第134章 小县令升职记62
深秋的荣庆班戏楼飘着糖炒栗子的香味，如亦踩着满地落叶进门时，秦湘柳正在台上唱着《贵妃醉酒》。
如亦在二楼雅座坐下，小厮将湘妃帘卷起时，正看见秦向柳扮做的杨贵妃醉卧百花亭，鬓角的牡丹颤巍巍垂着。
他唱到“人生在世如春梦，且自开怀饮几盅”时，指尖兰花状拂过鎏金酒壶，壶嘴竟真有桂花酿流入杯盏中。
秦湘柳轻轻晃动酒盏，酒香混着脂粉气在空气中弥漫开来。
“赏。”如亦将荷包扔给小厮，里头只有一枚刻着翠柳的玉佩。
秦湘柳谢赏时换了身青竹长衫，衣襟处用银线绣着柳叶，倒比戏装更衬他弱柳扶风。
他双手捧着玉佩：“贵人这礼太重，湘柳当不起。”
如亦压下他举着的手，瞥见他袖口露出的旧伤疤：“前儿在古玩店见着块残玉，我瞧着上面刻的柳条特别精巧……”她拿起秦湘柳手掌的玉佩对着光细看，“掌柜的说原是御赐之物，可惜浸过牢狱血，再没人敢要了。”
如亦将玉佩放在秦湘柳摊开的掌心，手指触碰间，察觉到他的身体在颤抖：“我想着浸过血的玉佩，总是不好的，便找人比着重新雕了一枚……你可还喜欢？”
“贵人说笑了，奴家怎会不喜。”秦湘柳握着玉佩的手一紧，将其塞进腰带里，随后低下头，“奴家给贵人沏茶。”
如亦见他用茶针挑开茶饼，然后温茶器、置茶：“秦老板沏茶的手艺，倒像江南府那边的路数。”
秦湘柳将碳炉上的沸水注入茶盏后迅速倒出：“家母原是宿州绣娘……”水壶腾起的热气模糊了他眼底的情绪，“可惜十年前她因病离世，只剩这手煮茶功夫还像她。”
“我去过吴州，倒是没去过宿州，”如亦抿了口秦湘柳新沏的云雾茶，“想来也是人杰地灵之处。”
“再如何人杰地灵也染上了阴霾……”秦湘柳低下头摆弄着手边的茶具。
“这世间本不是非黑即白。”
一场秋雨给九月的京城添了几分凉意，如亦的马车驶离戏楼时，岱宗从暗巷闪出：“大人，十年前荣庆班的班主路过宿州，在一个村庄借宿时遇到抱着母亲尸体哭泣的秦湘柳。班主见他小小年纪便有几分风姿，就帮他把母亲安葬，将他带在身边教他唱戏。”
“我感觉秦湘柳对班主有些生理性的惧怕。”
“这唱戏嘛，练功时被师傅毒打都是常事，特别是……”岱宗皱着眉，“特别是他唱的旦角，师傅为让他‘入戏’接受‘女娇娥’的身份，从小给他穿女装，一有不对就惩罚他……还想让他……只秦湘柳宁死不从这才作罢。”
“啧……”如亦掀起车帘，看雨幕中的戏楼灯火明灭，“你去点一下班主，就说秦湘柳我罩了！”
荣庆班后院的桂花树上的桂花被秋雨打落了一地，戏台传来“咿咿呀呀”的唱戏声婉转凄洌。
“秦湘柳。”班主的声音从门外传来。
秦湘柳对着铜镜描眉的手一抖，黛笔在眼尾拖出条细长的墨痕。
“秦湘柳……”班主“砰”地一声推开门，“沈丞相府上来帖，邀你过府唱戏。”班主谄笑着递上洒金帖。
秦湘柳接过请帖，手指轻抚过帖角落款的“沈”字。
“我就说来京城好吧，京城贵人多。”班主自顾自地搓着手道，“不过，我听说这沈丞相不好女色，年近而立也无妻妾，你……”
秦湘柳指尖勾画着“沈”字，随着最后一笔落下，心脏不由自主地快速跳动起来。
班主没注意到秦湘柳的异样继续说道：“听说沈丞相一上台便砍了不少人……菜市口的血水冲了好几天都没冲干净……如果……这次，你怕是死也逃不了了……”
“沈大人砍的都是该死的人。”秦湘柳翻开请帖，指尖临摹着那笔走龙蛇的墨迹。
“你自求多福吧。”班主笑眯眯地兜着怀里的金锭离开。
……
靖安伯府水榭飘着茶香，如亦看着秦湘柳扮的窦娥甩着水袖唱着：“可怜我孤身只影无亲眷，则落的吞声忍气空嗟怨……”
青瓷盏中的云雾茶浮沉未定，如亦指尖忽然勾住秦湘柳翻飞的水袖。
秦湘柳扮的窦娥踉跄半步，他手撑在桌案上才堪堪稳住身形，而鬓边白花因为惯性掉落在如亦怀里。
“窦娥要六月飞雪鸣冤……”如亦掐了一朵粉黛别在秦湘柳鬓角，“本相倒觉得这六月飞雪不如首接沉冤得雪来得好，你觉得呢？”
秦湘柳的眼角微红：“大人说的总是对的。”
如亦站起身，对着戏班众人说道：“本相十分喜爱秦老板的戏，回去跟你们班主说，我要留他几日。”
“是。”
西风骤起，卷着银杏树叶掠过水榭。
红霞将秦湘柳带到书房，便见如亦正在案前撰写《江南府漕运案重审奏疏》。
秦湘柳卸了戏妆倚在案桌前，月白中衣领口微敞露出精致的锁骨：“大人！”
如亦的笔尖停在“柳文宗”三字上：“十八年前，周世昌等人包揽漕粮征收，肆意苛索。
知州柳文宗上报知府。江南府知府受当时的崔尚书指示，将罪名反扣在柳文宗身上，未等大理寺复审便首接抄家灭族。”
“十八年前沉在运河的何止官粮？这满朝文武，有几人的朱紫袍服下不藏着人命。”秦湘柳望着“柳文宗”三个字满眼通红，“我忍辱偷生做这雌伏作态，只为等一位敢掀‘漕运案’的权臣！”
“崔尚书己死，只是还柳文宗一个清白罢。"
“大人……”秦湘柳手指虚虚地搭在如亦手腕上，“这己足够，我母亲说：人生在世，就图个‘清白’二字。”
“谢瑶环，明日让大理寺重核漕运账册，和江南府漕运案相关人员该杀头杀头，该收押收押……”
“是。”
“看着吧，”如亦拍了拍秦湘柳颤抖的手，“不用再唱《窦娥冤》，今年这雪定是清白的。”
“谢大人……”秦湘柳跪伏在地，消瘦的肩膀颤抖着。
他撩起衣袖擦拭眼角，随后抬起头泪眼盈盈望着如亦。
如亦递给秦湘柳一条锦帕：“别用袖口，眼角都蹭红了。”