第94章 蒸汽船的鸣笛与河岸上的并肩影
格物院的急报送到时，葡萄架下的算盘声正脆。?~/微/(趣!}小?>说/ °\更.?x新±最]全,苏妙妙捏着浸汗的麻纸起身，上面的字迹力透纸背：“锅炉新材己到，叶轮第七版打磨完毕，只待娘娘定调试吉日。”
萧承瑾的算盘“啪”地停了，小栓子的女儿还捏着“百位数”算珠发愣，他己拿起她搭在石桌上的外衫：“我送你去。”
“不用，”她回头笑，发梢沾着暖棚的稻穗香，“你教完孩子再说。”
他没听，自顾自往她肩上披外衫，指尖故意蹭过她后颈的碎发。那处皮肤薄得能看见青脉，被他指腹的糙意扫过，她肩头微颤，像有小电流顺着脊椎往下窜。
“工坊路不好走，”他的呼吸落在耳后，带着刻意的沉，“我牵着你，免得踩泥。”
其实他是怕。怕她又像改犁头时熬通宵忘添衣，更怕她指尖再被烫出红痕——昨夜替她揉那道疤时，她缩肩哼唧的模样，还在他心头打转。
两人踩着夕阳往河边走，他的手始终没松。指腹碾过她掌心的稻穗细痕，是今早分新苗时蹭的，她却浑然不觉，眼里全是“调试吉日”。
“锅炉换了锰钢，”他突然开口，晚风卷着他的声，“耐一千两百度高温，但接口得用石棉裹紧，工部送了最好的料子。”
苏妙妙脚步顿住，转头见他耳尖发红，却装着看河面：“老郑在工坊等着，随时搭手。”
她突然笑出声，反手扣住他手腕，拽得鼻尖几乎碰他喉结——能闻见他发间的松香，混着刚教孩子时沾的炒豆味。
“说吧，昨晚又没睡？翻《考工记》到几更？”
他被撞得抵在老柳树上，她的影子压着他的，像幅密不透风的画。?k!a^n+s!h`u~d·i/.·c￠o?m′低头时，他看见她唇上的稻穗糕碎屑，甜得心头发紧。
“就看了两卷，”他伸手，拇指蹭过她唇角，指腹故意碾过软嫩的唇珠，像碰暖棚里刚摘的葡萄肉，“总不能让你一个人熬，我这皇帝，也得懂点‘枕边技术’。”
“不正经，”她拍开他的手，耳尖红得滴血，转身时步子却慢了半拍。后颈还留着他呼吸的温度，像贴了块暖玉，烫得指尖都软了。
工坊的灯亮得比星早。三十多个工匠围着新锅炉打转，铁砧上的叶轮还带火星，婉儿正蹲在木架旁改船图，见他们进来，笔“啪”地掉在纸上，晕出个墨团：“陛下怎么来了？”
“来当伙夫，”萧承瑾扬了扬食盒，里面是御膳房的酱肘子，“熬夜得吃荤，才有力气抡锤。”
苏妙妙没理，径首走到锅炉前，指尖敲了敲锰钢炉壁，“当”的脆响震得发麻：“婉儿，拿压力表。”
婉儿刚递过表，她突然“嘶”了一声——指尖被炉壁烫出红印。萧承瑾三步冲过来，攥住她的手就往嘴里送，舌尖裹着指尖轻轻舔过，烫得他眉峰皱起，却没松口。
温热的湿意裹着薄茧的糙，从指尖窜到心口，她呼吸滞了半拍。“陛下！”婉儿背过身，工匠们低头假装看叶轮，谁也不敢抬头。
“说了让你小心，”他含着她的指尖含糊道，声音闷在唇齿间。她手被含得发烫，比炉壁还烫，往回抽时，他攥得更紧，另一只手搂住她的腰往阴影里带。
蒸汽白气漫过来，裹住两人交缠的身影。他的声压得只有两人能听见，带着惩罚似的哑：“记着疼，下次碰烫东西前，先想想我在你嘴里的温度。”
她脸“腾”地烧起来，推开他时手腕发颤。$?狐?),恋.°文|1学[ o\?无;错e±¤内2÷容\°?转身看叶轮的瞬间，后背被他的目光烫得发麻，像有团火顺着脊椎往心口钻。
格物院的河边工坊，最近比集市还闹。苏妙妙带着婉儿和工匠们把铺盖卷都搬来了——蒸汽船的锅炉换了新材，叶轮改到第七版，成败就在最后调试。
“压力再升一成？”她抹了把汗，图纸被风吹得哗哗响，岸风带水汽，吹得鼻尖发红，眼里的专注却没减。
婉儿盯着压力表：“再升就到临界值了，怕……炸了。”
“炸了再做，”她拍婉儿的肩，声音带韧劲，“当年塞北试双季稻，败了五次才成，这点险算什么？”
工匠们手里的活更麻利了。谁都知道，这船成了，运盐运粮能省一半力，比修十条路都管用。
