第845章 曾几何时
临近傍晚时分。
陈老大的手续才总算办完，这还得多亏了杜昂提前打过招呼。
新城区，一家简陋到没有招牌的小面馆里。
地方是陈老大自己挑的，我本来想领他去个稍微上点档次的酒楼接风洗尘，完事顺带洗个澡再买两身像样的衣裳，也好为接下来的“招揽”工作开个好头，可没曾想一上车，他的嘴巴就没停过，念叨个没完，一会儿说那馆子的削面有多劲道，一会儿又夸老板的小菜下酒爽口，实在是懒得跟他多掰扯，也就只能顺着他的意，被他拽着往那小巷子里钻。
这小店不光门脸不大，屋内更是寒酸，满打满算十多平，几张掉漆的折叠桌，塑料椅子东倒西歪地摞着，比起一般的苍蝇馆子还要“苍蝇”。
陈老大熟门熟路地掀开门帘，里头立马飘出一股混着辣椒油和酱油的面香，呛得人鼻子一酸，却又忍不住咽口水。
“雷子，老三样昂！”
随便挑了个位置，他扯着大嗓门吆喝了一嗓子。
“诶，来啦！”
挂个脏兮兮半截帘的厨房内，里头立马有人应声，接着就看到个头戴油渍麻花厨师帽、腰上系着“莲花味精”大围裙的中年男人颠颠地跑了过来，脸上堆着热情的笑容，看起来非常的和善。
“哎哟喂大哥，可算来啦！有半月没见了吧，我还以为你上外地发财了呢，啧啧，还是这么精神！”
男人凑到跟前，手里还沾着面粉，说话时带着股子葱花香。
“我这熊样带那发财样嘛。”
陈老大拍了拍他的肩膀，指着我和二盼介绍道：“这俩是我刚认识的老弟，别看年龄小，能量可相当不一般，我今天跟着他俩沾大光了，拿出你的手艺替我好好招待哈，我还老样子，他俩的面里少放芹菜碎，这年龄的孩子，估计吃不惯那股子冲味儿。”
说完又转头跟我们说道：“哥俩，这老板叫江雷，我年轻时候的老伙计，当年搁道上也是号人物，耍刀的本事没几个人能比的了。”
我正琢磨着“耍刀”是啥意思，二盼冷不丁开口发问：“老陈大哥，您说的是‘右手刀神江雷么’？”
这话一出口，被唤作雷子的中年厨子脸上的笑容立马变得含蓄起来，慌忙摆手：“啥刀神不刀神的，都是哪年的老黄历了，现在就是个煮面的厨子。”
“哇趣，真是雷爷啊！”
可二盼眼里的光冒的更亮，拉着我小声嘀咕：“龙哥，你是不知道，这位雷爷前两年在咱市有多威风！一把虎头刀，半宿搁舞厅里干翻十五人，李涛那小子当年瞅他都哆嗦，我哥还跟他学过几天刀法呢！”
那雷子转身往厨房走时，我这才猛地注意到，他左边的袖管空荡荡地晃动，风一吹就贴在胳膊上，敢情居然是个残疾人。
陈老大见我盯着雷子的背影看个不停，端起桌上的凉白开喝了一大口，喉结滚了滚，忽然就叹了口气：“当年跟我们一块儿混的那帮老兄弟，现在想想，真是各有各的活法呐。”
他手指无意识地轻轻敲着桌面，眼神飘向门外，像是在看很远的地方。
“这雷子，年轻时候跟我最铁，下手比谁都狠，后来出事儿进去蹲了几年，没想到在里头学会了厨艺，出狱后娶了个农村姑娘，现在开的这家面馆，孩子都上高中啦，逢年过节我俩倒是偶尔聚聚，不过他让我到家喝酒，我是真没好意思去，人家日子现在过安稳了，我这老光棍过去，总觉得格格不入。”
陈老大压低声音说道。
“看出来您二位关系不一般了，嘿嘿。”
我递上一支烟笑道。
“还有个阿坤，你俩这岁数估计没听过，老辈儿人都知道，当年为了抢个地盘，跟对面火拼，被人捅了三刀，直接倒在菜市场门口，连抢救的机会都没有。”
陈老大声音低了些，抓起两瓣蒜慢条斯理的剥皮呢喃：“那时候我们多疯啊，觉得拳头硬就是硬本事，现在想想，纯属特么瞎扯淡。”
正说着，雷子端着三大碗削面走了出来，面条根根粗细均匀，浮在红亮亮的汤里，上面撒着几片卤牛肉和绿油油的香菜，看着就非常有食欲。
同时托盘里还摆着一碟拍黄瓜、一碟酱肘子，四五瓶冰镇啤酒。
这么老些东西，他单凭右手撑着，居然一点都不带晃悠的，可想而知那腕力得多惊人。
“大哥，陪您喝两口，顺带让这俩老弟也尝尝我的手艺。”
见我满眼诧异，雷子微微一笑开口。
“来，整口。”
陈老大很随意的拿起啤酒，对着瓶口仰脖灌了一大口，冰凉的液体下肚，他惬意的打了个嗝，自嘲地笑了笑：“雷子啊，你也算熬出头了，儿子快考大学了吧，听说成绩还不赖，安安稳稳的就挺好，再看看我，当年咱那帮人里，要么成家立业过踏实日子，要么像阿坤似的早早没了，还有几个在里头没日子出来，就我这个老光棍，快五十的人了，还叽霸没羞没臊地在街头晃悠，说出去都让人笑话。”
我和二盼没接话，知道他这是触景生情。
“哥，您不是不能安稳，是不乐意安稳，要我说...”
