第四十一章·红纸人
依照回忆中所看到的景象，五人于月色下，赶了约有一刻钟路，远远看到了柳家屋脊上立着的瑞兽。
“青瓦白墙，杏花棠梨，京城外竟有这般景色，”非衣轻笑道，“柳家在躲避奚家暗算追杀的过程中，能建出如此烟雨风光，倒也是好兴致。”
大抵是眼前的景色，令闻朝意突然记起了，曾于闲暇之时偶然听得的八卦。
他道：“我听一位号称‘江湖百事晓’的师兄提起过，柳家祖籍在江南一带，靠打铁制器为生，因其所制灵药‘纤凝散’能使外伤迅速愈合，而发家致富，举家搬迁至京城，却于四十年前，突然销声匿迹。当时师兄猜测，是由于纤凝散的秘方泄露所致，不知是否就是我们所见的这个柳家。”
“应是这个柳家，”奚醉说，“贺衔云留下的骨香配方中，需纤凝散一瓶，柳家应是恐赴裴家后尘，才自导自演了一出秘方泄露，为的就是能脱身而出。”
也正是因脱身得快，柳叔才能在京城外寻得一荒村，落下障眼阵法，安置妻儿的同时，还救济了不少与柳家同命相怜的丹药世家。
交谈间，众人又走近了些。
才看到，厚实的院门上贴着红囍，石狮子旁立的却是招魂白幡，杏树上绕着祈福彩绳，雕窗上还封了除秽黄符。
这都不是最古怪的，最怪的是，原应贴在窗户上的红剪纸，此时直挺挺的“站”在大门口，一左一右，与人同高，顶替了门神的工作。
“这是个什么四不像？”闻朝意奇怪道，“养蛊吗？会招出个什么东西来？”
奚醉摇了摇头，想说他也看不懂。
初九先他一步跑到红纸人跟前，很欠揍地问：“两位兄台，问个事儿，这里是……”
他话未说完，两个红纸人不知从何处，掏出了同样由红纸剪成的尖刀，毫无预兆地朝靠近院门的初九出了手。
其动作之迅猛，连就在初九身旁的孤鹰，都没来得及拉其一把。
那薄薄一片的纸刀竟比真刀还要锋利，刃尖刚触及初九，便划破衣物，在其下意识格挡的右臂外侧，留下了很长一道伤口。
初九吃痛大惊，后撤的同时高呼：“尊上，救我狗命！”
实则不必他废话，奚醉已闪身至他与红纸人之间，炙热的红莲业火也由红纸人的脚底向上燃起，眨眼间，便烧成了两个火球。
“吼——！”
红纸人挣扎于业火之中，发出了邪魔般愤怒而凄厉的惨叫。
却并不像先前遇到的白纸人那样被迅速焚为灰烬，而是努力扭动着薄薄扁扁的身躯，痛苦的同时，仍旧试图攻击面前的奚醉。
奚醉又怎会让其伤到，躲避的同时，闪电般地出手，探入火中，抓住红纸人的手臂，用力一拧，生生夺走了对方手中的尖刀。
尖刀离了红纸人，立刻成了一片软趴趴的剪纸，顷刻间就被刃上残存的业火燃成灰烬，落了一地。
初九捂着伤口，还没忘了抱着奚醉和闻朝意脱下来的那两身衣服，惊呼道：“这是什么妖法？”
闻朝意被孤鹰和非衣护在最后方，他个子不如这二人高，只能努力探着脑袋去看，好在眼力异于常人，很快就发现了端倪。
“二爷，”他朝于红纸人缠斗的奚醉喊道，“它们俩身上各自有七根丝线，皆交汇于心口处，你试试挑断它们。”
“好，”奚醉立刻应了一声，侧身让过一击的同时，擡手道，“孤鹰。”
孤鹰了然，解下腰间匕首，朝他抛去。
奚醉劈手接过，出鞘，刺心，挑线，一气呵成。
只听得“铮”的一身震响，被挑断丝线的那个红纸人忽地坍塌下去，转瞬被业火湮没，只留下了极为短促的哀鸣。
奚醉如法炮制，解决了另一个红纸人，待到业火燃尽后，才向众人招了招手：“好了，可以过来了。”
“这是什么怪东西？”孤鹰边替初九包扎伤口边问，“守院的纸傀儡？”
初九疼得龇牙咧嘴：“就算是守院的护卫，不让人靠近也该先出言警告罢，直接动手伤人可就过分了。”
“它俩明显是一男一女，剪作伴郎与伴娘模样，”非衣开玩笑说，“你上前便喊人家‘兄台’，不打你打谁？”
“谁家伴郎伴娘这么欢迎来宾的？”初九不服气地嘀咕。
闻朝意并未随三人一同讨论，而是在灰烬旁蹲下身子，问身旁的奚醉道：“我能碰这些灰烬吗？”“可以，”奚醉陪他一起蹲了下来，“业火焚尽的灰烬里，不会再留有污秽，不过也不一定能留下线索。”