萧承瑾送食盒来时，正撞见苏妙妙趴在船板上画叶轮草图，半个身子探船舷，差点掉下去。
“小心！”他快步上前，一把拽住她的腰带，力道
不轻，眼里却藏着紧张，“船还没开，你先掉水里？”
她被拽得趔趄，见他手里的食盒笑了：“有酸汤面吗？”
“就知道吃，”他把食盒搁船板上，开盖时热气扑脸——酸汤面冒着烟，旁边是她念了三天的腌萝卜，“先吃，再琢磨你的叶轮。”
两人蹲在船板上吃面，河水在船下哗哗流，远处工匠敲打的声响，比御膳房还自在。他喂她吃萝卜时，指尖蹭过她唇角，她张嘴去咬，却故意含住他的指腹轻轻吮了下，像在回味昨夜他吻里的甜。
他喉结猛地滚了滚，搁下筷子凑近：“面好吃，还是……我好吃？”
蒸汽白气漫过来，模糊了他眼底的欲，却让呼吸的烫更清。她脸瞬间红透，把碗往他面前推：“吃你的！”
手却被他攥住按在船板上，指腹碾过她掌心的薄茧——那里还留着昨夜他揉过的暖。“等船成了，”他低笑，呼吸扫过耳廓，“咱们在船上住一晚。”
“住船上干嘛？”她声发飘。
“算账，”他咬着字，“算你欠我的，从塞北到京城，一共多少个吻。”
试航那天，河两岸站满了人。百姓们听说“不用帆桨的船要开”，连卖糖葫芦的都扛着靶子挤过来，踮脚张望。
苏妙妙和萧承瑾并肩站在岸边，看工匠往锅炉添煤，浓烟像灰黑龙在天上盘。“准备好了？”她回头问，手心冒汗。
“等你的好消息，”他握住她的手，指尖的温让她定了神，拇指在她手背上轻轻画圈，“不管成不成，你都是最厉害的。”
她刚想说话，婉儿突然喊：“开船！”
哨声落，锅炉“轰隆”启动，蒸汽推着叶轮飞转，溅起雪白水花。蒸汽船先微震，随即缓缓前移，越来越快，船头劈开河水，留下长长水痕——它真的动了！还在逆流而上！
“动了！动了！”百姓们欢呼着跳，小贩的糖葫芦掉地上都没察觉。
苏妙妙望着越来越远的船，突然捂住嘴，眼泪掉了下来。十年前塞北晒盐、首种双季稻、女医馆开馆……一幕幕闪过，最后定格在这艘冒浓烟的船上。
“哭什么？”萧承瑾递过帕子，声里带笑，眼底却泛红，“该笑。”
“我高兴的，”她擦泪，转身扑进他怀里，“你看，它能逆流走！江南的粮再也不怕运不过来了！”
他回抱住她，手臂收得极紧，几乎要把她揉进骨血。下巴抵着她发顶，岸风带水汽吹过来，却吹不散两人间的暖。他的手顺着她脊背下滑，停在腰后软肉上轻轻捏了捏——那里还留着昨夜他吻的红痕，像他盖在她身上的印。
远处蒸汽船鸣响一声，像在宣告新时代的来。
傍晚，蒸汽船返航时，夕阳染红了天。苏妙妙和萧承瑾站在岸边，看船身披金光靠岸，工匠举工具欢呼，百姓抛稻穗庆祝，像在贺一场盛大丰收。
“下一步，”她望着他，眼里闪星，“把船开到江南，让织娘们看看，塞北不仅有好盐，还有能跑遍天下的船。”
“好，”他牵起她的手往回走，影子被夕阳拉得长，“等调试稳了，咱们坐第一趟，从塞北到江南，看一路风景。”
他突然停步，转身拥住她。夕阳金辉漫在交缠的发间，他低头吻她，舌尖带河水的清冽，混着她唇角的笑，缠得又深又急。
“到了江南，”他咬着她的唇轻喘，指腹碾过她被晒烫的脸颊，“找个有葡萄架的院子，咱们也像在暖棚里那样……好好算算账。”
晚风里，蒸汽船的余响像首“并肩”的歌。路还长，但只要身边有彼此，再远的远方，都能抵达。
预告：
江南织娘们听说蒸汽船能运布，联名求合作——想让格物院改染布技术，让绸缎更耐洗、色更亮。苏妙妙带婉儿南下，萧承瑾留京理政。
离别前夜，他替她收拾行囊，指尖划过叠好的里衣，突然俯身咬住她后颈，留下浅红印：“三日一信，少一封，回来罚你……罚你在染缸里泡着，让我亲个够。”
她笑着推他，却在他转身时，悄悄把他常穿的帕子塞进了行囊。
信里不谈情话，只说“染缸温度”“船载货量”，字里却全是牵挂——他画歪歪扭扭的叶轮，说“少你的手，图总不对”；她描串葡萄，说“江南的，没你喂的甜”。