雷子拖了把椅子坐到陈老大的跟前，低声道：“不行到我这儿来吧，发不了什么大财，但最起码有吃有喝不是。”
“拉倒吧，我什么屌样子自己最明白。”
陈老大直接摆手拒绝。
陈老大又喝了口酒，接着道：“有时候晚上睡不着，也会想，要是当年没瞎混胡混，是不是也能找个正经活儿，把家成了？可转念又一想，都特么这岁数了，啥也不会，还求个屁的能耐。”
“来，龙老弟、小盼子，咱喝酒喝酒！这说你时间多快啊，以前你哥跟我玩时候我就管他叫小盼子，现在到你了，还是小盼子，哈哈。”
可能是觉得冷落了我和二盼，陈老大晃了晃脑袋，抓起酒瓶冲向我俩。
“健健康康的比啥都强。”
我浅笑着接茬。
一顿饭吃得热热闹闹，却也掺着点说不出的感慨。
等我们吃完，陈老大起身就要结账，我和二盼争着抢着买单，都被他给拽住了。
“老弟啊，别看哥哥我穷的叮当响，但一码事就是一码事。”
陈老大攥着我的胳膊正色道：“知道雷子为啥不免单么？这就是规矩，到家里他可以请我海参鲍鱼，但在店里这就是买卖，全走人情了，生意还咋做？”
完事，又跟着雷子含蓄几句后，陈老大便招呼我和二盼上他家里坐坐。
考虑到“招揽”的正事还没进行，我当即兴冲冲的点点脑袋。
跟着陈老大拐了几道弯绕进一栋老院子里。
院子不大，地面是凹凸不平的水泥打成的，看起来也有些年头，墙角堆着些废纸箱和旧家具，几间平房的墙皮都翘了起来，看着又破又小，透着股子寒酸劲儿。
“吱嘎..”
陈老大推开自家的门板，屋里光线昏暗，家具瞅着就很有年代感，沙发上的布都磨出了洞，最值钱的恐怕就堂屋正中间摆着的那尊半米来高的关公铜像。
铜像擦得锃亮，关公手持青龙偃月刀，眼神凌厉，在昏暗的屋里显得格外扎眼。
“这是我当年费老鼻子劲儿才搞到手的，摆好些年了。”
盯着那尊二爷铜像，陈老大语气里透着股肃重：“做人嘛，就得像关二爷似的，讲义气，守本分，可惜我前半年没领悟，活的一塌糊涂。”
停顿几秒，他又自嘲地笑了笑：“但凡我年轻时候真知道啥叫义气，现在也不至于过的这么狼狈。”
“对不住啦二爷，这两天遇上点糟心事，耽误您的香火喽。”
说话间，陈老大点燃铜像旁边的三柱清香插进了满是香灰的小炉子里，随即毕恭毕敬的双手抱拳，深鞠三躬。
我望着那尊关公像，再看看这简陋的屋子，忽然就懂了陈老大为啥守着这老院子不肯走，这儿有他的回忆，有他的念想，就算日子过得简单，就算常自嘲是“没羞没臊的老光棍”，可他心里还是有着几分信仰。
香刚一点燃，那股子独特的线香混着老房子特有的潮味儿，倒也不呛人。
“进门就是客，也不是外人，快坐吧。”
陈老大回过身，指了指堂屋角落那两张掉了漆的木凳子，嗓门比刚才对着关公像时亮堂了些。
我和二盼刚把屁股挨到凳子上，就见他往裤兜里一掏，摸出那个方方正正的“大大泡泡糖”塑料盒子。
盒盖儿上印的卡通图案早就磨得看不清了，他捏着盒子边缘一掰，取出里头松散的烟丝和几张裁好的白纸，熟门熟路地抽了张纸铺在手心，抓了撮烟丝往上一撒，手指那么一卷，再沾点唾沫粘住封口，一根歪歪扭扭的旱烟就算卷好了。
随后他从另一个兜里摸出火柴，“嚓”地划亮一根，火苗子窜起来时，他眼皮往下一搭，凑着烟卷吸了两口，烟屁股立马红了。
“嘶..”