刚熄灭的灰烬很烫，闻朝意才伸手翻找了一小会儿，就被烫红了手背。
奚醉有些不忍，道：“想找什么？我来。”
“不算很烫，没事，又不是没被二爷的业火‘烧’过，”闻朝意开了句玩笑，又认真解释说，“想找被挑断的丝线，我怀疑那并非普通的傀儡丝线，就是不知道能不能留存下来。”
奚醉伸手与他一同翻找，二人的运气倒是不错，很快就在灰烬中找到了想要的东西。
断作数截的丝线，被拘做一小束，握于奚醉手中。
闻朝意从他手里接过，在柳家院门外找了块平整的空地，将其依次排列开来。
这是个很精细的活儿，故而奚醉全程都没有打扰他，只静静地看着，并注意着四周的动静。
好在没有更多的红纸人出现，闻朝意排完丝线，验证了自己的猜想。
“这不是线，是琴弦。”
“琴弦？”非衣好奇地俯下身查看，就见空地上，从粗至细依次排列着两套完整的弦，挑断的地方也被小心翼翼地接上，“还真是，难怪断开时那么大声。”
“但是干嘛要用琴弦？”孤鹰奇怪道，“七弦粗细不一，控制其傀儡来，不会头重脚轻，或者半身不遂吗？”
奚醉盯着那琴弦看了片刻，回忆道：“我倒是听说过一类术法，十分偏门小众，从未见过任何人施展，仅是理论和推测，与傀儡秘法有关。”
他说至此处，看了眼闻朝意，继续道：“大约是在十三年前，傀儡秘法成为禁术那会儿，曾有不愿放弃的傀修提出过，将琴弦置入傀儡中，以琴音操控其活动之法，理论上施展的是琴术，故而不会留下施展过傀儡秘法的痕迹。”
的确偏门，闻朝意心想，比起正经术法，更像是在钻禁术的空子。
“想要以琴音役使傀儡，除了精通傀儡秘法，还需修习琴术，”非衣道，“而琴术相较于秘法要正统得多，既已习得琴术，何必再施秘法？”
“可能，”闻朝意不尴不尬地笑了一声，“比起琴术，有人始终对秘法更感兴趣罢。”
奚醉又看了他一眼，解围似的说道：“我在封存于剑鞘里的回忆中，曾听到有问君山的修道者，对其长老说，‘已在各路口设有看守，皆为役纸之术’，或许与这两个红纸人有关。”
“哦，我明白了，长老和他的手下是琴修，想要嫁祸于傀修，或者擅长役纸又已然灭门的裴家身上，”孤鹰说，“但他们并不精通役纸之法，骗骗小桃还成，真要做出这般能行动迅速，瞒天过海的纸人，还需借助琴术。”
寻常修道者施不出奚醉的红莲业火，也没有闻朝意那般惊人的眼力。
此地气息混乱，怨气满天，早已辨别不出施展术法的痕迹。
哪怕他人见到役纸留下的纸人，也不会怀疑到琴修长老头上去。
“所以是先有那个长老，开创了这么个偏门的法子，后才有秘法被禁时，傀修依照此法提出的理论，”非衣总结了一番，又问，“但那个傀修是如何知道这个偏门术法的？”
“不知道，”奚醉耸了耸肩，“我也只是道听途说，而且他最后应该是放弃了，秘法早已在世间失传，除了堕为邪魔的越空山，再无人能施展，讨论这个，没有意义。”
闻朝意偷偷摸了一下怀中的纸符小猫，心道魔君大人在外人面前说起谎来，真是脸不红心不跳。
但当下的重点的确不是这个，阻止众人进入柳家的红纸人并未带来更多线索，他们的目的依旧是找到小桃。
“走吧，”奚醉道，“小桃是施禁术将自身的魂相封于此境中，所以我们也许能在柳家找到小桃完整的亡魂，而非一缕她的残念。”
如此一来，或许能从小桃本“人”口中，得到某些线索也说不定。
然而贴有红囍的院门推开后，入眼的并非回忆里停于院中的花轿。
而是一排排整整齐齐与人同高的红色剪纸。
随着开门的动静，那些被剪作眼睛的空洞齐刷刷地看向众人，殷红的嘴角诡异的上挑着，圆圆的脸蛋上，还剪出了两团可爱的腮红。
一眼望去，目测至少二三十对，手中皆持有同位剪纸的物品，有装满红枣花生等物的篮子，有镜子，有剪刀，有梳子，甚至还有一对抱着福娃。
簇拥着院中心那个，衣着裁剪得最为华丽，手持如意秤的红纸人。
“都退后，”奚醉低声道，“孤鹰、初九，护好闻朝意。”