人说，你让人把我司沈炼、靳一川、卢剑星锁进了你西厂牢狱？还扣上了‘通敌叛国’的帽子？”
“西厂真是好大的威风！本官倒要问问，雨督公是拿到了什么铁证如山的东西，敢动我北司的指挥佥事？敢把‘通敌’的罪名扣在锦衣卫的头上？！”
雨化田脸上的笑容终于淡了下去，凤眸中的慵懒被一丝凝重取代。他知道陈然会来，但没想到来得如此之快，如此之直接。
“陈大人息怒。”雨化田的声音依旧平稳，带着他惯有的那种阴柔腔调，“此事，是咱家管教下属不严，出了岔子。赵靖忠那个蠢材，急于破获倭寇潜入案，行事鲁莽，失了分寸。在暖香阁搜捕疑犯时，与沈佥事他们起了些冲突，言语失当，这才……”
“言语失当？”陈然冷笑一声，打断了雨化田的解释，“冲突？本官听到的可不是这样！赵靖忠当众咆哮，污蔑沈炼阻挠办案，包庇奸细，甚至反咬一口，指认沈炼就是倭寇内应！更当着满暖香阁的人，下令将堂堂锦衣卫指挥佥事及其两名锦衣卫‘拿下’！雨督公，这仅仅是‘言语失当’？仅仅是‘起了些冲突’？你西厂行事，真是让本官开了眼界！是不是本官再晚回来几日，北司都要跟着你雨督公姓了？”
陈然的每一句话都像鞭子，抽在雨化田的脸上。
“陈大人言重了！”雨化田语气带上了一丝诚恳，“赵靖忠那厮胆大妄为，咱家已重重责罚于他。沈佥事他们只是‘请’来西厂协助调查倭寇案，绝无定罪之意。‘通敌’之说，更是赵靖忠情急之下的胡言乱语，做不得数。咱家已严令，此罪名不准再提！沈佥事他们在诏狱中，亦是礼遇有加，绝无怠慢。”
“哦？礼遇有加？”陈然微微挑眉，目光转向一直缩着脖子当鹌鹑的曹正淳，“曹督公，你东厂耳目众多，想必也听说了？我那几个不成器的手下，在西厂诏狱里，可曾受了什么‘礼遇’？”
雨化田见此背上一凉，他此刻终于明白了曹正淳为何要三日后了，这老东西，肯定是得了线报，知道陈然今日归来。
啧，西厂的底子说到底还是薄弱了。
“陈大人明鉴呐……这西厂诏狱里头的事，咱东厂隔着高墙，哪能看得真切？不过嘛……”他话锋一转，脸上褶子堆起，“这几日倒也没听闻沈佥事他们受什么皮肉之苦。赵档头那边……嘿嘿，似乎是按着规矩，‘礼数周全’得很。只是……”