吐烟的时候，陈老大故意把头往旁边偏了偏，没让烟往我们这边飘，眯缝着的眼睛却直勾勾看向我，带着点看透世事的通透：“老弟，你心里那点小九九，哥不用猜也知道，说实话，你能瞧得上我这半截身子埋土里的老东西，我打心眼儿里感激。”
说罢，他另外一只手的指节敲了敲自己的膝盖，发出“咚咚”的闷响，语气里带着点无奈：“但你瞅瞅我这把骨头，还有个啥用，走路都发飘，真没法再跟你们这帮小伙子似的，抄起家伙就往街头冲，病房的时候，我就跟你说过，咱哥们儿的交情归交情，可生意是生意，我这身子骨，实在扛不起‘入伙’那俩字啊。”
“大哥，我也说过我是真心实意的跟您交朋友。”
我抿嘴接茬。
“先听我说完的。”
他把抽了没两口的半截烟往地上一丢，用脚碾了碾，接着道：“哥不跟你们藏着掖着，直接给你个准话吧，往后只要不找我借钱，也不用我把这条老命搭进去，你开口，我能为你做三件事，多了属实办不到，除此之外，你可别再跟我磨叽入伙的事儿了。”
“老陈大哥，我真没打算让您跟着我们小年轻去街头拼狠斗勇，您也瞧见了，我和我的那帮小兄弟，最大的也才二十出头，毛都没长齐，遇到点事儿就慌神，连跟人谈判都不敢大声说话，老话说的好‘家有一老，如有一宝’，我就是盼着您能给我们掌掌眼、把把关，遇到搞不定的坎儿，您点拨我们两句，比我们自己瞎琢磨十天半个月都管用。”
我深吸一口气继续抛出“橄榄枝”。
自打在病房里，我亲眼看见他揣着雷管跟杜昂硬刚，我就认准这杆“老枪”了，这玩意儿就好像那原子弹似的，平时压根不用拿出来，但只要证明我们有，甭管是那些摆架子的老江湖，还是街上那些天不怕地不怕的愣头青，都得掂量掂量，实在是我们“龙腾公司”的根基实在太浅，既没认识几个能说上话的老前辈，也镇不住那些不知天高地厚的小辈，急需一尊镇宅宝。
听完我的话，陈老大没有立马跟腔，而是又从泡泡糖的盒子里抓了些烟丝，慢悠悠卷着第二根烟。
等火柴再次划亮，他才摇了摇头，语气无比的坚定：“老弟，不是哥不给你面子，你要是觉得哥还有点用处，刚刚那三件事的承诺，哥肯定认，但入伙的想法，你也收一收，不是我装逼吹牛，这些年，想拉我入伙的多了去，不管是做大买卖的，还是街头的小团伙，哪回不是好烟好酒伺候着？真要是想找个地方落脚，我早去了。”
他把卷好的烟叼在嘴里，吸了一口，吐出来的烟圈在昏黄的灯光下慢慢散开：“我这辈子懒散惯了，年轻时混过、也栽过，现在就想挣俩零花钱，够自己吃口热饭、给关二爷上柱香就行，跟你们掺和到一块儿，规矩多，事儿也多，我这散漫了大半辈子的性子，受不了那约束。”
而后，他又摇了摇头，眼神里没有半分犹豫，显然是把话给说死了。
我看着他鬓角的白发，还有手里那根卷得紧实的旱烟，知道再劝也没用，只能挤出抹干笑，讪讪的点点脑袋...